L'acer és real, però el polímer cristal·lí líquid és millor
Powercordz reclama algunes estadístiques atrevides: més d'un 75% més lleuger que els cables d'acer; el doble de fort que el Kevlar; mai es deformen, no es corroeixen i, un cop instal·lats, duraran tota la vida de la teva bicicleta.
També els va crear un enginyer que els va fer al seu garatge durant el seu temps lliure.
Tony DuPont va desenvolupar Powercordz el 2004. "Molta gent sabia que les fibres sintètiques tenien el potencial de superar els sistemes de cable habituals en tots els sentits, però ningú havia trobat el disseny adequat per fer-ho funcionar", diu.
"Així que, utilitzant els meus antecedents en enginyeria, vaig fer una mica de recerca i vaig trobar Zylon, que és un polímer cristal·lí líquid que vaig pensar que seria adequat, però una vegada que en vaig aconseguir no vaig saber què fer-hi."
La fibra venia com una corda trenada, de manera que DuPont va separar les fibres i les va engreixar perquè els raïms s'enganxin entre si en el diàmetre d'un cable normal.
Després de passar-los a través de la carcassa del fre habitual de la seva bicicleta, va fer nusos a cada extrem i va anar a passejar.
"Aquell primer viatge gairebé vaig passar pel manillar perquè la fibra és molt diferent de l'acer pel que fa al seu mòdul d'elasticitat", diu DuPont.
Arrencada lent
DuPont va necessitar un any i mig més de perfeccionament per desenvolupar un producte comercialitzable. "Com que ho feia a temps parcial, estalviava per comprar un lot, feia un munt de proves i després estalviava per comprar-ne més", diu.
‘Les coses van començar realment quan vaig anar a una fira de bicicletes amb 20 cables a la butxaca i vaig rebre comandes.
‘Afortunadament, vaig rebre ajuda d'un futur inversor, així que vam poder reunir informació sobre l'embalatge i el producte, i després va anar a partir d'aquí.
‘Ara els sistemes s'han utilitzat en els dos últims Jocs Olímpics. El que els motoristes comenten més sovint és la sensació que tenen.
"La precisió i la durabilitat de la fibra fan que la modulació del fre no canviï mai, independentment de la temperatura o l'edat."
Un producte que pot semblar massa bo per ser cert té, però, les seves debilitats. DuPont recomana lligar un nus de llaç per sota d'on el cable del fre està fixat a la pinça.
‘Com que Zylon és més resistent que el material de la pinça del fre, no es pot comprimir i agafar com un cable d'acer. Així, per ancorar correctament el cable al fre, fem el nus, que s'estreny contra si mateix com més s'estreny el fre.’
A més, la fibra Zylon no pot competir amb l'acer pel que fa al preu i, com que els cables són una mica més amples de diàmetre que l'acer, pot arrossegar una mica a la seva carcassa.
"No obstant això, sempre estem avançant i evolucionant el disseny", diu DuPont. "Estem disminuint el diàmetre del cable perquè tingui un millor rendiment i també esbrinem com produir fibres similars a Zylon de manera nativa, cosa que reduirà el cost."
Quan es tracta d'investigació i desenvolupament, DuPont creu que ha trobat els verificadors perfectes.
‘Treballem amb un equip de ciclisme juvenil. Han produït 20 campions nacionals i un medallista d'or olímpic.
«Aquests nens tenen 16, 17, 18 anys i s'han guanyat la merda de tot el que els fem, de manera que són els millors pilots per provar els nostres productes.»
Cables i carcassa Powercordz Prime, 54 £ per joc de dos, synergyaction.eu
