Stu Bowers del ciclista agafa el rècord d'hores per veure com de dur és realment
"No ho facis, Stu." Aquest va ser el consell que em va oferir Jack Bobridge quan vaig parlar amb ell abans de l'intent de Cyclist per aconseguir el rècord de l'Hora, que em sonava a les orelles mentre intentava dissimular la meva por. en benefici dels pocs curiosos que són aquí per veure'm patir. Enganxo els meus pedals i, amb l'ajuda del meu entrenador, en Rob, em poso el pneumàtic davanter precisament fins a la línia de sortida. Això és tot. Això està passant realment. Miro al llarg de la línia negra de referència que s'estén davant meu sense parar al voltant del velòdrom olímpic de Lee Valley Velopark. Em sento privilegiada d'estar aquí: aquí és on els corredors de pista britànics van vèncer als millors del món als Jocs Olímpics de 2012 i on només 10 dies abans Dame Sarah Storey va fer la seva candidatura pel rècord de l'Hora femenina. La meva visió d'aquesta línia negra no canviarà gaire durant els propers 60 minuts. És només un petit tros de temps, però que promet ser insoportablement dolorós. I llavors comença el compte enrere. Els pocs segons que em queden abans de començar són suficients perquè em pregunti com he acabat aquí.
Les regles són
La primera distància registrada per a l'Hora va ser de 26,508 km, fixada pel nord-americà Frank Dodds el 1876 en un Penny Farthing (espero almenys ser capaç de superar-ho). El 1898 s'havia trencat la barrera dels 40 km i el 1972 Eddy Merckx va aconseguir 49,431 km, una distància rècord que es va mantenir durant 12 anys. Aquests dies, sembla, tindreu sort si el vostre rècord és de 12 dies, ja que la UCI va canviar recentment les regles que regeixen l'Hora. Malgrat la senzillesa del concepte: anar tan lluny com puguis en una hora, els intents de marcar l'Hora han estat controlats, i de vegades obstaculitzats, per la UCI. L'òrgan de govern del ciclisme va decidir que la intervenció era necessària després que les posicions extremes i la tecnologia aerodinàmica emprada per Graham Obree i Chris Boardman durant el seu duel a la dècada de 1990 ajudessin el rècord a elevar-se a un gran 56.375 km (Boardman, 1996). Va provocar que la UCI fes complir la seva Carta de Lugano, un conjunt complet de regles que, segons va dir, impediria que el ciclisme es convertís en una cursa d'armes a l'estil de la F1. Això va eliminar amb eficàcia els equips aerodinàmics moderns i va insistir que els pilots s'enganxessin a l'estil tradicional de bicicleta i equip utilitzat per Merckx. A més, el rècord es va restablir al marcador de 49,431 km de Merckx.
Tot i que la intenció era tornar el focus a l'esforç humà (per tant, després d'aquest temps, els rècords es van denominar "l'hora de l'atleta" o "l'hora de Merckx", mentre que els 56.375 km de Boardman es van conèixer com el "millor humà". Esforç') el resultat real va ser disminuir l'interès pel registre de manera que durant els 14 anys entre l'any 2000 (quan van entrar en vigor els canvis de regla) i el nomenament de Brian Cookson com a president de la UCI l'any passat, el rècord va caure només dues vegades, una vegada més a Chris. Boardman (49.441 km) l'any 2000, i després al txec Ondrej Sosenka, que va aconseguir 49,7 km el 2005. Amb prou feines havia escalfat la part posterior de Cookson a la seva nova cadira abans de dir que volia veure unificat el rècord de l'Hora, eliminant la confusió de múltiples rècords. I així va ser segons les seves noves regles (que van entrar en vigor el maig de 2014), els registres es regirien per les mateixes normes d'equips vigents per a les proves de pista de resistència. Això significava que es podien utilitzar marcs aerodinàmics de carboni, juntament amb extensions de manillar, rodes de disc i cascs de contrarellotge, sempre que s'ajustessin als paràmetres correctes de la norma, inclòs el compliment de la regla de relació de tubs 3:1 i el pes mínim de la bicicleta de la UCI. 6,8 kg. Des de llavors, s'han fet no menys de set intents. El rècord masculí se situa actualment en 52,491 km, en poder de l'australià Rohan Dennis (posteriorment millorat per Alex Dowsett, 52,937 - Ed), i el rècord femení de 46,065 km, en poder de l'holandès Leontien Ziljaard-Van Moorsel. (Un rècord sovint passat per alt però digne d'esment és el rècord de la categoria de més de 100 anys, en poder de Robert Marchand, que, amb 102 anys, va establir una distància de 26.927 km a París el 2014.) No es pot negar que l'Hora és el nou tema candent, i hi ha una llista creixent de grans batedors que han insinuat que els agradaria una part de l'acció, sobretot Sir Brad.
