Tom Dumoulin va guanyar el seu primer Grand Tour amb domini a les contrarellotges i determinació a la muntanya. Fotos: Presse Sports/Fora de joc
Tom Dumoulin va aconseguir la primera victòria del Giro d'Itàlia per als holandesos en pujar del quart al primer de la general a la contrarellotge de l'últim dia a Milà. Així és com ho va fer…
El 100è Giro d'Itàlia va començar amb tres etapes a l'illa de Sardenya, seguida d'un dia de descans i després d'un parell d'etapes a una altra illa: Sicília. Lukas Postlberger va aconseguir una victòria oportunista el primer dia, abans que Andre Greipel recuperés el servei normal per als velocistes a l'etapa 2.
La darrera etapa sarda va veure un treball en equip excel·lent de Quick-Step Floors va preparar Fernando Gaviria per a la victòria després d'atrapar els seus rivals quan els vents creuats van colpejar el pelotó cap al final de l'etapa; el colombià també va reclamar la màglia rosa de Greipel com a bonificació.
L'etapa 4 va veure la cursa traslladar-se a Sicília, per acabar una etapa al temut Etna. L'eslovac Jan Polanc va desafiar el volcà i la resta del grup en sortir clar al descans després de només 2 km i aguantar fins a la línia per aconseguir una famosa victòria d'etapa..
Sense ascensos importants que marquessin l'etapa 5, els velocistes i els seus trens de capdavant van tornar a posar-se en primer lloc quan el Giro va entrar a la pista de Messina del campió defensor Vincenzo Nibali. El company d'equip de Nibali, Luca Pibernik, va pensar de manera vergonyosa que havia guanyat quan va creuar la línia sense adonar-se que encara quedava una volta al circuit d'arribada, després Gaviria va tenir sort per segona vegada en més d'un sentit quan va prendre els veritables honors per a la seva segona. victòria d'etapa del Giro.
El Giro finalment va arribar al continent italià a l'etapa 6, i va ser Silvan Dillier de BMC qui va ser l'home més feliç al final després de superar el més pretès Jasper Stuyven per guanyar una etapa del Gran Tour. La parella havia estat a l'escapada principal del dia i es va quedar fora del camp durant més de 200 km.
Després de tornar a ser atrapat el dia anterior, l'etapa 7 a Alberobello sempre era probable que anés pel camí dels velocistes, i va ser el petit australià Caleb Ewan qui finalment va complir la seva promesa d'aconseguir la primera victòria d'una etapa del Giro. en un acabat fotogràfic de Gaviria i l'irlandès Sam Bennett.
Un final complicat a l'etapa 8 va veure com Gorka Izagirre de Movistar va resistir a Giovanni Visconti i Luis Leon Sanchez per guanyar l'etapa després que el seu compatriota Valerio Conti s'estavellés a l'últim quilòmetre per privar-li de l'oportunitat de guanyar la primera etapa d'Itàlia. Giro de l'any.
El luxemburguès Bob Jungels s'havia assegut amb la samarreta rosa des de les vessants de l'Etna, però l'etapa 9 sempre va canviar la classificació general i no va decebre. L'etapa va acabar en la pujada més gran de la cursa fins ara: el temut cim de 1665 m de Blockhaus. Com a favorit general de la cursa, tots els ulls estaven posats en el colombià Nairo Quintana, i el líder de Movistar no va decebre, guanyant l'etapa i la màglia rosa després d'una jugada decisiva que ningú va poder seguir.
Però hi va haver un drama més avall a la pujada després que una moto estacionària al costat de la carretera provoqués un accident al grup capdavanter que va acabar amb sis pilots del Team Sky i Adam Yates, favorit de l'Orica-Scott GC, que tots dos van poder. per acabar l'etapa, però van veure com les seves possibilitats de victòria general es van destruir sense cap culpa seva.
Després d'un merescut dia de descans, l'acció va continuar a l'etapa 10, una contrarellotge de 39,8 km des de Foligno fins a Montefalco. Com era d'esperar, Dumoulin va guanyar l'etapa per recuperar la samarreta rosa, amb Geraint Thomas que va acabar en segon lloc, tot i que encara el va deixar a l'11è lloc de la general.
Però tot i que la contrarellotge no és la seva força, Quintana no pot haver estat feliç d'haver acabat 23è de l'escenari i de caure 2:23 a la general.
L'etapa 11 va veure un retorn a les carreteres planes i ondulades típiques de gran part d'Itàlia, i Omar Fraile, de Dimension Data, es va emportar el botí, ja que una vegada més la ruptura va dominar el pelotó.
