Tony Martin és sinònim de la potència i la precisió metronòmica de la contrarellotge, però ara s'està convertint en llambordes
Tony Martin no és només un campió del món de contrarellotge, sinó que és un campió del món de contrarellotge alemany. Si s'han de creure els estereotips, això hauria de convertir-lo en el pilot més concentrat, despietadament conduït i fredament calculador del pelotó: una màquina de ciclisme. Però a Cyclist no li interessa presentar l'estereotip, per això hem vingut a Calp, Espanya, per conèixer l'autèntic Tony Martin.
És el camp d'entrenament de pretemporada d'Etixx-Quick-Step, una oportunitat perquè l'equip s'uneixi, estableixi objectius i s'arrossega amb l'equipament, i mentre els pilots es preparen per a un viatge d'entrenament al matí, veig en Martin agafant-se els braços.
‘Bon dia, Tony, estic aquí per entrevistar-te després del viatge. Encantat de conèixer-te en un entorn tan bonic, dic amb alegria. En resposta, gruny i mira cap a un altre costat, abans de marxar a unir-se al seu equip a la carretera. És un inici desfavorable, però estic disposat a creure que el gran home té coses més importants al cap i mai no ha volgut ser menyspreat. Estarà bé un cop hagi fet una volta a la comarca espanyola.
‘Tony, com ha anat el viatge?’ li pregunto en tornar dues hores més tard, estirant la mà dreta expectant.
"Ho sento, no et puc donar la mà", respon Martin. Em quedo allà dret, la mà encara flotant en l'aire, sent-me com un adolescent a qui acaba de rebutjar la seva petició de ballar a la discoteca de l'escola. No estic segur de què dir. Potser els estereotips són certs després de tot.
"No és res personal", interposa el cap de premsa d'Etixx. "Hi ha un error d'estómac escombrant l'hotel."
"Molts genets estan al llit", afegeix Martin. Tot i la implicació que puc ser portador de la mal altia, ho prenc com un signe positiu. Estem parlant.
Tal com passa, un cop comença l'entrevista, Martin és un personatge atractiu i articulat. Està clarament centrat en la seva feina, però aconsegueix una o dues rialles, sobretot quan menciono la possibilitat que guanyi als llambordes.
Debut en llambordes
Un parell de dies abans de la nostra visita, Martin va anunciar el seu propòsit d'Any Nou de competir per París-Roubaix i la Volta a Flandes per primera vegada [Martin va acabar 112è a Flandes i 76è a Roubaix]. Són carreres que s'adapten a pilots amb molta potència, i els motors no són molt més grans que els de Tony Martin, però s'afanya a minimitzar les seves possibilitats. "Serà divertit, però l'objectiu de guanyar seria massa alt. Només vull demostrar que puc córrer bé i donar suport al meu equip al 100% ", diu. ‘Hi ha molt per aprendre a competir al pavé. No hi pots anar la primera vegada i dir que vols guanyar.’
La humilitat de Martin és comprensible. Etixx-Quick-Step és un equip ple d'especialistes en clàssics, com ara Niki Terpstra, que va guanyar Roubaix el 2014, i Tom Boonen, que busca guanyar el seu cinquè títol de Roubaix en el que pot ser el seu any de jubilació. L'esforç constant i controlat d'una contrarellotge és diferent de les ràfegues repetides d'una cursa de clàssics, de manera que no serà una transició senzilla per a Martin.
‘Ja veurem els canvis de ritme però per les meves característiques com a pilot, tot i que guanyar no està a l'agenda, les curses m'han d'adaptar. Sí, potser sóc una mica massa pesat per a les muntanyes més grans, però a Bèlgica es tracta més de poder. I tinc prou poder.’
Martin hauria de confiar, ja que té una forma recent al pavé. A la quarta etapa del Tour de França de l'any passat, Martin es va separar del grup en els darrers quilòmetres per agafar el mallot groc per primera vegada."L'etapa va comptar amb un tram de 13 quilòmetres de llambordes i això em va donar la confiança per poder competir amb Roubaix i Flandes", diu. "Ja hi estava pensant abans, però aquesta victòria em va donar l'empenta."
