Després de la notícia que Joaquim 'Purito' Rodríguez es retira, fem un repàs als seus impressionants, encara que desgarradors, moments destacats de la seva carrera
Joaquim 'Purito' Rodríguez, l'espanyol de 37 anys, ha dit que es retirarà al final de la temporada 2016 durant un anunci plorós en una roda de premsa en la primera jornada de descans del Tour de França.
El líder del Team Katusha ocupa actualment el cinquè lloc de la general en aquesta, la seva cinquena sortida a la cursa, i espera replicar els èxits de l'edició de 2015, on va guanyar dues etapes. Però podria ser que amb un ull posat en els Jocs Olímpics, una cursa que s'adapti a les seves fortaleses com a pilot, el Tour s'utilitzi com a esdeveniment preparatori, més que com a cim. Â
Els Jocs Olímpics seran l'última oportunitat de Rodríguez per mostrar les seves habilitats com a genet punyent que pot escalar, i un fundador de la definició de genet "puncheur" de moda, potser, al curs muntanyós de Rio. Aclamat per alguns com a el millor campió del món que mai va ser, la carrera de Rodríguez sembla que d'alguna manera s'ha vist marcada per una petita mancança en els escenaris més grans, i la victòria a Rio, sens dubte, deixaria a pocs comentaristes com a inmerescut. Â
Després de fer-se professional l'any 2001 amb l'equip ONCE-Eroski i passar tres anys amb l'equip espanyol i aconseguir una victòria al París-Niza, Rodríguez va passar quatre anys amb Saunier-Duval i altres quatre amb Caisse d' Epargne, però no va poder apartar-se de l'ombra d'Alejandro Valverde. Després d'haver acabat tercer als mundials de 2009, el 2010 va passar a l'equip Katusha per convertir-se en un complet líder de l'equip, i aquí va ser on va gaudir dels millors i últims anys de la seva carrera. Â
Des del 2010 Rodríguez ha quedat segon al Giro el 2012, segon a la Vuelta el 2015, així com tercer a la Vuelta el 2010 i 2010, i tercer al Tour el 2013. A més d'aquests Grand Tour ha encapçalat el rànquing del World Tour el 2010, 2012 i 2013, va guanyar Fleche Wallonne una vegada (2012) i el Giro de Lombardia dues vegades (2012, 2013) i va acabar segon al Campionat del Món darrere de Rui Costa. Â
Tan poques victòries importants semblen incongruents amb el visible i animat que ha estat l'addició de Joaquim Rodríguez al pelotó modern, la seva habilitat per combinar la destresa d'escalada tant en ascensions llargues com en monts més petits, així com els seus poderosos augments en finals de pujada., convertint-lo en un genet que poques vegades podríem mirar per sobre, o dir-ho avorrit. Â
Queda per veure si trobarà el primer pas al Tour d'enguany o als Jocs Olímpics de Rio. Però si no ho aconsegueix, no serà per f alta d'intentar-ho.
