Amb cada nou avenç tecnològic, sembla que les bicicletes de carretera s'estan transformant lentament en bicicletes de muntanya. Ens hem de preocupar?
Va començar amb frens de disc. Fa uns anys, una o dues marques principals van presentar bicicletes de carretera equipades amb discos en comptes de frens de pinça, i tota la indústria va respirar agudament.
Per a alguns, era una forma de sacrilegi. Les línies netes i tradicionals de la bicicleta de carretera s'havien embrutat per alguna cosa que era una característica comuna de, xiuxiuejar-ho, la bicicleta de muntanya. Però no es va aturar aquí.
A continuació ens van dir que els pneumàtics de 23 mm eren massa prims i que hauríem de muntar 25 mm. No espereu, feu que 28 mm. Ara els fabricants de bicicletes de carretera declaren amb orgull que els seus quadres tenen espai lliure per a pneumàtics de fins a 32 mm i més.
Gràcies a l'addició de frens de disc, algunes bicicletes de carretera com l'Open UP fins i tot poden agafar rodes de 650b, la mida associada tradicionalment a, ja ho heu endevinat, bicicletes de muntanya.
Per descomptat, algunes d'aquestes bicicletes cauen fermament en el sector de la "bicicleta de grava". Però quan es tracta de bicicletes de carretera pures, la tecnologia s'ha col·locat exactament de la mateixa manera.
S'han introduït sistemes de suspensió, per exemple. Trek va obrir nous camins col·locant un pivot al marc de carretera Domane per permetre una flexió més vertical del tub del seient per millorar la comoditat.
Tàctiques de xoc
Pinarello va fer un pas més enllà instal·lant un amortidor posterior real a la part superior de les tiges dels seients del seu Dogma K8-S, i la característica principal de la renovació del 2016 de l'Specialized Roubaix va ser un amortidor de molla bobina sota el tija.
Els grups un per (plats únics) ara són totalment factibles a les bicicletes de carretera gràcies a la disponibilitat de relacions de casset molt més àmplies.
Afegiu eixos pasants, pneumàtics sense càmera, fins i tot tiges de seient amb goter, i sembla que l'única cosa que separa algunes bicicletes de carretera modernes de les seves primeres bicicletes de muntanya és un conjunt de manillars plans.
Què està passant? La indústria està compromesa en una missió secreta per convertir els corredors de carretera en ciclistes de muntanya? És hora de parlar amb els que ho saben.
Es diu progrés
"No crec que ningú del sector vulgui convertir els roadies en ciclistes de muntanya, o les bicicletes de carretera en bicicletes de muntanya", diu Gerard Vroomen, cofundador de Cervélo el 1995 i, més recentment, co- fundador d'Open Bicycles.
‘Tampoc crec que la gran baralla s'hagi acabat per qui va crear la tecnologia o què ve d'on en la indústria. En aquests moments és més important pensar com fer créixer el negoci, i crec que és positiu perquè les empreses comencen a pensar com poden millorar el ciclisme.’
David Ward, gerent de producte de Giant Bicycles, diu: "No estic segur de quin és el pollastre i quin és l'ou". Marques que surten idees i que necessiten els Srams i Shimanos d'aquest món per fer les peces per fer-ho factible, o si són els fabricants de components que ofereixen la nova tecnologia i els fabricants que volen utilitzar-la.’.
Això podria suggerir que aquests desenvolupaments són el resultat de les marques que busquen impulsar les vendes simplement trobant alguna cosa nova per oferir als clients. El ciclista ho va dir a Ron Ritzler, vicepresident de components del fabricant de grups Sram.
"La meva opinió és que durant els últims 20 anys com a indústria hem donat molt poca opció a la gent", diu Ritzler. "Bàsicament hem donat a la gent una rèplica d'una bicicleta WorldTour i per a la majoria dels consumidors que no s'ajusta a la seva manera de conduir, on van i com volen. És l'eina incorrecta.’
Vroomen està d'acord. Peter Sagan va amb bicicleta de carretera i jo amb bicicleta de carretera, però la nostra manera de conduir és molt, molt diferent. Vaig a la meitat de la velocitat i no sóc ni la meitat tan dur com Peter Sagan. Vull una mica més de comoditat, pneumàtics més grans, engranatges més petits, etc., així que realment vull una bicicleta molt diferent.
Desitjos
‘Però també hi ha on cavalquem. M'encantaria que em tanquessin carreteres, però això no passarà mai, així que en obrir les meves opcions d'on puc anar, com ara sobre grava, puc trobar la llibertat i viure la bicicleta sense trànsit , diu Ritzler..
Teniu aquest terme mitjà on una bicicleta de carretera no té sentit perquè pot ser bastant dura i incòmode, els pneumàtics són massa prims i et fa mal el coll, però amb una bicicleta de muntanya ho faries estar assegut bastant dret, agafant molt de vent i probablement no vagi tan ràpid. És evident que hi ha una categoria intermèdia on hi ha d'haver alguna cosa més adequada per muntar.’