Les coses van tornar a un patró més previsible a l'etapa 12, amb l'escapada principal del dia a 7 km des del final del recorregut principalment pla de 229 km a Reggio Emilia. Però si això havia de ser un tiroteig entre els velocistes més apassionats del Giro, Andre Greipel i Caleb Ewan, ningú no ho va dir a Fernando Gaviria.
L'home ràpid de Quick-Step va aconseguir la seva tercera victòria d'un primer Giro notable, sense Greipel i Ewan a la vista, i després va seguir amb la victòria número quatre l'endemà, superant a Sam Bennett al segon per consolidar el seu ja un lideratge sòlid a la competició de samarreta de punts.
Dumoulin havia muntat sense problemes amb la samarreta rosa durant tres dies seguits, però s'esperava que l'etapa 14 veiés Quintana, Pinot, Nibali i companys renovar el seu repte per als honors generals a la pujada final a Oropa, la tercera pujada de primera categoria. de la cursa fins ara després de l'Etna i Blockhaus.
Com era d'esperar, Quintana va anar a l'atac, guanyant temps amb la samarreta rosa i semblant un probable guanyador d'etapa. Però Dumoulin va mantenir la calma i es va enganxar a l'escalador colombià mentre el desnivell es va reduint cap al cim de l'ascens.
Llavors va fer el que ningú s'havia esperat i va esprintar per guanyar l'etapa, acabant a 14 segons de Quintana amb una bonificació de temps per afegir-hi.
Amb el tercer i últim dia de descans a venir, l'etapa 15 va veure un ritme implacable en el pelotó en tots els intents de descans durant la primera meitat de l'etapa de 199 km a Bèrgam. Al final, una petita ruptura es va deixar clar, però es va remuntar abans que una pujada d'1,5 km al final destruís el camp. Aquesta vegada Bob Jungels va ser qui va cronometrar el seu moviment a la perfecció, superant Quintana i Pinot a la línia, amb Dumoulin amb seguretat al grup selecte de favorits.
Dumoulin es veia còmode de color rosa, però encara estaven per arribar totes les etapes més grans de muntanya, començant amb una etapa amb Mortirolo i Stelvio després del dia de descans.
Esperàvem un drama a l'etapa reina del Giro, i no ens va decebre. L'etapa 16 del Giro serà recordada per sempre com "El que té el trencament natural": després d'haver marcat els seus rivals a través del Mortirolo i l'Stelvio, Dumoulin va haver d'agafar un descans d'urgència al lavabo al peu de la pujada final del Giro. el dia, l'Umbrailpass.
El temps no pot ser pitjor, amb diversos pilots perillosos ja al descans i tant Movistar com Katusha impulsant el ritme al camp principal. Dumoulin no tornaria mai a estar en condicions, amb Nibali guanyant l'etapa i Quintana tercer per retallar dràsticament l'avantatge general de Dumoulin.
Les recriminacions sobre si haurien d'haver esperat a l'holandès van continuar durant dies i, mentrestant, Pierre Rolland de Cannondale-Drapac i Tejay Van Garderen de BMC van aconseguir victòries d'etapa llargament esperades amb només breus de temps menors que separaven els principals favorits darrere. ells.
Llavors, a l'etapa 19, Dumoulin es va tornar a distanciar quan el calendari de curses de càstig de l'última setmana començava a mossegar-se. Mikel Landa guanyaria l'etapa per al Team Sky, però Dumoulin va perdre més d'un minut davant tots els seus principals rivals per cedir el liderat de la cursa davant Quintana quan restaven dues etapes.
Però com que és probable que Dumoulin guanyés temps amb tots ells a la contrarellotge de l'últim dia a Milà, només va deixar l'etapa 20 perquè els pretendents impulsessin el seu cas, i no és sorprenent que el ritme fos ferotge.
Dumoulin es va tornar a distanciar, però va mantenir el cap fred i va acabar perdent només 15 segons davant un grup que contenia Quintana i Nibali, i el va portar a casa el guanyador de l'etapa Thibaut Pinot.
Va ser suficient per deixar-lo caure al quart de la general, amb només la contrarellotge de 27,6 km l'últim dia per capgirar la situació després d'uns dies extenuants de limitació de danys per a l'holandès.
Però al final tot valdria la pena. Dumoulin va recuperar el seu dèficit i més, acabant amb una distància relativament còmoda de 31 segons sobre Quintana en el balanç final, i nou segons més sobre Nibali.
L'única decepció va ser que no va guanyar l'etapa en si, però tenint en compte que l'únic home que va anar més ràpid va ser el compatriota Jos van Emden, probablement al final no li va importar massa.
Totes les fotos: Presse Sports / Fora de joc
