El dissenyador en cap de Condor parla sobre el passat, el present i el futur de la bicicleta, des del truc del viatger fins a la pantalla de plata
Ciclista: què implica un dia típic com a dissenyador en cap de Condor?
Ben Spurrier: Bé, realment no hi ha un dia normal. Hi ha tot el disseny de bicicletes: actualitzar bicicletes existents o crear-ne de noves. Després hi ha coses com l'equip [JLT-Condor], que significa crear una marca nova, un equip nou, una bicicleta nova i tots els gràfics per als vehicles de l'equip, a més de petites coses com ara accessoris; acabem de fer un estalvi de cul i un equip. cap. També faig moltes bicicletes personalitzades per a la gent, unes 150 a l'any, des d'un color senzill fins a un disseny personalitzat. Realment varia, des d'una bicicleta de contrarellotge única construïda per a un noi per a qui els diners no són objecte, fins a una Ti Condor personalitzada per al presentador de televisió Jon Snow. És tan alt que hem hagut d'utilitzar una secció del tub del seient per al tub de direcció, ja que els tubs de direcció estàndard no són tan llargs.
En aquests moments estic treballant amb un client que vol una bicicleta amb acoblaments S&S [on el marc s'enrosca en dues meitats]. Això necessitarà un dibuix sencer de mi, i treballaré a la bicicleta juntament amb el nostre responsable de producció, que es comunica amb la nostra fàbrica a Itàlia per seleccionar el tub i avaluar la construcció en particular.
Cyc: què passa amb les bicicletes d'estoc de la gamma Condor: com i quan creeu nous models?
BS: suposo que és com qualsevol procés de disseny. Una bicicleta nova està impulsada per la necessitat, la demanda dels clients, i ara mateix hi ha una demanda d'una bicicleta de grava. Ja tenim dues bicicletes de ciclocròs, una de gamma alta i una altra que es ven principalment com a vehicle de transport universal. Així que estem considerant eliminar aquest model i substituir-lo per una bicicleta de grava universal. Farem una pluja d'idees i, un cop tinguem una idea raonable de com volem que condueixi una bicicleta i de quin tipus de característiques volem que tingui, en farem algunes mostres a Itàlia..
No tenim els mateixos recursos d'R+D que algú com Specialized, tot i que utilitzem FEA [Anàlisi d'elements finits]. Quan perfegim, per exemple, una bicicleta de carreres de carboni, farem ajustos en funció del que pensem i després del que l'equip [JLT-Condor] pensa. Els nois més grans com Ed Clancy i Kristian House tenen molta experiència i són excel·lents per detectar matisos subtils com la rigidesa del pedalier o la qualitat de la marxa. De fet, així és com es va fer la Super Acciaio [la bicicleta de carreres d'acer de Condor]. L'hem donat a Dan Craven perquè la prova i ha d'haver passat per 10 encarnacions diferents abans de decidir-se per la bicicleta de nivell de producció.
Cyc: quins fabricants t'impressionen més amb el seu disseny de bicicletes?
BS: Crec que s'estan fent algunes coses interessants a Charge, com ara utilitzar la impressió 3D. No dic que d'aquí a un any imprimirem les nostres bicicletes noves a la sala d'estar, però d'aquí a 10 anys, amb l'augment de la disponibilitat d'impressores 3D, qui sap? A més, el desenvolupament de Charge de la seva gamma de sellells Fabric és interessant. Utilitza una tecnologia nova i realment innovadora agafada en préstec d' altres indústries, però que és propietat d'ells a la indústria de la bicicleta.
Per a un vestit relativament nou amb seu al Regne Unit, això és realment impressionant. I si penseu enrere fa uns anys, només hi havia un grapat de persones com Chas Roberts i Dave Yates fent bicicletes al Regne Unit. Ara aneu a espectacles com Bespoked i hi ha, com ara, 250 nois que fan una artesania seriosa i cobren un preu adequat per això, i això també és impressionant. D'aquests nois, Field Cycles m'han cridat molt l'atenció, i Wold Cycles. Amb Wold no es tracta només de marcs: també té una subdivisió anomenada Bentley que fa punts de fixació i puntes per als constructors de marcs. Peces que normalment només podríeu obtenir al Regne Unit d'una empresa anomenada Ceeway… que, per cert, són genials, però tenen aquest lloc web genialment datat on literalment és una sèrie de fotografies de les pàgines del catàleg antic!
Cyc: la història de Còndor és d'acer i encara l'estàs promocionant com a material de gamma alta amb models com el Super Acciaio, però creus que mai podria ressorgir seriosament a les files professionals?
BS: No veig per què no, però el cas és que l'acer es presta a un estil particular de cursa: coses ràpides on el pes no és un problema, però sí la força i la rigidesa. Per tant, és fantàstic per a nois com jo, el màxim dels quals podria ser la cursa de dimarts a la nit a Crystal Palace, però per als quals la idea d'esborrar un marc de carboni de cinc grans és una píndola amarga per empassar-se. L'acer és robust, i totes aquestes rascades i abolladures afegeixen la història d'un marc i es porten com a insígnies d'honor. Però t'hauria de lluitar per aconseguir que els pilots del WorldTour s'enfilin una bicicleta el quadre de la qual pesa 800 g més que una de carboni, i per aconseguir l'acer com un material digne i agressiu.
