Chris Froome no és com els altres: el guanyador del Tour de França parla obertament sobre la paternitat, aquestes acusacions de dopatge i el seu somni olímpic
Chris Froome està patint. La seva cara no revela res, però ni Nairo Quintana, Alberto Contador ni cap dels seus rivals no es veuen enlloc.
De fet, Froome ni tan sols va en bicicleta. Està assegut en una cadira còmoda i encoixinada a la sala de membres del RACV Healesville Country Club, a una hora en cotxe al nord-est de Melbourne, on l'etapa 1 del Jayco Herald Sun Tour va acabar una mica abans del dia.
Malgrat això, el seu dolor és molt real.
"No és fàcil", diu Froome a Cyclist. "He d'admetre que ara no és fàcil sortir de casa."
El ciclista britànic de 30 anys va ser pare el desembre de l'any passat, i venir a Austràlia per córrer al Sun Tour significa que aquest és el més temps i més llunyà que ha estat lluny del seu fill Kellan fins ara. venir al darrere del temps lluny d'ell mentre estava al camp d'entrenament de Sky a Mallorca a principis de gener.
Però, tanmateix, és un sacrifici que Froome està disposat a fer quan aspira a guanyar el seu tercer títol del Tour de França aquest estiu. En qualsevol cas, tenir un nadó comporta una motivació addicional.
'Ahir en vaig estar parlant amb Pete Kennaugh, ja que també es va convertir en pare a finals de l'any passat, sobre com quan estem fora de casa ara volem fer-ho comptar més que mai. , diu, revelant la seva discussió amb el seu company d'equip de Sky. (Com resulta, tant Froome com Kennaugh ho faran comptar al Sun Tour d'enguany, amb la parella ocupant el primer i el segon lloc).
"És una sensació increïble ser pare, absolutament increïble", afegeix Froome, que diu Mònaco a casa durant la temporada de curses. "I, per sort, tinc una dona fantàstica, Michelle, que òbviament entén el que cal per estar al cim del meu esport. El somni és realment una part important del nostre rendiment i realment pots sentir, si has dormit malament, per sort, no em despertaré enmig de la nit, havent de canviar els bolquers. Michelle s'ha ocupat de tot. No obstant això, canvio Kellan a les tardes quan torno de l'entrenament; estic més que feliç de fer-ho. M'agrada molt quan torno a casa de l'entrenament i puc passar temps amb ell. És realment especial.’
Rivals per al Tour
Tot i que el nom de Kellan Froome podria ser el que cal tenir en compte en l'esport d'aquí a dues o tres dècades, mentrestant Froome sènior té un tercer Tour de França per guanyar. I mentre que el Sun Tour va ser la primera cursa de l'any de Froome, que va començar la seva temporada el 3 de febrer, els pensaments de rivals per al juliol com Quintana i Contador no estaven lluny de la seva ment.
Nairo Quintana -l'escalador colombià que ha acabat dues vegades segon al Tour, el 2013 i un altre cop l'any passat- va empènyer un pedal amb ira aquest any el 18 de gener al Tour de San Luis, a l'Argentina, que va ser guanyat pel seu germà petit i company de Movistar Dayer. No obstant això, encara és el gran dels germans qui ha alçat la mà com l'home amb més possibilitats de deposar a Froome del tron del Tour.
«Anem a resultats, això és correcte», està d'acord Froome. Nairo m'ha acabat dues vegades en els dos Tours que he guanyat. Encara és un pilot jove, i segurament només es fa més fort i més confiat en les seves pròpies capacitats. Imagino que aquest any tornarà a estar allà d alt.’
