Inside Dassi: fabricant britànic que utilitza grafè en marcs fets al Regne Unit

Taula de continguts:

Inside Dassi: fabricant britànic que utilitza grafè en marcs fets al Regne Unit
Inside Dassi: fabricant britànic que utilitza grafè en marcs fets al Regne Unit

Vídeo: Inside Dassi: fabricant britànic que utilitza grafè en marcs fets al Regne Unit

Vídeo: Inside Dassi: fabricant britànic que utilitza grafè en marcs fets al Regne Unit
Vídeo: 3000+ Common English Words with British Pronunciation 2024, Març
Anonim

El món de la construcció de bicicletes de carboni gira al voltant de l'Extrem Orient, però la marca Dassi, amb seu a Hampshire, té grans ambicions per canviar-ho

Passejant per un polígon industrial de Banbury, Oxfordshire, hi ha una sensació d'expectativa a l'aire.

Estem aquí per visitar les instal·lacions de fabricació de Dassi, una empresa que pretén fabricar el primer quadre de carboni de producció massiva al Regne Unit, el primer quadre que utilitza un material 300 vegades més resistent que el carboni i el primer quadre 3D -components impresos per a bicicletes de carboni.

Enclavat entre una fàbrica de xocolata i una fàbrica d'eines pesades, no és obvi quin de la dotzena de magatzems d'aspecte anònim s'utilitza per aconseguir aquestes meravelles tecnològiques.

La producció de Dassi la gestiona actualment Brick Kiln Composites, una empresa més a casa amb components de F1 i aeroespacials que quadres de bicicletes.

La fàbrica és només una part del centre global de negocis de F1 a Oxfordshire.

Com exactament el propietari de Dassi, Stuart Abbott, ha convertit la seva tecnologia de l'era espacial cap al negoci de la construcció de bicicletes és la pregunta que ens ha portat aquí avui.

Imatge
Imatge

Amb prou feines he vist el seu cotxe de la marca Dassi abans que Abbott s alti i comparteixi emocionat la seva visió mentre em porta cap a l'edifici de Brick Kiln.

S'ha associat amb nombroses empreses del Regne Unit per produir les seves bicicletes, i aquesta és la peça central.

Un a la vegada

Tot i que hem vist alguns constructors de marcs de carboni innovadors i impressionants amb seu al Regne Unit, la complexitat del procés sovint ha fet que la producció inclogui un home en una habitació elaborant marcs a mida.

L'ambició de Dassi és una mica més gran: un projecte de carboni personalitzat a gran escala semblant a Parlee i Alchemy als EUA, i una cosa mai feta al Regne Unit.

És una afirmació que creiem que s'havia de veure per creure-la.

He hagut d'enviar el meu passaport amb antelació, ja que la fàbrica s'ocupa de projectes secrets de carboni i els visitants han de ser revisats adequadament.

Ara estic aquí, sembla una mica subestimat: un edifici estàndard de maó vermell en un parc industrial poc característic. A dins, però, hi ha un món completament diferent.

La sala de màquines

Nick Brew, director de producció de Brick Kiln Composites, m'explica el procés de construcció d'un marc Dassi, però malauradament no em podrà mostrar un producte acabat.

"Fer un marc triga dos o tres dies, i avui posarem en escena determinades parts del procés", diu.

Brick Kiln s'ocupa de projectes aeroespacials, de F1 i de defensa en carboni, cosa que el converteix en un lloc segur.

Imatge
Imatge

No se'ns permet fotografiar gaire i no és d'estranyar: sembla un encreuament entre un laboratori i una estació espacial, i és bastant sorprenent que Abbott pugui dominar els seus recursos per davant de la F1 de gran perfil i projectes aeroespacials.

"Dassi serà una gran part del que fem", diu Brew.

‘Només a la sala de bandes, probablement acabarem tenint quatre nois treballant amb bicicletes. Tanmateix, és un pressupost totalment diferent.’

Corsa contra el temps

Tot i que els costos i les tarifes poden ser més grans per a equips de F1 o empreses aeroespacials, això es deu en gran part a les exigències de temps extremes.

‘La F1 ho vol allà i després aquell dia, mentre que tenim una mica més de temps amb aquest tipus de coses. La F1 sempre ha estat agressiva.

El preu que paguen és perquè volen que passi directament a la inspecció i al cotxe, de manera que paguen una tarifa premium per una peça premium.

Tot i que Dassi està rebent una peça premium, el termini de lliurament és molt més llarg. En lloc d'un termini de lliurament de quatre a cinc dies per a les peces de cotxe, Dassi té un termini de lliurament de quatre a cinc setmanes a la majoria de bicicletes.’