Ritzler afegeix: D'acord, s'han fet alguns canvis al disseny de la bicicleta de carretera basats en geometries més relaxades, tubs de direcció una mica més alts i més espai lliure per als pneumàtics per atraure un mercat més ampli, però la persona intel·ligent del producte hauria de dir hi ha d'haver una millor manera de servir allò que la gent realment vol fer amb una bicicleta. I sobretot es tracta de divertir-se.’
Creu que l'actitud del ciclista de carretera ha canviat i els fabricants han de reflectir-ho. Fa deu anys, un viatge en grup consistia principalment en colpejar-se els cervells els uns als altres, a córrer cap a les senyals de stop, etc.
‘Però les actituds de la gent han canviat. Encara volen fer viatges en grup, però volen trobar coses noves, i això vol dir anar a diferents terrenys i viure noves aventures. Funciona de les dues maneres, o bé és "construeix-ho i vindran", o és reconèixer els primers signes d'una tendència i dir: "Eh, necessito fer alguna cosa per a ells".'
Bicicletes mestisses
Ritzler suggereix que la tendència cap a una actitud més divertida i aventurera envers el ciclisme requereix el desenvolupament d'un nou tipus de bicicleta multiterreny. Evidentment, Vroomen està d'acord, dient: "La diversió és la clau". En el panorama general, les carreres sempre han estat súper, molt petites en comparació amb el nombre total de persones que van amb bicicleta, oi?
‘És com un percentatge d'un dígit de persones que corren realment. No obstant això, encara és difícil convèncer la gent perquè pensi que, si no és això el que estàs fent, potser no necessites una bicicleta com aquesta.
'El rendiment forma part de divertir-se amb una bicicleta, però, així que encara necessitem bicicletes on puguis anar ràpid perquè la velocitat és divertida i et permet cobrir més terreny, sobretot si és possible en més tipus. també del terreny. Aquest és el futur.’
Per descomptat, un cop d'ull a les alineacions de les grans marques demostra que ara moltes d'elles estan produint bicicletes amb una proposta de "fer-ho tot": prou ràpides i elegants per a la carretera, però prou resistents i versàtils per fer front a la grava o altres superfícies i condicions.
Però, com testimonia Giant's Ward, encara hi ha un camí per convèncer el consumidor. Segons les dades de vendes, la bicicleta de carretera pura encara no ha mort.
‘Estem arribant a aquest tipus de moto SUV. Crec que finalment arribarem a un punt en què una bicicleta serà realment capaç de fer molts tipus de conducció diferents, però també crec que la gent sempre voldrà comprar productes específics per al que vol fer exactament..
"Si agafeu l'abast de Giant, per exemple, tenim TCX, Defy, Propel i TCR, i podríeu argumentar que si només tinguéssiu un Defy [resistència] podríeu fer-ho tot, o el TCX [ciclocròs] també ho farà gairebé tot, però la realitat és que el Propel [carretera aerodinàmica] encara ven més que tot.
'Només demostra que, tot i que hi ha un gran volum de persones que volen l'últim "fes-ho tot", aparentment encara n'hi ha més que creuen que preferirien tenir un aparell súper lleuger, despullat i fora de lloc. bicicleta de carreres i fora.
‘Si això és el correcte per a ells o no, és el que molta gent vol comprar. A molta gent encara els agrada imitar el que fan servir els pilots professionals.’
Ritzler també s'apressa a assenyalar que l'alba del tot terreny no significa necessàriament el final de la bicicleta de carretera tal com la coneixem. "Una bicicleta no pot fer-ho tot", diu.
'Encara necessites una bicicleta que sigui súper ràpida si vols ser seriosament a l'hora de fer curses de carretera, o necessitaràs una bicicleta de ciclocròs si vols anar a fer una carrera de cross, però si m'ho preguntes a mi, hi ha una categoria de bicicletes que sorgeix entre les dues per a "la majoria de la gent"?
‘Ara diria que sí. Crec que hi ha un nombre creixent d'opcions per als motoristes que volen experimentar una mica de tot.’
"Per descomptat, la gent encara necessita convèncer en aquesta etapa", afegeix Vroomen. "És molt difícil trencar aquests vells hàbits. La gent sovint té por de fer un gran s alt. Primer, el client encara no s'ho acaba de creure i encara vol la bicicleta de Peter Sagan. Tot i així, encara no podran tirar de rodes.
‘Però quan poses pneumàtics de 54 mm a una bicicleta, ja no sembla la bicicleta de Peter Sagan. A més, passa una estona abans que els comptadors de mongetes de les grans empreses també vulguin fer aquest s alt. Durant els darrers 10 anys, vendre bicicletes de carreres amb estil professional ha estat un gran negoci.’
Vroomen insisteix, però, que és fàcil aconseguir que la gent s'incorpori un cop ho hagi provat.