Però, mentre que Quintana hauria de ser la major amenaça sobre el paper, i és gairebé segur que tornarà a aparèixer regularment a l' alta muntanya, l'espanyol Alberto Contador segueix sent el favorit de molts aficionats com a persona de referència per a una mica de cara. -Acció de cap amb Froome. A la gent li encanta una bona rivalitat en dues vessants, i quan es tracta de les millors combinacions del ciclisme -penseu-hi Coppi-Bartali, Anquetil-Poulidor, Hinault-LeMond- sembla just dir que Contador ha estat el rival més persistent, si no necessàriament constant, de Froome. no només al Tour, sinó també a curses per etapes més curtes durant les últimes temporades.
"Estic d'acord amb això", diu Froome, i repeteix: "Estic d'acord amb això".
Llavors sembla genuïnament sorprès en saber que Contador no començava la seva temporada fins al 17 de febrer a la Volta a l'Algarve (on l'espanyol va guanyar una etapa, però va perdre davant el company de Froome Sky Geraint Thomas a la classificació general).), dues setmanes després de l'inici del Sun Tour.
Llegir més - Contador: heroi o dolent?
Però, en lloc de s altar-se al carro de qui comença la temporada, quan i on, Froome elimina qualsevol importància percebuda atorgada a les dates. "No crec que hi hagi molta pressa", diu. 'Sobretot perquè la temporada és tan llarga aquests dies. Així que cadascú pel seu, no tinc cap dubte que l'Alberto tornarà al seu millor moment al juliol.’ O encara millor. Hi ha una gran possibilitat que el 2016 sigui l'última temporada de Contador, la qual cosa li podria donar més motivació, tot i que recentment ha fet sorolls sobre començar –i muntar per– el seu propi equip el 2017, ja que el seu actual equip Tinkoff sembla que es retirarà a finals de l'any. Froome el trobaria a f altar si es retirés?
"Ho faria d'una manera estranya", diu rient. "Com dius, encara s'ha de veure si l'Alberto es retirarà després d'aquest any, però si ho fa, crec que ha fet una gran entrada i, sens dubte, trobaré a f altar anar-hi cara a cara"..
Froome també anomena el seu antic company d'equip de Sky Richie Porte com algú a qui haurà de seguir de prop al Tour d'enguany. No obstant això, en comptes de molestar-se que el pas de Porte a l'equip BMC per al 2016 signifiqui que ha perdut un dels tinents clau que podria haver-lo ajudat a portar a casa una tercera corona del Tour, Froome està al límit amb els dissenys del seu amic per reclamar un títol del Tour per ell mateix..
"Serà interessant veure què pot fer Richie, tenint en compte la seva llibertat i la seva pròpia oportunitat", diu Froome. "Ell sap com preparar-se per a un Gran Tour, i no tinc cap dubte que hi serà aquest any."
Li va sorprendre veure marxar de Porte?
‘No, m'ho esperava. Va tenir una gran oferta de BMC i es mereix plenament la seva pròpia oportunitat.’
Però segur que ensenyar a l'australià les cordes a Sky i després deixar-lo anar a un equip rival comptarà contra Froome?
‘Per descomptat, té coneixements de primera mà de la seva forma de formar part de l'equip. Ell sap com anem a muntar. Ell sap com penso!’ Froome riu. "Estic segur que això li donarà un avantatge, sí."
Froome somriu i està content de deixar-ho allà, perquè els pilots parlin el juliol. A més, Froome creu que Sky té un excel·lent substitut per a Porte a Geraint Thomas.
"Espero que Geraint estigués allà d alt aquest any al Tour com a mà dreta", diu Froome. 'L'any passat ja estava allà d alt, i fins als últims dies entre els cinc primers. Així que crec que és molt capaç de fer aquesta feina, i crec que aquest any es centrarà encara més en les curses per etapes que no pas en la campanya de Clàssics a principis de temporada, així que podria ser encara millor aquest any [al Tour]. Definitivament no em sento mancat de personal, tot i que hem perdut un parell de nois.’
D'ajudant a líder
Quan Bradley Wiggins va guanyar el Tour de França 2012, poca gent sabia molt sobre el seu company d'equip Sky i britànic, que va acabar com a subcampió a París.