Cyc: Creus que el mercat i les actituds dels motoristes s'han ofegat pel carboni?
BS: el carboni s'ha guanyat una mica de mal nom en els últims anys amb marcs de motlle obert, on podeu veure el mateix marc amb diferents gràfics venent per una varietat de preus, així que en aquest sentit Crec que el mercat està saturat d'aquestes bicicletes. Hi ha molta gent al carrer que no sap distingir entre un marc de motlle obert de 500 lliures i un de 5.000 lliures fets a mà, i crec que això és una cosa que la gent com nos altres pot trobar difícil de comunicar: que els nostres marcs no són. t marcs remarcats barats de l'Extrem Orient, però de motlle tancat, genuïnament fets a mà només per a nos altres. Però no m'equivoquis: hi ha molts marcs de motlle obert que són tan bons com els de motlle tancat de gamma alta. És difícil que els consumidors sàpiguen la diferència i, últimament, el carboni té una mala representació.
Cyc: qui veus que fa una bona representació de carboni?
BS: BMC ha fet grans s alts en la fabricació de carboni amb bicicletes com l'Impec construïda per robots. Realment hi ha dos extrems a l'escala. Avui dia hi ha molta màrqueting amb les bicicletes, però és incorrecte dir que la indústria no s'està impulsant amb noves tecnologies innovadores. Recordo haver parlat amb un dels enginyers d'Specialized sobre el McLaren Venge, i va dir que el manual de muntatge [instruccions sobre com col·locar les làmines de fibra de carboni] en comparació amb el Venge normal era quatre vegades més gruixut. No estic segur de què diu això sobre la F1 i la indústria de les bicicletes, però és un bon exemple d'aquest tipus d'encreuament de relacions i de la innovació que s'està produint a les motos.
Cyc: es parla molt dels costos dels motlles i eines per a bicicletes, i de com això justifica els preus. Quant costa realment un motlle?
BS: un sol motlle és d'uns 20.000 £, i suposem que teniu sis mides de bicicletes, de manera que necessiteu sis motlles, així que sí, aquí és on es destinen molts diners. I passa el mateix amb l'acer inoxidable. Necessites eines gairebé de diamant per treballar amb els tubs, que són cars i s'han de substituir regularment.
Cyc: si la UCI aixeca diverses sancions pel que fa al disseny de bicicletes, creus que és probable que canviï la forma de les bicicletes?
BS: possiblement. No veig per què no. Si aixequen les restriccions i resulta que una forma de Trek Y-Foil és en tots els sentits el millor disseny de marc i tots ens perdríem si no en tinguéssim, llavors sí, per què no? Això seria alguna cosa, no?
Cyc: a part del carboni i l'acer de gamma alta, recentment també heu estat ocupats amb una flota de bicicletes retro. Què ens pots dir sobre aquests?
BS: vam fer prop de 40 rèpliques de bicicletes per a la propera pel·lícula sobre Lance Armstrong. El nostre conjunt de quadres Classico per a coses com les bicicletes Merckx de l'equip Motorola, els Pinarellos d'acer, els Looks i De Rosas i les Italia RC (bicicletes d'aliatge amb estances de carboni) per als Giant TCR i Cannondales. Aquells Saeco Cannondales eren un ordre llarg: tubs de baixada com les llaunes de Coca-Cola amb quatre logotips al voltant del tub. Vaig fer tot en aquesta petita màquina de tall de vinil de mida A4.
Al final vaig decidir que el millor era fer servir tres logotips per aconseguir el mateix efecte. Va ser divertit: alguns d'ells semblaven absolutament la part, però encara hi havia comentaris brillants a llocs web que deien que això és una parodia, aquestes bicicletes no s'assemblen res a això o allò. Hi havia una mica de llicència artística en alguns, però després només els veus uns segons aquí o allà mentre passen per davant teu a la pantalla del cinema. El més difícil va ser rastrejar els logotips. Alguna vegada has buscat una imatge d' alta resolució dels anys noranta a Internet? Trobeu una miniatura i et dius, aquesta és la millor! A continuació, feu clic a sobre i la imatge següent tindrà la mateixa mida que la miniatura!
Cyc: Voleu tornar a portar aquestes bicicletes retro a la gamma Condor?
BS: Estem buscant recuperar el Paris Galibier. Monty [Young, fundador de Condor el 1948] era amic d'aquest tipus que es deia Harry Rensch. Va ser just després de la guerra i en Harry va pensar que el seu cognom sonava una mica germànic, així que el va canviar per París i va fer bicicletes amb aquest nom a la carretera de Monty. Quan en Harry va morir, Monty va comprar el nom a la seva vídua només per mantenir viva la marca. Hem estat fent aproximadament un a l'any (Dave Yates ens els fa com a comandes especials), però estem buscant ressuscitar-lo correctament i que els nostres nois a Itàlia els facin.
Cyc: com a dissenyador de bicicletes, el quadre està construint una carretera per la qual t'has passat?
BS: he construït el meu propi marc en el passat. Jo era mecànic, i el noi amb qui treballava anava al garatge d'aquest noi un dimarts al vespre. Tot molt silenciós; era com Frame Club. Em van permetre anar, vaig construir un marc i encara el tinc. Sens dubte, va ser una experiència d'aprenentatge molt valuosa per al que faig ara.
condorcycles.com
