Marrakech Atlas Etape

Taula de continguts:

Marrakech Atlas Etape
Marrakech Atlas Etape

Vídeo: Marrakech Atlas Etape

Vídeo: Marrakech Atlas Etape
Vídeo: Marrakech Atlas Etape 2014 2024, Març
Anonim

Potser no és el primer lloc on esperaries trobar un esportista, però porta la teva bicicleta a Marràqueix i descobreix una de les millors

Si el Mont Ventoux és la Lluna, les muntanyes de l'Atles són com Mart. L'aire és prim, revoloteja entre trossos freds i pesats i sufocants mantes de calor, i el terra és la tonalitat vermellosa de l'argila marroquina. Sembla un desert prehistòric que és en part oasi, en part pedrera monolítica, alhora atractiu i inhòspit. Per a qualsevol que condueixi un 4x4, aquestes muntanyes són atractives, però una pujada de 70 km amb una bicicleta de carretera de rodes primes és una perspectiva completament diferent.

Salut i seguretat

Sempre que he viatjat a qualsevol lloc amb bicicleta, sigui quin sigui el país, sempre hi ha un so familiar que em dóna la benvinguda: el brunzit d'una cremallera que s'obre seguit d'una forta respiració. Normalment aquest alè és meu, però avui té companyia. Saif, el seu germà Farouq i el seu padrastre Timothy estan reunits al voltant del meu equipatge de grans dimensions per veure quina bicicleta amaga la bossa gran i si l'ha fet d'una sola peça.

Imatge
Imatge

A mesura que el costat de la lona s'aboca sobre el terra enrajolat del riad de Timothy, una casa de diversos entresols amb sostre semiobert, un sospir col·lectiu ofega temporalment el piular dels ocells a les bigues. El segueixen murmuris agradables, que resulta que no només perquè la bicicleta estigui intacta. Farouq dirigeix una empresa local d'excursions en bicicleta, Argan Xtreme Sports, amb seu als afores de la Medina, i tot i que és orgullós l'únic importador i llogater de bicicletes Giant de Marràqueix, està impressionat pel meu Canyon. Demà serà un dia costerut, em diu, així que gràcies a Déu m'he portat una bicicleta lleugera. Necessitaré tota l'ajuda que pugui obtenir.

Steep, però, és una mica enganyós. Presentat amb el meu pack de curses, començo a estudiar el curs. Normalment m'esperaria veure una línia dentada al costat d'una distància marcada per l'eix X i un eix Y etiquetada ascens, i encara que els eixos del perfil de l'Atlas de Marràqueix són realment familiars, la línia impresa no ho és.

Si fossis un director general que presentassis el creixement interanual de l'empresa, estaries molt content amb la trajectòria de la línia del gràfic, però com a ciclista tot el que puc veure és una de les ascensions més llargues que he mai trobat: una ascensió de 70 km des dels afores de Marràqueix, a 495 m, fins a l'estació d'esquí d'Oukaimeden a 2.624 m. No és d'estranyar que l'escalada rep el sobrenom de "Monstre d'Ouka".

Imatge
Imatge

Farouq explica que els primers 30 clics són un recorregut relativament senzill i amb una bona superfície que ronda l'1,5%. Tanmateix, són els propers 35 km on es fa difícil. Segons els estàndards alpins, és un 5% tranquil, però em diuen que això no s'assembla en res als Alps. Les carreteres solen ser irregulars, no hi ha trams planers a la pujada, el temps pot variar de sol a tempesta en qüestió de minuts i els vessants més alts estan a mercè del vent de Chergui que bufa des del desert del Sàhara.

Finalment, per agreujar el problema, hi ha la baixada de tornada que segueix la mateixa carretera. No es programarà per desanimar els corredors de baixar, però, tanmateix, la meva targeta de brevet per recollir segells de control a la pujada ve plena d'advertiments amistosos per a la tornada: "Compte amb la caiguda de pedres". Compte amb els animals a la carretera. Descens tècnic amb desnivells. Aneu amb extrema precaució. També inclou els números de telèfon de la policia i de les ambulàncies, i el número del servei de bombers, presumiblement per extingir els quads en flames.