Tot i que Martin pot ser modest sobre les seves possibilitats, altres estaran observant com li surt amb interès. Després de tot, quan Fabian Cancellara va transferir les seves habilitats de contrarellotge als llambordes, va guanyar tres vegades París-Roubaix i tres vegades la Volta a Flandes. I és segur que Martin té un pedigrí de TT a l'igual de Cancellara: és tres vegades campió del món de contrarellotge, amb la samarreta arc de Sant Martí entre el 2011 i el 2013, i cinc vegades campió nacional, després d'haver guanyat les últimes quatre edicions a la seva terra..
Una vegada rere l' altra
‘Sempre he gaudit de la contrarellotge. Quan era petit, ho feia molt. Per què? Perquè vaig seguir guanyant. Això anima qualsevol jove.’
Martin va néixer el 1985 i va créixer a Cottbus, Alemanya de l'Est. El mur es va caure i es va traslladar cap a l'oest abans de tornar a la part est d'Alemanya als 16 anys, per fomentar un interès creixent pel ciclisme a l'escola esportiva d'Erfurt, la mateixa escola que va perfeccionar les habilitats d'esprint del nou company d'equip de Martin, Marcel Kittel..
"Va ser quan realment vaig començar a anar en bicicleta", diu Martin. Abans ell, com Cancellara, volia ser futbolista. ‘Aquest era el somni. No tenia la millor tècnica però era un jugador molt agressiu, així que vaig jugar en defensa. Però va quedar clar que no era prou bo per convertir-me en professional.’
El pare d'en Martin el va animar a seguir un somni diferent. El meu pare va córrer molt quan era jove, no professional però amb un bon nivell, i recordo que sempre vam veure el Tour de França junts. Va ser el meu primer entrenador i em va ensenyar molt. Amb ell vaig tenir èxit en curses més petites i alguns esdeveniments d'aficionats. La passió va créixer i com que sempre he volgut fer de la meva afició la meva feina, em vaig tornar professional.’
Martin té dos germans. L'ancià va anar en bicicleta "però no ho va fer com a professional". Els més joves "jugaven a futbol però s'agradaven més els ordinadors". Així, doncs, va ser al jove Tony perseguir el somni de l'esportista, aconseguint el seu primer contracte professional amb HTC-Highroad el 2008. El 2009, va mostrar la resistència combativa que s'ha convertit en la seva marca registrada, guanyant la classificació de muntanya a París-Niza en el camí cap a segon. en general. Però va ser la seva victòria en contrarellotge al Criterium International i el bronze al Mundial el que realment va captar l'atenció dels aficionats, i va ser aquesta forma de cursa la que va captar clarament el cor de Martin.
‘Sempre m'ha interessat que les peces petites s'uneixin com un tot ràpid. M'interessen els materials i el posicionament", diu. "Fes-ho bé i podràs anar més ràpid sense gastar més energia. M'agrada menys feina i un millor resultat, per maximitzar les coses. En algun moment no vas més ràpid només amb l'entrenament.’
Aquesta atenció a la bicicleta i a la posició de conducció és evident a Calp. Abans de la sortida del matí, Martin i el seu mecànic van jugar amb el seu Specialized Shiv, armat amb claus allen i una cinta mètrica. Mentre els seus companys d'equip feien broma i es recolzaven contra les seves bicicletes de carretera Specialized Tarmac, Martin es va quedar sobre les seves aerobars, transfixiat. De fet, us juro que no va parpellejar ni un bon minut mentre li passaven pel cap nombrosos càlculs i permutacions.
Sigilo secret
"Estic provant un nou tipus de bars", em diu Martin. "Però encara estem en període de proves, ja que no fa temps que les passem pel túnel de vent. Si puc anar bé amb ells a la carretera, anirem amb ell. Utilitzem dies fàcils de recuperació per provar coses noves. Però no puc dir quines barres són.’
En el passat, Martin ha utilitzat barres Pro de la marca de components de Shimano. Les barres de Calp són d'una plata nua. És de suposar que es pintaran i marcaran una vegada que comenci la cursa, i després tots veurem quina diferència fan. S'informa que l'entrenador de Martin, Sebastian Weber, diu que la contrarellotge de Martin és actualment millor que mai i que part de la millora prové d'una nova posició de la mà i l'avantbraç.