Quatre setmanes i continuant
Tot l'interès febril per l'Hora va provocar moltes discussions a l'oficina de Cyclist, mentre ens reflexionàvem sobre com ens podríem comparar amb els nens i nenes grans. Finalment vam decidir que li hauríem de fer un crack. I aleshores, aquest és Ciclista, vam decidir que si ho faríem, ho faríem correctament: l'equipament adequat, la preparació adequada i el lloc adequat. Només així sabrem com se sent realment un intent de l'Hora i com els simples mortals podríem enfrontar-nos als professionals. Em vaig oferir de seguida i em vaig posar en contacte amb les persones que podien oferir consells i donar-me una idea de què m'esperava. Poc després, vaig començar a penedir-me del meu entusiasme quan Bobridge em va dir: "Descobriràs el dolorós que és". Però és una gran cosa de fer i serà interessant veure com et va. Bona sort i agafeu-vos, company.’
He fet coses bastant boges amb una bicicleta al llarg dels anys, però l'Hora prometia ser una perspectiva molt diferent. Fins i tot en la cursa o esportiva més dura, sovint pots sortir-te amb una preparació poc perfecta, amb oportunitats d'amagar-te en grup o compensar la manca de forma amb una mica d'astúcia. L'Hora no ofereix tal refugi. Vine poc preparat pel teu risc. No hi ha cap respir en absolut. No només cada volta, sinó cada part de cada volta és de vital importància. Cada petita desviació de la línia de referència et costa una distància que mai tornaràs, i cada caiguda de cadència o assentament del cap només et pot costar una fracció de metre en aquest instant, però multiplicada per prop d'un parell de centenars. vegades al voltant de la pista (al voltant de 210 per batre el rècord) cada aspecte suma.
Merckx va dir després del seu intent de 1972 que no gosava ni parpellejar, tal era la seva concentració, i va declarar l'Hora com "la prova definitiva no només del cos sinó de la ment, que exigeix un esforç total". permanent i intens, que no es pot comparar amb cap altra», abans de concloure que no ho tornaria a provar mai més. Més recentment, després d'haver fracassat en el seu intent de superar la distància de 51,852 km de Matthias Brändle, Jack Bobridge va dir que havia sentit que l'experiència era "el més a prop de la mort com es pot arribar sense morir realment". Com més aprenia sobre l'Hora, més creixia la meva ansietat.
Preparació perfecta
Treballar per a una revista de ciclisme té els seus avantatges, i amb una mica d'enganyament suau per part meva i una certa generositat d'esperit per part d' altres de la indústria, aviat vaig tenir accés a un velòdrom i una bicicleta de classe mundial. això no semblaria fora de lloc a la cova dels ratpenats. A continuació, vaig haver de plantejar-me com anava a posar-me en forma per al meu intent de l'Hora amb només quatre setmanes per preparar-me, així que el meu primer port d'escala va ser a Silverstone i al Porsche Human Performance Lab, on sota la guia del fisiòleg de l'exercici Jack Wilson. M'havia de sotmetre a proves de laboratori per determinar el meu llindar de lactat. Això proporcionaria una indicació clara del que podria aconseguir el meu cos i, sobretot, ajudaria amb el ritme, a més de suggerir intensitats d'entrenament durant el poc temps que em quedava per augmentar els meus números.