El procés és molt diferent del que estem acostumats a la construcció de bicicletes, que normalment es fa a l'Extrem Orient mitjançant un procés d'emmotllament per premsa en calent i mandrils interns per donar forma al quadre.

Aquí a Brick Kiln, els motlles en si són de carboni i la bicicleta està formada en un autoclau enorme. Com va arribar Dassi fins aquí?

Cap a casa

Stuart Abbott va fundar Dassi el 2012 centrant-se en la fabricació britànica, però fins fa molt poc el seu somni estava una mica fora de l'abast.

Amb els antecedents treballant per a Rolls-Royce i després d'haver fet un període com a consultor de gestió, Abbott va pensar que era el moment de crear una nova marca de bicicletes, amb seu a Gran Bretanya, fabricada a Gran Bretanya i venuda a Gran Bretanya.

"Tenim un entorn únic al Regne Unit", diu. "Tenim una gran quantitat d'indústries aeroespacials aquí, i al voltant del 70% de la indústria de la F1 també es basa aquí. Per què dimonis hem d'anar a un altre lloc per produir tecnologia puntera?’

Imatge
Imatge

Els seus primers aficionats al ciclisme es van basar, com la majoria, a Taiwan.

‘Vaig rebre una sèrie de fotogrames de l'Extrem Orient i els vaig tallar per la meitat per entendre com els havien fet. Vaig triar un disseny que m'agradava en funció de diversos requisits que havia establert , diu Abbott.

‘Vaig fer uns quants canvis de disseny per fer-lo nostre, i això es va convertir en la variant de Dassi.’

L'aspecte de la variant era semblant a una popular oferta taiwanesa de motlle obert, però Abbott afirma que va modificar el disseny per millorar l'aerodinàmica i el rendiment estructural.

Encara era taiwanès, i és la variant d'aquesta variant que Dassi espera fer al Regne Unit.

Afegiu grafè

Desesperat per passar de petits passos a grans s alts de progrés, però, Abbott ràpidament va traçar plans per millorar el seu propi disseny amb un additiu de l'era espacial: la substància miraculosa anomenada grafè..

"T'ensenyaré alguna cosa que s'ha fet amb ell", diu Abbott abans d'estirar la mà darrere d'ell i treure una impressionant guitarra de fibra de carboni.

"Vam conduir aquesta darrera setmana a l'aparcament; literalment, vam passar directament per sobre amb un Range Rover, és tan dur". No hi ha cap rascada.

Això no vol dir que les bicicletes de Dassi estiguin fetes completament de grafè.

‘És molt difícil agafar una sola peça de grafè gruixuda com un àtom i teixir-la en un material. Els teixits són tan grans en aquests moments , diu, formant una polzada quadrada amb els dits.

«Per tant, qualsevol persona que utilitzi el grafè per fer qualsevol cosa ho fa juntament amb un altre material.»

Els marcs de Dassi afegeixen grafè a la resina que s'utilitza per unir les fibres de carboni.

En total, el grafè representa menys de l'1% del marc total.

Lleuger però fort

La conseqüència, argumenta Abbott, és significativa. "Esperem que un marc de 800 g baixi a 350-400 g, només perquè les propietats de resistència estan fora de les gràfics."

Parlant abans que el marc del grafè arribés a bon port, les estimacions d'Abbott semblen una mica grans.

El quadre eventual és de 750 g, però encara té una afirmació vàlida de ser el marc aerodinàmic més lleuger del mercat.

Aquest punt de pes no vendrà un marc de 5.995 £ per si mateix, però Abbott s'afanya a explicar les líriques sobre les altres qualitats del grafè.

Imatge
Imatge

«Com que has alterat químicament el grafè i l'epoxi, millorarà la resistència a trencar-se en un 75%», diu Abbott.

‘Només es formen esquerdes quan tens un material tou. Suposem que heu utilitzat un T300 [tipus de fibra de carboni] per estalviar diners, enfrontant-vos a una fibra Toray T800 d' alta qualitat en una junta. Com amb qualsevol cosa que comença a treballar dur, comença a trencar-se o trencar-se d'alguna manera.

«No tens cap manera real d'aturar-ho tret que facis tota la bicicleta amb el mateix material, com fem nos altres, o que facis servir alguna cosa com el grafè que inhibeix les esquerdes.

«Per tant, no es tracta només d'augmentar la força i perdre pes, sinó també d'alguna química fonamental que ajuda a que la bicicleta duri més temps.»

