Una etapa continuada fa que l'equip Movistar aconsegueix la seva primera victòria
En una etapa ràpida i frenètica, Gorka Izaguirre de Movistar va aconseguir escapar d'una escapada de quatre a l'última pujada per guanyar la primera etapa de l'equip del Giro d'Itàlia 2017.
La cursa estava destinada a guanyar-se d'un descans gràcies al terreny ondulat, i els nombrosos atacs van fer que la samarreta rosa virtual canviés de mans diverses vegades durant el dia.
No obstant això, Quick-Step Floors va aconseguir controlar el ritme prou com per mantenir el candidat al GC Bob Jungels amb la samarreta de líder en una etapa muntanyosa diumenge.
Vuitena etapa del Giro d'Itàlia: com va passar
Després d'una setmana de curses, el Giro d'Itàlia es va dirigir cap al "turmell" d'Itàlia, amb una etapa de 189 km al llarg de la costa est des de Molfetta fins a Peschici.
Els primers 90 km van ser gairebé planers abans d'arribar a la pujada de categoria 2 del Monte Sant'Angelo. Després d'això, els darrers 90 km van ser accidentats i tècnics, la qual cosa la va convertir en l'etapa perfecta per guanyar una escapada.
A les primeres etapes, molts dels equips més petits estaven disposats a entrar al descans, mentre que els equips amb candidats al GC estaven decidits a controlar la mida i la composició d'aquell descans.
La batalla per la posició posterior va significar que es necessitaven 60 km per formar un descans exitós, i la primera hora de l'etapa es va córrer a 56 km/h sense alè.
Finalment es va formar un descans de 16 corredors, però mai va aconseguir passar molt de temps al pelotó principal.
Els equips Gazprom-Rusvelo i Wilier Triestina-Selle Italia no van aconseguir cap pilot durant el descans, de manera que van perseguir amb força al capdavant del pelotó amb l'esperança de reduir la diferència.
Quan la cursa va tocar el fons de la pujada al Monte Sant'Angelo, Luis León Sánchez d'Astanà va sortir del davant, deixant enrere els seus companys fugitius.
Amb el pelotó només 1:10 darrere, els atacs van començar a venir des de les seves files per intentar salvar el descans, la qual cosa significa que quan Sánchez va arribar al cim, ja hi havia corredors per tota la muntanya.
Quan va començar el descens, Sánchez va tenir més d'un minut amb el seu caçador més proper i gairebé dos minuts amb el grup de la màglia rosa, però aviat va ser engolit pels caçadors, que es van reunir per formar un grup de lideratge. 16 corredors.
En aquest grup hi havia Valerio Conti de l'UAE Team Emirates, que només estava a 2:10 de Bob Jungels de Quick-Step Floors al GC.
De tornada al pelotó, Quick-Step va haver de decidir si perseguir a Conti o deixar-lo prendre el lideratge de la cursa abans de la següent etapa, amb el seu cim a Blockhaus.
A f alta de 50 km per al final, el descans s'havia fet una distància de 4:30 sobre el pelotó, posant a Conti en rosa virtual.
Quick-Step, amb l'ajuda de Katusha, va decidir finalment perseguir l'avaria, arrossegant el paquet principal en dos minuts amb 37 km per al final.
Conti va tornar a atacar, emportant-se quatre pilots més amb ell, inclosos Sánchez, Giovanni Visconti de Bahrain-Merida i Gorka Izaguirre de Movistar.
Van aconseguir augmentar la diferència a tres minuts sobre el grup principal sobre un territori ondulat, tot i que Quick-Step va tirar el grup de dos minuts a 15 km per al final, protegint la samarreta rosa de Bob Jungels..
A f alta de 10 km, els cinc del davant van començar a provar-se, mentre que Mikel Landa del Team Sky va atacar fora del pelotó principal. Es va posar breument a la màglia rosa virtual abans de ser tirat enrere pel grup.
Al capdavant de la cursa, quatre pilots –Conti, Sanchez, Visconti i Izaguirre– van jugar al gat i el ratolí en els últims quilòmetres de torsió. A l'última pujada, Conti va relliscar en un revolt, deixant els altres tres per disputar l'arribada.
Izaguirre va aconseguir allunyar-se dels seus rivals per finalment donar a Movistar la seva primera victòria del Giro. El paquet principal va arribar poc després, sense espais reals per sacsejar el GC.