El que van veure aquell any va ser un pilot famolenc i disposat a mostrar al món de què era capaç, des de la victòria d'etapa de Froome a La Planche des Belles Filles a l'etapa 7 (per davant de Cadel Evans, Wiggins i Vincenzo Nibali), al seu atac a l'ascens de La Toussuire a l'etapa 11 (quan Wiggins ja anava amb el maillot groc), a l'etapa 17, quan Froome semblava disposat a demostrar qui era el millor escalador a la cursa d'aquell any, però finalment va esperar, o es va veure obligat. esperar - pel seu líder d'equip. Ni Team Sky ni el públic britànic tenien cap dubte que la gira del 2012 estava pensada per a Wiggins.
Froome sempre s'hi enfrontaria a l'hora de comparar la seva "britànica" amb el fanàtic de Paul Weller que acabava de convertir-se en el primer guanyador britànic del Tour. Nascut a Kenya de pares britànics, va ser allà on Froome va descobrir les curses de bicicletes en la seva primera adolescència. Va representar Kenya tant als Jocs de la Commonwe alth com als Campionats del Món el 2006, abans de convertir-se en professional amb l'equip sud-africà Konica-Minolta l'any següent i guanyar la victòria en una etapa de la Volta al Japó, així com la general. títol a la cursa per etapes francesa, la Mi-Août Bretanne, mentre circulava per a l'equip de desenvolupament del World Cycling Center de l'UCI.
L'any 2008, Froome es va unir a l'equip Barloworld, registrat als britànics però patrocinat per Sud-àfrica i va muntar el seu primer Tour de França amb ells aquell any, acabant 83è.
No va ser fins que es va unir al nou equip Sky l'any 2010 que Froome va començar a demostrar realment del que era capaç, tot i que el seu contracte de dos anys podria haver acabat el seu curs si no fos pel seu destacat. actuació a la Vuelta a Espanya cap al final de la temporada 2011.
Allà, va guanyar una etapa i va vestir la samarreta vermella de líder, però, com a prefiguració del que vindria al Tour 2012, Team Sky estava recolzant fermament a Wiggins per a la victòria general i Froome va rebre l'ordre de treballar. pel seu líder d'equip.
Tots dos van perdre: la carrera va ser guanyada per l'espanyol Juan José Cobo, només 13 segons per davant de Froome, mentre que Wiggins va quedar tercer, gairebé un minut i mig per darrere del seu company d'equip.
Si Sky hagués posat tots els seus ous a la cistella de Froome durant aquella Vuelta, el resultat podria haver estat diferent? Probablement. I arribat al Tour de França del 2013, Froome va ser el líder indiscutible de l'equip (Wiggins va quedar incapacitat amb una lesió al genoll aquell juliol), i faria seva la carrera. Froome es va estavellar el 2014, però va tornar a guanyar l'edició del 2015 i es dirigirà al Tour d'enguany com el gran favorit per aconseguir la victòria número tres.
Llegir més - Tour de França 2015, etapa per etapa
La pregunta del dopatge
Froome té una reputació d'home educat i de modalitats suaus, i no fa absolutament res per dissipar aquesta impressió durant la nostra entrevista, des de les seves respostes considerades a les nostres preguntes, fins a la seva voluntat de posar-se per a fotos per al nostre fotògraf, per mostrant el màxim respecte a tots els seus rivals.
De fet, mentre que Eddy Merckx era conegut com "El caníbal", Froome sembla més el tipus de tipus que podríeu trobar al costat del bufet que insisteix: "No, després de vos altres".
A la bicicleta, però, és tan voraç com qualsevol dels guanyadors del Tour que l'han precedit. Sap que reclamar un altre títol del Tour l'elevarà al mateix estatus que els tres vegades guanyadors Philippe Thys, Louison Bobet i Greg LeMond, i el posarà un pas més a prop d'unir-se al club cinc vegades guanyador: Anquetil, Merckx, Hinault i Indurain..