Una gran part de la maximització del potencial de l'Hora és minimitzar les pèrdues aerodinàmiques, així que la meva següent parada va ser al fabricant de roba Sportful, que em va cosir un vestit personalitzat. Això va ser seguit d'una visita a Morgan Lloyd de CycleFit a Londres (que va consultar sobre l'intent de Jens Voigt Hour) per assegurar-se que el meu cos no em defraudaria. El que va seguir va ser un protocol de prova rigorós per avaluar la meva potència en una varietat de posicions aerodinàmiques, que també incloïa l'anàlisi del casc per a diversos dissenys, per determinar les millors opcions per al meu estil de conducció. Finalment, em vaig dirigir al podòleg Mick Habgood, que va crear plantilles ortòtiques per a les meves sabates per maximitzar la potència potencial. L'emoció de veure com tots aquests preparatius es posaven al seu lloc es va atenuar per adonar-me que si feia un embolic complet d'aquest intent d'Hora, no podria culpar al meu equip.
Em vaig assegurar que ho tenia tot cobert, que res s'havia deixat a l'atzar i estava bastant segur que sabia exactament com m'aniria en el moment de la veritat. Però després vaig parlar amb el marit de Sarah Storey, Barney, que em va dir: "No pots quantificar-ho tot". A la velocitat que aneu durant l'hora, experimentareu al voltant d'1G a cada revolt. Això no és gaire per si sol, però multipliqueu-ho per les 400 revolts [en un intent de 200 hores de volta] i teniu molt a fer front. Té un gran impacte en la fatiga, però és gairebé impossible de quantificar. Aquests són el tipus de coses que només descobreixes un cop ho has fet. L' altre problema sobre el qual és difícil posar una xifra és l'efecte acumulat de la deshidratació”. La meva ansietat va tornar amb una intensitat addicional.
Arriba l'hora
El velòdrom de Lee Valley està en silenci, tret del bip-bip-bip, ja que el rellotge de sortida em fa el compte enrere. 5-4-3-2-1… aixecament. Estic apagat, la pressió arterial s'ha disparat per la tensió de fer girar el meu engranatge de 52x14 (per a que consti, Rohan Dennis va utilitzar un gran 56x14). Quan arribo al primer revolt, amb alleujament puc marcar el meu primer objectiu: no estavellar-me a la sortida.] Puc escoltar la primera melodia de la meva llista de reproducció de les hores seleccionada especialment omplint el velòdrom buit. En cas contrari, només és el remor de les rodes de disc lleuger de carboni quan m'instal·lo a la meva posició aerodinàmica tan bon punt vaig tocar l'esquena recta, recordant el consell que em va donar Sarah Storey per posar-me en una posició relaxada el més aviat possible. 'Ara concentra't, Stu. Enfoca't', em dic. "Per això han servit aquelles hores que passaven al turbo mirant la veta de la fusta de la porta del cobert. Fes-ho comptar.’
Discurs de motivació per a mi mateix, ràpidament estic atrapat per la línia negra i ja m'estic apropant al final de la meva segona volta, per rebre els ànims del meu petit grup de seguidors i entrenador, Rob Mortlock, sostenint un iPad que mostra el meu temps de volta anterior: 19,2 segons. En Rob em fa un gest perquè em vagi tranquil. L'excés d'excitació en aquesta etapa és el principal error de l'escola. Vaig parlar amb l'actual posseïdor del rècord, Rohan Dennis, durant la meva preparació i em va subratllar categòricament: "No surtis massa". Si no ho feu correctament, us farà mal. Això és tan senzill com es fa. Sortiu massa fort i esteu a la zona vermella més ràpid del que cal. Es tracta d'aquests primers 15 o 20 minuts. Si ho fas bé, no sentiràs el mal fins que f altin uns 15 minuts. Encara mossegarà, però no hauria d'arribar al punt en què cal reduir la velocitat. D'una manera mal altissa hauria de sentir-se còmode per gestionar el dolor que pateix.’