'Quan la gent prova el tipus de bicicletes que obre aquestes noves possibilitats de grava i potser fins i tot d'alguns singletrack i encara poden conduir ràpid, amb confiança i sense pensar en els cotxes, en general això és suficient per aconseguir els interessa.
‘Sí, es podria dir que és una mica com la bicicleta de muntanya, però realment es tracta de construir la bicicleta adequada per al consumidor. La gent està farta de ser atropellada pels cotxes i hi ha una tendència clara a allunyar-se d'això i una bicicleta diferent forma part d'això.
‘Poden tornar a muntar com un nen i no prendre's tan seriosament. Això encaixa més amb els temps que vivim”, diu.
Tothom és un guanyador
Però què passa amb aquells pilots que no tenen cap intenció d'allunyar-se de l'asf alt? És realment necessari que les seves bicicletes de carretera siguin bicicletes de muntanya?
"El fre de disc és probablement el millor exemple", diu Ward. "Sens dubte, encara és un gran punt de discussió, però el cas és que si tens una frenada més fiable i està cada cop més ordenada i lleugera, per què no ho vols a la teva bicicleta de carretera?"
Hi ha qui argumenta que els frens de disc simplement no es veuen bé en una bicicleta de carretera, però Ward creu que aquestes preocupacions ja s'han resolt.
‘Les noves generacions de productes de frens de disc, l'Sram eTap Hydro i el nou Dura-Ace per al 2017, han girat una cantonada des del punt de vista estètic. Els dies en què era una pinça de bicicleta de muntanya cargolada a una bicicleta de carretera ha desaparegut.
‘El suport pla és una gran part d'això i crec que és fantàstic per a bicicletes de carretera. És senzillament net i elimina els cargols lletjos, de manera que l'estètica és cada cop menys un problema.’
L'acceptació de les noves tecnologies sempre ha estat un procés lent per a la fraternitat de la carretera. Gran part de tot es deu a la rica herència de l'esport: volem els beneficis que comporta un rendiment millorat, però també volem que una bicicleta de carretera sembli les bicicletes que recordem del passat.
Avantatges a llarg termini
En última instància, però, Ritzler suggereix que apreciarem els canvis que suposarà l'adaptació de la tecnologia de les bicicletes de muntanya per a l'experiència de carretera.
‘El ciclisme per a molts és una qüestió d'assoliments, i quan obriu noves possibilitats a part de les carreres, és il·luminador per a molts pilots. Si aneu a fer un passeig de 100 milles amb els vostres amics i aneu a casa i el pengeu a Strava, aleshores se sent com un èxit infernal.
‘Pots optar per córrer, però també pots optar per divertir-te. No és divertit treure pneumàtics o mecànics penjats o tirar els frens i no tenir la sensació d'estar parant perquè les coses no són capaços de fer el que vols fer.
‘Per això existeix aquest nou tipus de bicicletes, per donar alguna cosa per a tothom.’
"Això serà més gran que el ciclisme de carretera tal com el coneixem", conclou Vroomen. 'No ho veig com un nínxol. Això és completament perdut. No és un nínxol, és un nínxol. Per a mi, un nínxol és una bicicleta feta a mida per a un propòsit molt específic.
‘Aquesta és una bicicleta que és gairebé tot, des d'una bicicleta de carretera fins a una bicicleta de muntanya rígida, de manera que cobreix moltes bases. Sens dubte, no és un nínxol.
‘Si ens divertim a muntar, la gent seguirà muntant i convèncer els seus amics perquè també vagin. No volem ser el tipus de indústria
on la millor part del nostre aparell de fitness acaba sota el llit.
‘Volem que la gent faci servir les nostres coses i encoratgi els altres a utilitzar-les. Tota la tendència és positiva.’
Part del procés
Com les peces de les bicicletes de muntanya van arribar a les bicicletes de carretera…
1. Discs i eixos pasants
Han demostrat ser polèmics al pelotó professional, i encara no hi ha acord sobre l'estandardització de les mides del rotor de disc o dels eixos pasants, però pràcticament totes les grans marques tenen ara una bicicleta de carretera equipada amb disc.
2. Suspensió
Els Pinarello K8s (a d alt) i l'Specialized Roubaix han inclòs amortidors a les seves bicicletes dissenyats per als empedrats Spring Classics, però hi ha avantatges per a tots.
3. Pneumàtics
Tan bon punt el mercat va acceptar 25 mm (més de 23 mm), els pals de la porteria van tornar a canviar a 28 mm. On s'aturarà? Molts fabricants ja estan creant bicicletes amb espai per a 32 mm i més.
4. Un per (1x)
Sram ho va llançar com un concepte tot terreny, ja que l'eliminació del desviador davanter va simplificar el grup en una zona propensa a l'obstrucció de fang, però amb més cassets de proporció àmplia disponibles, s'ha demostrat igualment adequat per a carreteres sense problemes. muntant.