Rodes de cerca

Em desperta a les 5 del matí per la crida a l'oració. No tinc ni idea de quantes mesquites hi ha a Marràqueix, però a jutjar pel volum només puc imaginar-me que n'hi ha almenys cinc al costat del riad de Timothy.

No obstant això, hi ha alguna cosa increïblement tranquil·litzant en aquest so desconegut, en algun lloc entre un cant monàstic auto-sintonitzat i Dean Martin cantant una cançó de bressol en àrab, i abans que m'adoni, torno a despertar-me amb les petites campanades del meu despertador, clarament havent-se tornat a dormir pels tons dolços dels muezins. (Els muezzins són els responsables de la trucada i probablement tinguin accions majoritàries en empreses d' altaveus).

Imatge
Imatge

L'esmorzar és ràpid i, a una hora després de despertar-nos, en Timothy i jo pedalem suaument pels carrers d'alba de Marràqueix, que contenen la tranquil·litat d'una ciutat de poble però tota la promesa d'una ciutat bulliciosa.

Resulta que la sortida és a l'aparcament del Circuit Moulat El Hassan, una parada popular al calendari del Campionat del Món de Turismes, però que, en gran part, no té ànimes per al grup creixent de ciclistes i un equip de jardiners d'avui. que sembla que han reunit totes les mànegues del Marroc en un intent de defensar del sol els seus impecables gespes. En un extrem hi ha una tenda tradicional d'estil beduí que serveix d'inici de cursa. És gran, de cara oberta, cobert de coixins i meravellosament, meravellosament fresc.

Lamentablement, tan aviat com m'he posat còmode en un divan especialment ben brodat, l'organitzador d'Atlas Etape, l'expatriat Mike McHugo, surt travessant entre la multitud reunida com un alcalde emocionat de la ciutat, plorant: Poseu darrere del ambulància, estem preparats!» per sobre del soroll de xiulets i xiulets. No hi pot haver més de 300 participants, però sembla que l'Atlas Etape ha aconseguit un seguit de culte en els pocs anys que ha existit.

He anat a moltes línies de sortida esportives, però el d'avui pren el bescuit per pur espectacle. Amb la sirena lentament en un crescendo, els genets llisquen darrere d'una ambulància real per ser escortats cap a la carretera principal. I quina vista som. Al davant hi ha homes i dones seriosos, àgils, bronzejats i ja tancats. Una parella porten equipament de l'equip i tenen l'aspecte dels professionals, que després descobriré que són, mentre que els tatuatges reveladors d'un punt vermell sobre una "M" distingeixen altres dos nois com a finalistes de l'Ironman.

Imatge
Imatge

Em trobo en algun lloc darrere d'aquest grup, amb ganes d'agafar una roda ràpida, ja que a jutjar pel vent en contra, sembla inevitable una divisió primerenca del grup. I encara que avui estaré encantat d'acabar a temps, un cop d'ull per sobre de l'espatlla em diu que potser trigaré més temps si rellisco massa aviat. A la part posterior hi ha motoristes híbrids, bicicletes de turisme, bicicletes de muntanya i fins i tot un tàndem amb rodes de 20 polzades. Els saludo mentalment a tots, però no puc sufocar el pensament una mica poc caritatiu "més pas tu que jo".

vora escarpada d'Ourika

Quinze quilòmetres i la meva ansietat anterior està ben fundada. Quatre pilots es van separar del grup, que comença una cadena d'esdeveniments conflictiva al grup, alguns pilots clarament feliços d'admetre la derrota, d' altres indignats per haver estat abandonats tan aviat. La primera estació d'alimentació amb punt de control es troba a 30 quilòmetres, així que penso tenir les mongetes per a una persecució primerenca a l'espera d'un avituallament ràpid. Maniobrant cap a la canaleta, prem els pedals amb força i deixo l'interior d'una dotzena de genets per enganxar-me a un petit grup de persecució al davant.

Al principi les coses estan funcionant bé, la nostra velocitat recuperant els trenta, però aviat fins i tot aquests nois s'allunyen, així que amb heroisme al cap i estupidesa a les cames (o potser al revés), em poso el nas. al vent, agafeu-vos a les gotes i pedaleu com una fúria.