Per descomptat, els TT són més que barres elegants i angles de colze. "El teu condicionament ha de ser correcte", diu Martin. 'També necessites un cap fort. M'agrada estar sol a la carretera i contra mi mateix i contra el rellotge. I necessites les condicions adequades per adaptar-te a les teves característiques.’
És un tema recollit per l'entrenador d'Etixx, Koen Pelgrim: Has de tenir el motor i ell té un motor enorme. Estic parlant del seu VO2 màxim, el llindar anaeròbic, el llindar de potència funcional… Només té un poder enorme per posar energia a la bicicleta. La forma del seu cos també està feta de manera natural per a la prova de temps. Aquestes espatlles estretes redueixen realment el seu perfil frontal, millorant la seva aerodinàmica. I després hi ha la seva mentalitat. Pot fer front a les hores pel seu compte, aprofundint en diferents zones. De fet, quan es tracta de contrarellotge, no he conegut mai algú que pugui cavar tan a fons.’
Aquesta combinació d'atributs físics i mentals ha donat lloc a algunes xifres sorprenents procedents de l'anàlisi posterior a la cursa de les contrarellotges de Martin. L'equip britànic Cycling Power Lab va analitzar les dades dels Campionats del Món de contrarellotge de 2011, on Tony Martin va vèncer el seu rival més proper, Bradley Wiggins, per una ombra durant 1 minut 15 segons en un recorregut de 46,4 km. Es va estimar que la potència mitjana de Martin durant la cursa va ser de 481 watts, però que la distància entre ell i els altres es va fer més gran quan s'incloïa la resistència aerodinàmica.
Molta potència combinada amb una petita quantitat d'àrea frontal (arrossegament) és l'equació de la velocitat en TT plans (el pes és menys important tret que la ruta es faci muntanyosa). Cycling Power Lab calcula que Martin té un CdA (coeficient d'arrossegament) de 0,23 m2, cosa que li dóna una xifra de potència d'arrossegament (watts/m2 CdA) de 2.089, més de 100 de Wiggins. En resum, la potència i l'aerodinàmica de Martin són gairebé perfectes per a les proves de temps.
Samarreta agredolça
Tot i així, Martin no és una màquina. És humà, com va demostrar quan va acabar un baix setè lloc al Campionat del Món de setembre a Richmond, EUA. Vasil Kiryienka de l'equip Sky va aconseguir una victòria sorpresa, superant Martin per un improbable minut 16 segons. Martin, com sempre, va cavar profundament, però patia visiblement les conseqüències de la seva caiguda mentre vestia el maillot groc al Tour de França 2015.
A l'etapa 6 del Tour, a menys d'un quilòmetre de la meta, Martin va tallar la roda del pilot que hi havia davant, va colpejar l'asf alt i es va trencar la clavícula. Tres dels seus companys van guiar a Martin cap a casa amb la tendresa d'una mare bressol al seu nounat, plenament conscient que la seva carrera havia acabat. La clavícula d'en Martin estava tan trencada que un tros d'os va perforar la pell. Va ser un dia agredolç per a l'equip, ja que Zdenek Stybar va aconseguir la victòria.
"Sí, el Tour va ser una autèntica muntanya russa", diu Martin. "Em vaig operar l'endemà i vaig haver de romandre a l'hospital durant quatre dies abans d'anar a casa per recuperar-me. Va ser un moment difícil per a mi veure els meus companys lluitant etapa a etapa mentre jo estava estirat al llit. Però per a les meves ambicions personals, l'accident no va importar. No oblidaré mai portar de groc.’
Martin es va recuperar prou per guanyar la cursa per etapes de finals d'agost Tour du Poitou-Charentes al sud-oest de França, però semblava exposat i cansat al Mundial. Tot i així, no hi ha ningú que s'atreveixi a la seva pèrdua, va volar al Brasil per reconèixer el recorregut olímpic de TT que l'espera a Rio el dimecres 10 d'agost. No va quedar impressionat amb el que va veure.
