La UCI ha publicat detalls de l'estructura futura del WorldTour i inclou el Tour de França
La baralla entre la UCI i l'ASO -organitzadors del Tour de França i d' altres esdeveniments d' alt perfil- ha suposat durant molt de temps una amenaça per a l'estabilitat de l'esport, especialment en els seus nivells superiors. Però un anunci del primer, que detalla les reformes que s'implementaran el 2017 i més enllà, implica que s'ha arribat a un acord.
L'anunci arriba després d'una reunió entre el Consell de Ciclisme Professional (PCC) i les principals parts interessades del ciclisme de carretera professional masculí a Ginebra, Suïssa, per finalitzar les reformes. "Això marca un altre pas important en la reforma del ciclisme professional masculí, i estic molt content que ara tinguem les nostres parts interessades darrere del que representa el futur del nostre esport", va dir el president de la UCI, Brian Cookson.
Els canvis clau al nivell superior de l'esport, l'UCI WorldTour, inclouen una reducció del nombre d'equips participants però un augment del nombre de curses col·laboratives. Totes les curses actuals de l'UCI WorldTour, inclòs el Tour de França de l'ASO, mantindran el seu lloc al calendari, però s'afegiran alguns esdeveniments nous, als quals se'ls donarà una llicència de tres anys per romandre en aquest nivell superior.
El nou calendari, diu la UCI, "globalitzarà encara més l'UCI WorldTour i reforçarà la narrativa de la temporada". Christian Prudhomme, president de l'associació internacional d'organitzadors de curses AIOCC, va dir que estava "encantat que es pogués trobar un acord que ajudi al conjunt de l'esport del ciclisme".
En un canvi respecte a la configuració actual de la llicència d'una sola temporada, els equips de WorldTour rebran ara una llicència de dos anys que cobreix les temporades 2017 i 2018. No obstant això, el seu nombre baixarà a 17 dels 18 actuals, amb l'objectiu de reduir-los a 16 equips el 2018 i més enllà. A partir del final de la temporada 2018, s'introduirà un "sistema de desafiaments anual", un sistema d'ascens-descens pel qual l'equip WorldTour darrer classificat és substituït per l'equip Pro Continental millor classificat a l'UCI WorldTour. L'equip descendit encara conservarà el dret a participar en tots els esdeveniments del WorldTour de la temporada següent, però ja no estarà obligat a fer-ho.
"És un gran pas per fer del ciclisme un esport més atractiu i global, tot respectant les seves arrels i la seva història", va dir el president del PCC, David Lappartient. Però, tot i que sens dubte és una notícia prometedora que el Tour de França seguirà formant part de l'UCI WorldTour, queda per veure fins a quin punt es globalitzaran els nous esdeveniments.