Imatge
Imatge

El camí és recte com una fletxa, excepte per la oscil·lació il·lusòria ocasional de la boira tèrmica del betum a foc lent. A l'esquerra i a la dreta, el paisatge és pla, però a la llunyania s'alcen les muntanyes de l'Atles, com un teló de fons d'aquarel·la en un plató de pel·lícula en el qual estan desapareixent les marques de carreteres grocs brillants i els punxons de color espantós de la fuga.

Sense companyia i temps al meu costat, penso que si aquesta fos una pel·lícula seria una aventura a l'estil d'Ingmar Bergman sobre la solitud existencial d'un ciclista ambientant un viatge aparentment infinit. Per molt que ho intenti, sembla que l'escapada no s'apropa i el camí segueix sent el mateix. Mirant enrere, m'adono que estic a una bona distància del grup principal, així que per no perdre la cara opto per connectar-me.

Amb el temps demostra que ha estat el moviment correcte. Em donen la benvinguda a l'escapada amb un gest d'assentament amistós, i un dit punxegut que fa un moviment circular indica que si estic aquí per quedar-me, millor que em faci útil al chaingang.

Tenir aquesta tasca de girar l'ordre amb cura i fer torns alleuja la sensació d'estrenyiment a les meves cames, la meva ment té coses noves en què concentrar-me més enllà del visceral, i en poc temps m'adono que el nostre grup s'està reduint per negociar una rotonda que marca als afores d'Ourika, un petit poble situat als peus de les muntanyes i on es troba la propera estació d'alimentació.

Lamentablement, el respir és ràpid. Només tinc temps de segellar la meva targeta de brevet ja suada abans que els meus companys tornin a pujar a les seves bicicletes i marxin a la carretera. Intento la persecució una vegada més, però a mesura que la carretera gira cap a la dreta i puja un desnivell més substancial, finalment em veig obligat a acceptar la derrota. Si torno a veure aquest grup, serà al final.

Quant de temps?

Imatge
Imatge

Dins a pocs quilòmetres les coses donen un gir a l' altre món. Els venedors del mercat i els seus milions de regiments d'olles i catifes de fang que antigament van vorejar la carretera són records esvaïts, substituïts per vessants espartans i polsegosos, l'únic convidat dels quals és la cabra errant ocasional.

A sotavent de les muntanyes, el vent ha caigut fins a un gemec i, de sobte, em toca aquella intangible onada de júbil i por: júbilament per la meravellosa sensació de llibertat gloriosa i nítida; por a la severitat desconeguda de la pujada que l'espera. Fins ara no he fallat en una tasca de ciclista, però sempre hi ha una primera vegada.

L'ascens de la carretera és constant i em deixo en el que sembla un ritme manejable, just a temps per escoltar el trencament dels canvis de marxa darrere. Un home diminut apareix momentàniament a la meva espatlla abans de surar davant meu com si estigués enganxat a un cable de remolc invisible. Incapaç de compartimentar aquesta cosa molesta que es diu orgull, llençaré unes quantes rodes dentades i me'n persegueixo.

Quan em poso al dia m'adono que la seva passada va ser un aguijonament deliberat. Amb un crit de ‘Anem, anem!’ torna a donar una puntada de peu i espera que jo agafi la seva roda abans d’establir un ritme una mica més lent, encara que més ràpid del que m’agradaria. Durant uns quants quilòmetres estem en silenci, però per l'ocasional cruixent de la grava sota les nostres rodes, però finalment sembla que ha satisfet la seva pròpia desfilada de l'orgull i torna a xerrar.

Imatge
Imatge

Es presenta com a Faissal i, per a la meva consternació, m'explica que té 37 anys i que només fa tres anys que fa bicicleta. Abans d'això, va jugar a bàsquet a un alt nivell a Alemanya, cosa que es diu per la seva forma física, sinó pel seu petit i rígid estructura.

En part, estic trist d'haver perdut el meu estat de ciclisme contemplatiu i no coaccionat, però a mesura que avancem, Faissal xerrant alegrement, decideixo que estic content de la companyia. No he vist una altra ànima, home ni bèstia, durant almenys mitja hora, i tot i que el sol brilla, hi ha un cert presagi a les muntanyes que l'envolten que indica que un company és un moviment prudent.