No serà fàcil, ell també ho sap, i més enllà del vessant atlètic, hi ha altres aspectes del viatge del Tour per negociar, entre els quals cal resistir la tempesta d'orina voladora.
A l'agost, poques setmanes després del Tour, Froome es va sotmetre a una pluja de proves fisiològiques al GlaxoSmithKline Human Performance Lab de Londres per oferir al públic la transparència que tants demanen quan es tractava dels seus "nombres". incloent el seu percentatge de greix corporal, la potència màxima i el VO2 màxim. En un esforç per convèncer els dubtadors, com l'espectador que es va tirar l'orina a la cara a la 14a etapa de la cursa de l'any passat, els resultats es van revelar a finals de l'any passat i, segons el laboratori de proves, van indicar un atletisme extraordinari, però res que es considerés extraterrestre..
Llegir més: dades de Chris Froome, què volen dir?
"Sí, crec que el públic va rebre molt bé això i va demostrar que estic obert", diu Froome, que va instigar la prova ell mateix, en lloc de fer-ho a través de Team Sky..
Tot i que aquest any espera que sigui una mica més fàcil a partir d'això, no es fa il·lusions que la qüestió del dopatge del ciclisme desapareixerà d'un dia per l' altre.
‘Sempre hi haurà, malauradament, tenint en compte on es troba el ciclisme en aquest moment, aquest angle. Però sóc optimista", diu, "i espero que els propers anys siguin bons per a l'esport en general, i que puguem superar molts d'aquest dubte i escrutini. Vull dir, crec que és saludable. Crec que sempre s'han de fer preguntes, sobretot tenint en compte l'engany que hem tingut en el passat. Però, al mateix temps, crec que hi ha una línia entre les preguntes que es fan i les denúncies directes i infundades. Bàsicament, la f alta de respecte cap a nos altres com a éssers humans, aquest incident d'orina, per exemple, no hauria de passar mai en cap esport.’
El somni olímpic
En aquest any olímpic, i només dues setmanes després que el Tour acabi a París, Froome s'alinearà a la cursa de carretera de Rio de Janeiro en un recorregut que afavoreixi els escaladors.
"És una cursa de carreres extremadament dura", confirma, "i una oportunitat com aquesta probablement només es presenta una vegada a la vida per a un escalador com jo, així que definitivament estic motivat per fer-ho i amb ganes de veure'l. què hi puc fer.'
Ja té una medalla de bronze dels Jocs de Londres del 2012, gràcies al tercer lloc a la contrarellotge darrere del seu company d'equip britànic Bradley Wiggins i de l'alemany Tony Martin. I tot i que Froome formava part de l'esquadra de cinc homes que va muntar per Mark Cavendish a la cursa de carretera de Londres, quatre anys després, ara té una gran oportunitat de buscar l'or ell mateix.
Llegir més - Bradley Wiggins "El cav pot tenir una de les meves medalles"
Froome s'ha mesurat fins ara pel nombre de títols del Tour que pot guanyar, però quant atracten altres curses i samarretes de diferents colors (or olímpic o samarreta de l'arc de Sant Martí als Campionats del Món)?
"Atrauen molt, és clar que sí", respon. "Guanyar alguna cosa com la cursa olímpica de carretera seria absolutament irreal. Això seria màgic per a mi, però sí, queda molt lluny i hi ha molta feina per fer abans d'això. Però aquest és el somni. He de somiar en gran. Qui sap si és possible?’
A continuació revela que també té un ull posat algun dia en guanyar un clàssic d'un dia.
‘M'encantaria guanyar un dels Monuments, com Lieja-Bastogne-Lieja. Probablement hi provaré aquest any, però qui sap? El que sí sé és que hi ha molts nois que probablement s'adapten més a aquest tipus de curses que jo.’
És difícil imaginar-se que persones com Eddy Merckx o Bernard Hinault diguin alguna cosa semblant, oferint als seus rivals tant de respecte reverencial.
Però Froome és realment una bèstia diferent.