Estic intentant recordar-ho. Passen les voltes, cadascuna supervisada per Rob, que em manté en el meu horari acordat, basat en aconseguir una divisió negativa, més ràpida a la segona meitat que a la primera, com va fer Jens Voigt. El rellotge passa els 20 minuts, i fins ara tot va bé, excepte a les meves regions inferiors. En Dennis també m'havia recomanat "aconseguir una mica de crema adormidora", i estic començant a desitjar no haver-ho pres en broma. Les coses s'han sentit força incòmodes allà baix des d'uns 15 minuts. Mirar atentament la línia negra és una mica fascinant, i trobo que l'enfocament s'escapa de la meva ment. Lluito per mantenir-me alerta, sobretot perquè tinc por de colpejar un dels para-xocs d'escuma de les taules d'ànec de la pista, per evitar que un pilot faci trampes tallant corbes i escurçant la distància de la volta. En Dennis m'havia explicat un incident que havia viscut en què un lapse de concentració el va veure enganxar-ne un a l'entrenament, catapultant-lo a la meitat de la pista i com a resultat li va provocar un gran augment de la freqüència cardíaca.
Passo a la meitat, 30 minuts, que és un gran marcador psicològic. Em trobo pensant que cada minut més que rodeo eixampla la distància en dos minuts entre el que ja he fet i el que encara em queda per fer: 31 avall, 29 per acabar; 32 avall, 28 per acabar; 33 avall, 27 per acabar. En aquest punt, aquests petits aspectes positius m'ajuden a continuar endavant. Tal com van predir Storey i Dennis, he tingut pegats dolents seguits d'una recuperació gairebé igual, encara que els meus temps de volta no semblen mostrar-ho. Als 40 minuts encara tinc un ritme metronòmic i estic a punt. Durant els moments en què estic patint, trobo la determinació a centrar-me en la posició del meu cos, mantenir la barbeta aixecada, mantenir-me suau i seguir bé la línia. Storey m'havia dit: "Controleu els controlables" i m'aferro al seu consell.
Estic en els últims 20 minuts, el moment en què gairebé tots els comptes de l'Hora han suggerit que el meu món començarà a enfonsar-me al meu voltant, però no em sento tan malament com m'havia previst. Estic esperant algun tipus d'explosió a les meves cames. ‘Concentra’t! Enfoca't!', crida en Rob, instant-me a intentar augmentar el ritme ara. Aixeco la mirada al tauler i veig que f alten set minuts. La meva diligent banda de seguidors ara s'estén per la pista, així que tinc ànims i ànims fins a casa, intercalats amb el soroll de la multitud prèviament gravat que el personal del velòdrom reprodueix amablement a gran volum a través del sistema de megafonia per donar-me un impuls. Funciona. Tinc una pujada d'adrenalina, ajudat per l'inici de 'El compte enrere final' d'Europa (què més?). Sé que això només vol dir que f alten cinc minuts.
Estreno les dents i intento buidar els dipòsits. Ho dono tot en aquests darrers minuts, i després hi ha el timbre. Aconseguir una volta de campana a l'Hora pot semblar estrany, però tal com m'explica en Rob després, és per animar-me a no relaxar-me mentre passen els últims segons, sinó a continuar fins al final de la volta. estic gastat. No hi ha floriment final, i sens dubte cap sprint. Simplement m'alegro que s'hagi acabat. Mentre rodo fins a parar, embolicat de suor i saliva, miro la pantalla i veig que he arribat 250 m, una volta, per arribar al meu objectiu de 45 km. Tot i això, sabia que no batria mai cap rècord, i 44,750 km em aniran bé. En aquest moment no tinc cap ganes de tornar per millorar aquesta xifra.
Molts atletes ho han descrit com l'hora més llarga de les seves vides, però estic gairebé decebut que tot s'hagi acabat. Al cap d'uns minuts de recuperar l'alè no puc evitar preguntar-me sobre les maneres en què podria millorar: la meva posició, el meu condicionament, les meves tàctiques, potser una relació d'engranatge diferent. Potser tornaré algun dia després de tot.
Stu Bowers és ara el titular del rècord oficial de l'"Hora de Bowers"
