Incrustacions d'or de 18 quirats i pell de cocodril per a la cinta del manillar. Aquest serà el Sarto 18K
Potser Sarto no sigui una marca de la qual hagis sentit parlar, però és probable que n'hagis vist una sense adonar-se'n. Amb seu a Venècia, l'artesà italià fa en silenci des de 1950 marcs per a altres marques, fins i tot per a alguns vestits notables i actuals del Regne Unit. Això va ser fins l'any 2010, quan el fundador Antonio Sarto i el seu fill Enrico van decidir que era hora de mossegar la bala i van començar a produir marcs amb el nom de Sarto (que per cert significa "sastre"). Des d'aleshores, les bicicletes Sarto han desenvolupat un culte als Estats Units i a l'Extrem Orient, recollint elogis allà on s'han pedalejat.
Però fins ara no hi ha hagut cap Sarto tan atractiu com el 18K. I, de fet, cap tan car. "Cada Sarto 18K costa 18.000 £", diu Karim Kalaf, director de màrqueting de Sarto. 'I només se'n faran 25. Aquest aquí és el número u. Però no us deixeu enganyar pensant que el nom "18K" pertany al preu. Més aviat, és perquè les lletres, la insígnia del cap, les signatures de la cadena, els reblons i els detalls de la forquilla són tots d'or de 18 quirats. Ah, sí, i després, per descomptat, hi ha l'acabat de cocodril. "Les empunyadures del manillar, el protector de la vaina i el selló estan fets de pell de cocodril, això també és força car", afegeix Kalaf rient. No obstant això, la Sarto 18K està lluny de ser un tipus de bicicleta sense xinos. Prové d'un estoc adequat. Diners antics.
Enginyeria elegant
‘Antonio ara té 83 anys, però encara ve a la fàbrica cada dia, tot i que l'Enrico ara gestiona el negoci”, continua Kalaf."Al llarg dels anys, Antonio ha treballat amb tots els materials de la indústria de la bicicleta: primer acer, després titani, alumini i, des de principis de l'any 2000, fibra de carboni. Ha fet quadres per a diversos professionals, rebautitzats per descomptat, inclosos [guanyador de múltiples Vuelta i Giro] Tony Rominger i Eddy Merckx, encara que no tinc permís per dir quan en les seves carreres van muntar quadres Sarto.’
Tot i que és poc probable que vegis cap professional en un 18K aquesta temporada (tot i que l'exprofessional David Millar ha estat fent un bon treball recollint bicicletes cares recentment; David, vegeu l'adreça web a continuació), el Sarto El marc Seta en què es basa el 18K té algunes credencials serioses. A la molt venerada revista alemanya de bicicletes Tour (famosa per les seves proves objectives d'estil de laboratori; penseu en Cyclist escrites per un robot), la Seta va triomfar en una prova de grup de constructors de quadres personalitzada que incloïa Parlee, Scappa, Calfee, Cyfac, Argonaut i Festka.
‘El 18K és essencialment una evolució de la Seta, amb tub superior i tiges de seient modificats, de manera que és tan rígid com el Seta però encara més còmode. Utilitzem una construcció embolicada a mà de tub a tub. En cas contrari, aquest grup de tubs seria impossible de fer a partir d'un motlle.’ Sens dubte, és una artesania molt impressionant i complexa. Els prims seients es combinen perfectament i simètricament amb el tub superior i el tub del seient per crear una cosa que sembla que hagués estat tallada en un bloc sòlid de fibra de carboni per un escultor expert.
‘És el tipus de coses que mai no podríeu aconseguir a la Xina o Taiwan, on tot està modelat. Aquesta és una de les raons per les quals ho hem mantingut tot a Itàlia. Potser això vol dir que hem compromès el volum, però vol dir que podem vigilar de prop per assegurar-nos que cada fotograma és perfecte.’ Perfecte, però, de manera una mica perplexa, el 18K no va guanyar la competència a la qual estava destinat.
Mostra el tap
El catalitzador del projecte 18K va ser NAHBS, la fira nord-americana de bicicletes fetes a mà. "Vam construir el 18K per a NAHBS, per entrar al premi a la millor bicicleta equipada amb Campagnolo", diu Kalaf. "De fet, en vam construir dos: aquest i un Lampo inspirat en la Fórmula 1 de McLaren [el marc aero-carretera de Sarto]. Estàvem bastant convençuts que si alguna de les bicicletes havia de guanyar, hauria de ser la 18K, però, curiós, era la Lampo.’
El 18K podria haver estat una mica exagerat per als jutges? Qui ho dirà, però probablement té unes quantes flors massa per ser una opció real del consumidor. D'una banda, pesa uns 9 kg gràcies a l'or, i això és amb les rodes Campagnolo Bora Ultra súper lleugeres, el grup Super Record EPS i el kit d'acabat Enve. Però poc importa. El 18K és una increïble peça d'enginyeria, vestida de la manera més fastuosa: un autèntic homenatge a l'amor per la bicicleta, tant per la carretera com per la galeria d'art. I si t'agrada el so però creus que serà difícil justificar 18.000 £ per l' altra meitat, sempre pots anar a comprar una Seta: una retallada comparativa a 3.800 £ per al conjunt de marcs i només 700 g. en pes.
Per obtenir més informació sobre Sarto, inclòs on comprar, visiteu Impact Cycle Trading a impactct.co.uk