M'he trobat amb enginyers que suggeririen que els marcs de gamma alta requereixen una barreja de diferents fibres de carboni i probablement s'oposarien al suggeriment que els quadres amb diversos graus de carboni estan condemnats a trencar-se, però Abbott ho posa clarament molta confiança en la superioritat del seu procés.

Abbott s'enorgulleix igualment de l'element local de la producció de Dassi: fins i tot el carboni i el grafè són barrejats a sòl britànic per una empresa de Gal·les.

Les meravelloses qualitats del grafè, però, no faciliten el procés de producció.

Orgull i procés

Estem a la sala de tall, on les làmines de carboni prenen forma.

Aquesta és l'habitació més propera a la volta d'emmagatzematge frigorífic on s'emmagatzemen els llençols a -18 °C.

La temperatura és necessària per preservar la resina, que després unirà el carboni.

Actualment es troba preimpregnat als llençols, però a qualsevol temperatura més alta començarà a fixar-se.

La volta conté tots els graus de carboni, des del Toray T300 de baixa qualitat que costa uns 10 £ el metre, fins a l'M55J, que arriba a milers de lliures per metre.

Aviat també albergarà el carboni impregnat de grafè de Dassi.

Un cop a la sala de tall, les làmines es tallen amb làser a les diferents formes que es col·locaran juntes al motlle, cosa que passa a la sala de col·locació.

Clima controlat

«La instal·lació d'emmagatzematge és un lloc aclimatat, de manera que has d'entrar per dues portes separades», diu Brew.

Aquí, els tècnics col·loquen el carboni en motlles, que ells mateixos són fibra de carboni.

És un enfocament molt inusual per a les bicicletes, que normalment es fa amb motlles d'alumini, i Abbott afirma que millora l'acabat de la bicicleta.

El motlle de carboni, diu, es refredarà a la mateixa velocitat que el marc i, per tant, reduirà el risc d'esquerdes o d'haver de treure el marc del motlle.

Imatge
Imatge

Els motlles s'han de tractar tèrmicament amb cura mitjançant postcurat independent, fent-los essencialment més tolerants a la calor, per evitar la deformació a l'autoclau.

Malgrat l' alt nivell de treball aquí, les bicicletes presenten un nou repte.

"Mai hem posat una bicicleta abans, així que en aquests moments és bastant llarg", diu Aaron, un laminador de compostos que treballarà a les bicicletes de Dassi.

‘Però descobrirem com fer les coses més ràpides. El primer fotograma que vam fer va trigar dos dies, però tot és molt semblant a moltes altres parts que fem.’

Nous reptes

El grafè presentarà nous reptes, barrejant una forma i un material nous per als tècnics?

Abbott diu que el tractament és gairebé idèntic i només difereix en les característiques de les temperatures d'escalfament i el procés de curat.

Un cop el carbó s'ha col·locat al motlle, el motlle es segella i es col·loca en una bossa de buit que forçarà el carbó a col·locar-se al seu lloc.

Després ve l'autoclau, un forn a pressió gegant, que escalfarà el carboni i la resina, unint-los en fibra de carboni dura.

Ens apropem a l'autoclau principal, que sembla el motor a reacció d'un coet enorme i és on fa poc un quadre ha acabat el seu cicle. S'ha obert provisionalment, però no hi ha res a dins.

«Ah, aquest marc ja ha pujat a d alt per acabar», diu Brew amb una rialla.

El client personalitzat

Tot i no haver estat testimoni de la creació de cap fotograma real, el procés sens dubte sembla impressionant.

El preu relativament gruixut de 6.000 £ no sembla exagerat quan es té en compte la tecnologia implicada, però pot ser que us pregunteu si una bicicleta necessita el mateix acabat que un cotxe de F1 o si els consumidors ho faran. deixa de banda les grans marques per alguna cosa més de producció pròpia.

Abbott no té aquests dubtes.

"Vull fer un nou mercat per a un producte personalitzat de luxe", diu, i això s'estén més enllà del propi marc.

Imatge
Imatge

‘No seria fantàstic si poguéssiu obtenir un pla de servei per a la vostra bicicleta que vol dir que la repararem, substituirem les cadenes i el casset, el que sigui i quan sigui necessari?

La majoria dels nostres clients ni tan sols sabran que la bicicleta ha desaparegut perquè hem estat tractant amb els seus PA.’

Club d'elit

Per a Dassi, la visió del futur és ser un club d'elit que vinculi l'esport de motor i el ciclisme.

‘Les relacions que estem intentant forjar no són amb les persones que faran el següent conjunt de cadenas més gran.

"Les relacions que estem intentant forjar són amb empreses com Maserati", diu Abbott.

La seva visió d'aquest servei de luxe inclou també els punts més subtils de la bicicleta, que també comptarà amb una àmplia personalització.

