Roger Walkowiak, guanyador de la gira de 1956, ha mort als 89 anys
Roger Walkowiak, francès d'herència polonesa i guanyador del Tour de França de 1956, ha mort als 89 anys. Va ser el vencedor més antic del Tour de França, títol que va heretar amb la mort de Ferdi Kübler al desembre, i passa a Federico Bahamontes.
Després de convertir-se en professional l'any 1950 i guanyar el podi tant a París-Niza com al Criterium du Dauphine, la victòria de Walkowiak al Tour l'any 56 va ser tanmateix inesperada. Les estrelles esvaïdes de Louison Bobet, Fausto Coppi i Hugo Koblet estaven absents, i el talent naixent de Jaques Anquetil encara no s'havia adonat. El mateix Walkowiak ni tan sols havia de començar la cursa, només va ser convocat a l'equip regional del Nord-Est tard després que Gilbert Bauvin -que acabaria segon- va aconseguir un ascens tardà a la selecció francesa.
Walkowiak es va emportar la samarreta després de lliscar-se en una escapada primerenca, acabar 18 minuts per davant i posar-se al capdavant del GC. Un geni tàctic d'ell i del seu equip va permetre després cedir la samarreta i canviar d'espatlles unes quantes vegades, abans que una etapa decisiva de muntanya als Alps -guanyada per Charly Gaul- el veiés tornar-la a recuperar després d'acabar en un grup que contenia Bahamontes.. El viatge va donar a Walkowiak quatre minuts per sobre de Bauvin, segon classificat, dels quals va perdre la meitat a l'última contrarellotge, però demostraria una avantatge insuperable i Walkowiak va guanyar el Tour.
Així, tot i que era inesperat, ningú podia dir que la victòria de Walkowiak no fos merescuda. Va tenir l'oportunitat i la va aprofitar al màxim, sense f altar valentia ni habilitat.