"Em va sorprendre perquè és una pista molt dura i massa dura per a molts contrarellotges", diu Martin sobre el recorregut de 29,8 km, que els homes afrontaran aproximadament dues vegades per un total de 54,5 km.. "És muntanyós, cosa que normalment no és un problema, però algunes de les pujades són més per als escaladors que per als cronometradors."
El descontentament de Martin prové de dues ascensions notables: la Grumari i la Grota Funda. El primer assoleix un 13% i una mitjana del 7% en 1,2 km; aquest últim s'allarga durant 2,1 km al 4,5% i arriba al 6%. Els turons estan a uns 10 km de distància amb nombroses pujades més petites entremig.
"No sé per què, però els organitzadors consideren que és més emocionant el muntanyós que sigui: que els ciclistes que s'aixequin sobre els seus pedals i lluitin per les muntanyes siguin bo per anar en bicicleta", diu Martin, semblant irritat. 'Per a mi és més avorrit quan és així. Crec que és estúpid i no és una veritable contrarellotge.’
2012: el millor de sempre
Martin suggereix que el recorregut s'adapta a pilots del GC com Chris Froome i Vincenzo Nibali, però, malgrat el recorregut "inadequat", l'or contrarellotge segueix sent un dels objectius de la seva temporada, aprofitant la plata que va guanyar en un dia frenètic. Londres fa gairebé quatre anys.
"Va ser un curs dur però just", diu Martin sobre la contrarellotge olímpica de 2012. ‘Però va ser més que això. Va ser el millor ambient en què he córrer mai amb la gent d'almenys cinc de profunditat. Va passar el mateix amb la cursa per carretera. L'únic ambient que hi va coincidir va ser a Yorkshire per a l'inici del Tour. Tots dos increïbles.’
Espera, per descomptat, que l'ambient es reprodueixi si no s'eclipsi quan comenci el Tour de França a Alemanya l'any vinent. La ruta completa de la versió 2017 no es revelarà fins a l'octubre, però ASO ha anunciat que començarà a Düsseldorf amb una contrarellotge de 13 km. De fet, sembla que l'organitzador del Tour ja ha marcat el groc a l'alemany, afirmant a la seva pàgina web: Segons el perfil de l'etapa, Tony Martin té la millor oportunitat de portar el llegendari maillot groc al seu país d'origen al final del partit. dia d'obertura.'
Si ho fa, ajudarà a consolidar el renaixement del ciclisme alemany que s'ha produït durant els darrers anys, amb persones com Martin, André Greipel, John Degenkolb i el rei de l'esprint Kittel.
"Kittel s'ha instal·lat molt bé", diu Martin sobre el seu compatriota, que aquest any es va traslladar a Etixx des de Giant-Alpecin. "És un personatge agradable, sempre somrient i divertint-se. Es comporta com si hagués estat a l'equip des de fa anys, de la bona manera ", riu Martin, abans de reflexionar sobre l'home que Kittel va substituir, Mark Cavendish, i com es comparen els dos. "Perdre Cav va ser difícil, segur, sobretot perquè vaig muntar amb ell a HTC-Highroad durant quatre anys. Després va passar un any a Sky abans de tornar a connectar-nos a Quick-Step durant tres anys. Va aportar molt de caràcter a l'equip i molt d'èxit. Però encara som amics.
‘Pel que fa a les diferències entre tots dos, en sabré més a mesura que avanci la temporada. Tots dos són velocistes intel·ligents i saben on col·locar-se. Si s'empeny, potser Cav és una mica més fort en els sprints de pujada, Marcel en els sprints més plans. Però Marcel encara és jove amb molt potencial i es farà més fort al nostre equip. L'equip està preparat per a ell; el tren sprint està preparat per a ell. No podem esperar a les grans curses.’
I amb això, el nostre temps s'ha acabat. Malgrat el començament fràgil, Tony Martin va resultar més interessant i, de vegades, més obert del que havia previst. És una cosa que estic reflexionant més endavant mentre anem cap a l'aeroport d'Alacant. Trobo un pilot Etixx solitari per davant. "Aquest és Tony", diu el nostre conductor. Fidel a la forma, cap avall, és Martin, posant en marxa un ritme metronòmic. Ara som els millors amics, vaig agitar el cotxe. Toni mira cap amunt. Toni mira cap avall. Res.