"Bàsicament estem fent components impresos en 3D, però és una pols de carboni creada sota pressió mitjançant un làser per sinteritzar bàsicament la pols amb un epoxi", diu.

Les peces seran totalment personalitzables fins a una dècima de mil·límetre. De moment, s'ha posat en pràctica amb pinces de seient i separadors, però Abbott creu que el manillar i les tiges no estan lluny.

‘Puc personalitzar cada part individual si ho vull. Normalment seran més lleugers i duradors que la majoria de components normals.’

Dassividaniya

No hi ha cap dubte que Dassi ha avançat en la creació d'un marc de carboni britànic modelat.

Ens hem de preguntar, però, per què no anem tot el porc? El seu marc miracle de grafè és una cosa de bellesa, però compta amb corbes i geometries similars a la seva variant d'una comanda de catàleg taiwanesa.

No podria Abbott haver deixat de banda el llibre de regles i redissenyat la idea mateixa d'una bicicleta?

"El fet de recuperar una bicicleta feta a l'Extrem Orient té un cost enorme, fer-la funcionar i fabricar-la sense haver de preocupar-se de canviar les coses massa radicalment", diu.

‘És com qualsevol cosa a la vida: si canvies fonamentalment massa coses d'una vegada, com pots combatre el foc si hi ha un problema? Així que hem canviat lleugerament la geometria, hem canviat els tirants posteriors: són diferents per un motiu.

Vam canviar els auriculars, vam canviar l'arc del tub superior i després ens vam asseure i vam dir, de moment, que està bé.

'Anem a resoldre aquest problema de fabricació i després podem començar a ajustar les coses. Però, en realitat, s'ha de semblar molt diferent si l'avenç real es troba en la ciència dels materials no en la ciència aerodinàmica?’

Innovació o complicació?

És un punt just. No puc decidir del tot si Dassi ha adoptat un enfocament innecessàriament complex per crear quelcom que sembli força genèric, o si obre un camí a través de terrenys tecnològics desconeguts.

Em conformo amb la idea que poden ser les dues coses.

Abans de marxar, Abbott gairebé esclata d'emoció pels seus plans per al futur.

‘Tindrem el primer fotograma completament equipat. Els pilots podran entrar i, literalment, registrarem les dades de la seva posició a la bicicleta i tota la potència que estan produint en relació amb l'estrès i la tensió que es mesuren al quadre.

‘Pot funcionar, potser no. Crec que ho farà. És una investigació, però ho podem fer aquí; això es deu a la feina feta amb Rolls-Royce i F1, perquè estan acostumats a mesurar coses per millorar-les.

‘En el món del ciclisme no es fan gaires mesures, pel que puc veure.

"No seria millor si s'ajustés a l'individu des d'una perspectiva de mida o de distribució en lloc de tenir una forma aerodinàmica?"

Es pren un moment per recuperar la respiració. "Ho hauria dit", conclou amb calma.

--

Què és el grafè?

Imatge
Imatge

És la fibra de carboni del futur, només millor i ja aquí. Tipus de

Un material ultrafort i lleuger, un superconductor, un superlubricant, un sistema d'emmagatzematge d'energia, pols d'impressora 3D i aïllant tèrmic: el grafè pot fer-ho tot, menys de cuinar-vos el sopar.

El material comprèn una cadena d'àtoms de carboni gruixuda d'un sol àtom formada en una xarxa hexagonal, la qual cosa el fa 100 vegades més resistent que l'acer.

De moment és purament un nanomaterial, és a dir, funciona a escala atòmica, no com una estructura gran.

Quan Dassi diu que el seu marc és de grafè, és més cert dir que el marc és de fibra de carboni, amb un petit grau de reforç del grafè.

Els fragments de grafè, afegits a la resina, estan destinats a reforçar i millorar el marc, i Dassi afirma que redueix el pes alhora que augmenta la resistència a l'impacte i la rigidesa.

--

Les bicicletes

Imatge
Imatge

El que obteniu pels vostres diners

El Graphene Interceptor és el marc insígnia de Dassi i té un preu de 5.995 £.

S'ha creat al Regne Unit, conté grafè, pesa uns 780 g i la seva disposició de fibra de carboni es pot personalitzar per al genet.

La geometria la defineixen els motlles existents, de manera que actualment està disponible en cinc mides, de 50 cm a 58 cm.

El següent a la jerarquia es troba l'Interceptor estàndard, que és el que vam veure a la construcció, i pesa 200 g addicionals.

Tots dos es fan per encàrrec i es pinten a mida a sol·licitud.

Recomanat: