Jonathan Vaughters i Cannondale-Drapac viuen per lluitar un altre dia gràcies a trobar patrocini
Slipstream Sports, l'empresa que hi ha darrere del Cannondale-Drapac del WorldTour, s'ha assegurat el patrocini per a la temporada vinent, posant fi a la possibilitat que l'equip deixi d'existir l'any que ve.
Una font propera a l'equip no va poder anomenar el patrocinador, però sí que va suggerir que els patrocinadors financers seran de fora del sector de la bicicleta i que aquesta serà la seva primera aventura en un patrocini de ciclisme professional.
Es desconeix si aquesta empresa subministrarà els 7 milions de dòlars íntegres que es diu que són necessaris per salvar l'equip, però s'espera que sigui una quantitat considerable, per tant, garantirà els drets de denominació principals de l'equip.
Els patrocinadors es podrien donar a conèixer ja demà, ja que el personal i els corredors ja han estat informats de la notícia.
Història de fons
El mes passat, el director de l'equip, Jonathan Vaughters, va anunciar que la impossibilitat d'obtenir seguretat financera per a la propera temporada tenia dubtes sobre el futur de l'equip.
Vaughters també va anunciar que tots els corredors i el personal van quedar exempts de qualsevol requisit del contracte el 2018 i lliures de buscar una nova llar. Si l'equip aconseguia trobar nous patrocinadors, l'equip respectaria els contractes existents.
De seguida els corredors van donar suport a l'equip, i el subcampió del Tour de França, Rigoberto Uran, va anunciar que donaria dues setmanes a l'equip per trobar nou patrocini.
A diferència d'Uran, Sep Vanmarcke va anunciar que buscaria un nou equip immediatament. Aquesta mateixa setmana, el fidel de l'equip Andrew Talansky va anunciar la seva retirada amb només 28 anys.
Per intentar salvar l'equip, s'han explorat moltes vies diferents amb les xarxes socials en la recerca d'aconseguir un nou patrocini per a Slipstream Sports.
Un flux d'ingressos que va explorar Slipstream va ser el finançament col·lectiu. Amb el grup Fairly prometent igualar les donacions de fins a 2 milions de dòlars, el suport actual es va situar en 2,4 milions de dòlars després d'una setmana.
Lliçons apreses
Mentre que molts respiraran alleujats per la salvació dels homes de Vaughter a Argyle, el quasi accident i els problemes financers de Cannondale-Drapac serviran de lliçó per al pelotó professional i l'esport en general.
Slipstream Sports i Vaughters, en particular, sempre han estat vocals pel que fa a les seves preocupacions fiscals en el ciclisme. El cost creixent de dirigir un equip de ciclisme WorldTour continua creixent.
Mentre Team Sky i UAE-Team Emirates juguen amb una gran quantitat de riqueses, equips com Cannondale-Drapac funcionen amb gairebé la meitat del pressupost dels seus rics rivals.
Aquesta desigu altat està creant una bretxa visible en el pelotó professional. Els equips poden mantenir-se al dia quan es tracta de les curses més grans, però és a les curses més petites on es nota el patiment.
Un calendari augmentat fa que els equips disputin tres curses en un cap de setmana i per a molts, això és inassolible. Aquells que tenen llistes profundes recolzades per grans pressupostos salarials poden gestionar-se bé.
Si no s'aprenen lliçons d'aquest quasi desastre per a Slipstream, això amenaça amb convertir-se en un fet habitual.
Com més creixi la bretxa dels pressupostos dels equips vençuts, més difícil serà per a cada equip mantenir-se al dia. Creant un efecte dòmino, els equips tenen menys probabilitats d'aconseguir el patrocini a causa de la manca de grans resultats.
Això ha estat el cas en altres esports professionals i poc a poc s'està convertint en el cas del ciclisme. Només cal que mireu el futbol o la Fórmula 1 com a exemple.
Amb els diners que parlen, els pocs rics aconsegueixen escollir el millor talent i, abans que ho sàpigues, només tindrem un grapat d'equips amb competidors genuïns a les carreres més grans del món.
Tant de bo, un cop Vaughters confirmi aquesta sospitosa notícia, ell, entre d' altres, podrà treballar per fer del ciclisme un esport més sostenible.
