És una superfície de carretera totalment inadequada per a bicicletes, així que per què ens agraden tant els llambordes?
L'heroi de la novel·la còmica de Flann O'Brien The Third Policeman és un membre d'una policia rural irlandesa que té una teoria interessant sobre els ciclistes que utilitzen les carreteres empedrades locals: "[Ells] es barregen les seves personalitats amb les personalitats. de la seva bicicleta com a resultat de l'intercanvi d'àtoms de cadascun d'ells i et sorprendrà el nombre de persones que hi ha en aquestes parts que gairebé són meitat persones i meitat bicicletes.'
El sergent Pluck continua oferint com a prova el cas del carter local: Es recolzarà a la paret amb el colze fora i es quedarà així tota la nit a la seva cuina en comptes d'anar a dormir..
'Si camina massa lentament o s'atura al mig del camí, caurà amunt.'
És possible que els llambordes no tinguin el poder de trencar l'univers molecular, però en el món del ciclisme no són per als dèbils de cor, ja que inculquen als corredors les mateixes mesures de respecte i por.
Tom Boonen, quatre vegades guanyador del París-Roubaix, va descriure la cursa com "un assassí lent", tot i que no hi ha constància de si dorm recolzat a la paret de la cuina.
Els llambordes de l'Irlanda de principis del segle XX del sergent Pluck haurien estat grans còdols de les platges, però quan Boonen dominava els clàssics (també ha guanyat el Tour de Flandes tres vegades) la majoria de llambordes eren blocs de pedra uniformes. tallat a les pedreres belgues.
Tot i que aquests últims no són tan propensos a buits i desnivells, segueixen sent una prova per a l'home i la màquina, especialment en aigua humida.
Tallada a la pedra
Els llambordes no són com una escalada o un vent lateral, quan els companys d'equip et poden oferir un grau d'assistència o protecció. Són molt més capritxosos i cruels.
Afegeixen un element d'atzar i drama a les curses d'un dia, cosa que explica per què són tan venerats a Bèlgica i al nord de França malgrat que sovint fan estralls amb la fortuna i la reputació dels noms més importants de l'esport..
Sí, aquests genets invariablement descriuen Paris-Roubaix com a "guapa" un cop s'han dutxat i canviat, però abans epítets com ara "bollocks" (Theo de Rooij el 1985, quan només van acabar 35 pilots) i "merda". ' (guanyador de 1981 Bernard Hinault) és més probable que s'apliquin.
Els llambordes són ‘l’ànima’ de París-Roubaix, segons el grup de voluntaris –Les Amis de Paris-Roubaix– que inspeccionen i mantenen els 27 sectors de pavé durant tot l'any. El president François Doulcier diu: Montar llambordes és com escalar una muntanya al Tour.
'Per guanyar una cursa empedrada, has de ser molt fort. Ets un heroi.’
La seva passió és compartida al nord de la frontera a Flandes. La llegenda diu que l'ascensió més dura del Tour de Flandes, el Paterberg, només es va presentar l'any 1986 després que un granger local l'asf altés la carretera amb llambordes perquè volia veure la cursa passar per casa seva.
La veritat no és menys impressionant: un aficionat a la bicicleta que treballava a l'ajuntament local, en saber que l'ajuntament tenia previst asf altar la carretera, va suggerir que utilitzessin llambordes.
«Serien una mica més cars, però estèticament més bonics i potser el Tour de Flandes els utilitzaria», va dir Philippe Willequet a la revista belga Sport el 2012.
La seva intuïció va resultar correcta, ja que els llambordes del Paterberg van ser classificats com a monument protegit el 1993.
Al Regne Unit, els ajuntaments més preocupats per la salut i la seguretat que per la història i el patrimoni han arrencat quilòmetres de llambordes, però no és impossible trobar trams acollidors de pavé.
A la carretera de mi a la ciutat de Dundee hi ha un turó, Strawberry Bank, que donaria a la famosa Koppenberg de Flandes una oportunitat per els seus diners: un tram estret de 300 metres de llambordes quadrats que es fa més inclinat cap a la part superior.
Ben Ulyatt, que el va descobrir mentre investigava una ruta inspirada en els clàssics per al seu club, COG Velo CC, la descriu com "exactament com un autèntic sector holandès o belga, i probablement el meu segment preferit de Strava de tots els temps".
Flandes de Cheshire
Però fins i tot quan no està inclinat en un angle, un sector de paviment pot ser tan difícil com una escalada de muntanya. Quan l'organitzador d'esdeveniments Francis Longworth estava planejant una nova activitat esportiva per al Regne Unit fa uns anys, es va inspirar en els clàssics empedrats en lloc d'escalades icòniques.
«Ens vam adonar que gairebé tots els esports interessants a Gran Bretanya es centraven en l'escalada: quantes pujades, quant de temps, quant de pendent, etc.», diu.
"Vam pensar que crear un esport basat en les variacions de la superfície de la carretera més que en el desnivell era una idea relativament poc desenvolupada i convincent."
El resultat va ser una sèrie d'esports inspirats en el pavé, bergs i strade bianche dels clàssics de primavera. El Tour of the Black Country, per exemple, compta amb 20 km de carreteres empedrades, pistes de granja pedregoses i camins de ferradura, mentre que el Cheshire Cobbled Classic inclou cinc ascensions empedrades, inclòs el Swiss Hill a Alderley Edge, que l'equip Ineos ha utilitzat prèviament en l'entrenament per la volta a Flandes.
Cavalcar sobre llambordes, diu Longworth, produeix "una sobreestimulació massiva dels sentits" causada per l'acceleració necessària per lliscar sobre ells de la manera més eficient possible.
Compara la sensació de "el genet i la bicicleta són llançats contínuament d'una manera i una altra" amb el ràfting o l'esquí, "on la rugositat del sòl crea forces G augmentades al cos i augmenta les sensacions de velocitat'.
Però una paraula de precaució: si us trobeu, en paraules del sergent Pluck, "recolzat amb un colze a les parets o dempeus recolzat per un peu a les voreres", probablement ho esteu excedint.