Amb Faissal començo a passar una bona estona. Els quilòmetres passen, i fins i tot a la nostra baixa velocitat d'escalada, un gir a la seva roda és prou alleujament com per aixecar el meu cap i meravellar-me per aquestes grans muntanyes. S'han obert algunes valls més cultivables, juntament amb grups d'habitatges de color terracota tallats a l'argila abundant en aquestes parts. La sensació de desolació ha disminuït i, de manera intermitent, ens acompanyen grups de nens, que corren al nostre costat, incapaços de decidir si volen un cinc alt o la samarreta de la meva esquena. Però, de nou, tal com sembla el patró, el camí gira cap amunt i volta per eliminar una vegada més qualsevol signe de civilització.

Si està frustrat o simplement avorrit en silenci, Faissal ara està en silenci, reduït a una mirada seriosa darrere de les seves ulleres de sol. La seva intenció és clara encara que sigui massa amable per dir-ho, així que ho faig per ell i li desitjo molts èxits al cim.

L'estació d'esquí al desert

Imatge
Imatge

Em quedo reflexionar sobre la meva pèrdua en una massa sobtada d'aire fred sota un bosc de pins que flanqueja la carretera. En comparació amb la calor anterior, sembla un bany de gel, però, en un altre truc de muntanya inconstant, tan bon punt començo a gaudir de la sensació de fred que em van escopir a l' altra banda i a l'última de les vessants àrids del monstre d'Ouka.

Switchback segueix una tornada a mesura que la carretera s'enrotlla sobre si mateixa com una serp que s'enfonsa, el seu bressol rocós pren una nova paleta de vermells i grisos lunars sobrenaturals. Jo jugueixo amb la idea d'aturar-me per fer fotografies, però aleshores el passatge semblant a una escletxa que he estat negociant s'estén per descobrir una vasta pastura de verd. És un camp tan exuberant com us podeu imaginar, la definició mateixa d'un oasi al desert, fins i tot ple d'una gran massa d'aigua de vidre. Al mig d'aquest camp hi ha un grup de tendes de campanya de colors vius i les inconfusibles formes de persones i bicicletes.

Enfilada al costat de la carretera hi ha una noia somrient asseguda al costat d'una taula ple de refrescos tan lluminosos que probablement estarien prohibits a la majoria de països. Jo jugueixo amb recitar la famosa frase de Peter O'Toole a Lawrence d'Aràbia: "Volem dos gots de llimonada!", però ella m'interromp abans que em faci el ridícul.

‘Targeta?’, diu ella en veu baixa. Revolt la butxaca de la meva samarreta i trobo una massa desintegrada de fibres de tinta. Ella assenteix conscientment, escriu el meu temps al porta-retalls i simplement diu: "Ben fet". Pots tornar a baixar sempre que estiguis preparat.’

Fes-ho tu mateix

Viatge

Vam volar a Marràqueix amb BA, ja que el bitllet incloïa una bossa de bicicleta com a part de la franquícia d'equipatge de 23 kg. Els preus a l'abril ronden els 140 £ (anada i tornada).

Allotjament

Marrakech no té escassetat de llocs on allotjar-se, des dels riads tradicionals d'uns 70 £ per una habitació doble, fins a hotels extremadament opulents com el Mandarin Oriental, on una nit en una vil·la privada costa només 1 £. 300 per dos. Hem tingut la sort de ser acollits per Timothy i la seva dona Sylvia, que fan les visites improvisades per la ciutat més excel·lents.

Què fer

Marrakech és una ciutat com cap altra, així que val la pena dedicar-se uns quants dies sense anar a cavall per explorar-la. Destaquen la mesquita Koutoubia del segle XII, els jardins botànics del Jardí Majorelle i la medina emmurallada, un laberint de carrerons i socs que captiva en tots els sentits: espereu perdre's, però divertir-vos molt fent-ho.

Gràcies

No hauríem pogut fer aquest viatge sense l'ajuda i l'hospitalitat de Timothy i Sylvia Madden i els seus fills Saif i Farouq. La família dirigeix Argan Xtreme Sports, que lloga bicicletes i organitza visites guiades per Marràqueix. Consulteu argansports.com per obtenir més informació.

Recomanat: