La marca britànica Factor ha ressuscitat, ha trobat un equip professional i té la seva mirada a l'extrem superior del mercat de bicicletes de carretera
Compra aquí el conjunt de quadres Factor O2 de Torque Bikes
"Volíem oferir alguna cosa diferent a la resta del mercat", diu el copropietari de Factor, Rob Gitelis. És una afirmació una mica estranya perquè, malgrat que Factor ha fet algunes bicicletes realment innovadores durant la seva curta història, el Factor O2 és potser el quadre més convencional que la marca ha produït mai.
Potser recordareu el Factor 001 en els dies embriagadors del 2009. Era una mena de bicicleta Bond que tenia un tub de desviació dividit, una pantalla d'ordinador integrada i frens de disc molt abans que altres marques els consideressin.
També costa el mateix que un cotxe familiar. Des d'aleshores, Factor ha evolucionat cap a normes més acceptades convencionalment del ciclisme de carretera per crear alguna cosa que es pugui competir a nivell de WorldTour.
Pot haver passat d'un vestit britànic peculiar a una marca de ciclisme més convencional, però Factor manté un ganxo únic: té la seva pròpia fàbrica de l'Extrem Orient que fa articles per a Factor i per a ningú més.
‘Les úniques persones que realment posseeixen les seves pròpies fàbriques [de construcció de marcs de l'Extrem Orient] serien Giant i Mèrida.
La fàbrica de Factor ara mateix només fa bicicletes per a Factor , em diu Gitelis.
Aquest canvi a la producció de primera mà es va produir quan l'ex pilot professional Baden Cooke i Gitelis, que és un veterà de la indústria amb seu a Taiwan, van comprar Factor a la companyia britànica d'esports de motor bf1systems.
Aspiracions professionals
L'adquisició ha suposat el llançament de la marca a l'escena professional amb un contracte de patrocini amb l'equip de WorldTour AG2R La Mondiale, un món lluny del nínxol històric de Factor com a oferta de luxe ultraespecialitzada.
"És molt inusual que una start-up tingui fins i tot un equip Pro Continental en el seu primer any", ens diu Gitelis. "La majoria de les empreses emergents tindran com a objectiu un equip Pro Conti després de 10 anys, però el nostre objectiu amb això no era només ensopegar."
La bicicleta que porten els professionals de l'AG2R és aquesta, la Factor O2, així que, naturalment, tenia ganes de posar-la a prova.
Dels tres fotogrames actuals de Factor: l'One, l'One-S i l'O2, l'O2 és el més genèric en aparença, amb els dos primers encara coquetejant amb el concepte de tub descendente dividit.
Amb un pes del quadre de 750 g, l'O2 és el corredor de resistència lleuger de la marca i es compara favorablement en pes amb bicicletes com la Cannondale SuperSix Evo o la Trek Émonda.
En termes de geometria, l'O2 és un toc més agressiu que aquestes bicicletes, amb un tub de direcció efectiu de 154 mm en un tub superior de 565 mm. S'asseu llarg i baix, i està pensat per ser una màquina de carreres pura.
Els tubs de l'O2 utilitzen un perfil de cua Kamm (forma d'ala truncada) per obtenir guanys aerodinàmics, mentre que el pedalier es troba en una plataforma de carboni extremadament àmplia i gruixuda per a la rigidesa i el lliurament de potència.
Gitelis ens diu que és tan rígid que els velocistes de l'AG2R estan encantats d'utilitzar l'O2 per davant del Factor One, més voluminós.
Estàndard de fàbrica
Tota aquesta xerrada de rigidesa al Factor O2 em va deixar una mica nerviós. Les bicicletes anteriors de Factor tenien rigidesa a la pala, però en gran mesura vaig sentir que anava en detriment del viatge.
Per exemple, el Factor Vis Vires que vaig provar fa dos anys va ser aclaparadorament ràpid, però incòmode en qualsevol altra cosa que no sigui un asf alt llis com un mirall.
Em preocupava que, fins i tot sota la nova propietat, aquesta qualitat de conducció (si es pot anomenar una qualitat) podria haver perdurat.
No vaig trigar gaire a adonar-me que l'O2 és realment molt rígid, el que fa que respongui i sigui ràpid. Ofereix la mateixa reacció immediata a l'entrada que les bicicletes com la Pinarello Dogma F8 o la Cervélo S5.
Vaig esprintar tan fort com vaig poder a l'O2 i mai vaig sentir que ni tan sols un watt s'estava malgastant.
No obstant això, hi ha una penalització perquè immediatament és un viatge dur i dur. Per descomptat, l'objectiu del Factor O2 és competir, així que no seria raonable de la meva part rebaixar-lo massa per manca de comoditat.
I en realitat no estava gens malament quan la superfície de la carretera era decent, oferint un feedback palpable i una sensació de velocitat resultant.
On va patir va ser quan la carretera estava molt marcada o amb sots. Sempre que tocava un forat, hi havia una sacsejada força forta per la part posterior de la bicicleta.
Construït per a la velocitat
El baix pes del quadre oferia avantatges immediats en ascensions o acceleració fins a la velocitat.
Això va comptar amb l'ajuda del joc de rodes, fabricat per la marca germana de Factor, Black Inc, que va demostrar ser ràpid i alhora prou lleuger com per mantenir la estructura general per sota dels 6,6 kg.
Aquesta combinació de pes lleuger i alta rigidesa va significar que el maneig va trigar una mica a adaptar-me. Al principi, la nitidesa de la part davantera va fer que les mínimes entrades a menor velocitat semblaven desequilibrar el recorregut una mica més del que estic acostumat.
No obstant això, una vegada que vaig estar en sintonia amb això, el maneig va demostrar ser nítid amb una sensació agradablement plantada a gran velocitat.
Em va agradar tant baixant com escalant. La geometria ben ajustada significa que té una precisió en les corbes que comparteixen persones com el Dogma F8 i l'S-Works Tarmac.
Em sentia segur colpejant un vèrtex a gran velocitat i sortint per l' altre costat a la meta. Sempre que treia el Factor a passejar, sentia que m'incitava constantment a anar cada cop més ràpid.
Per molt que em va agradar la sensació de velocitat del Factor, vaig haver de qüestionar-me si es tracta d'una bicicleta per al tipus de ciclista que vull ser, o del pilot que sóc.
Si jo fos un professional, l'O2 estaria a prop de la part superior de la meva llista de desitjos. Però, com a corredor de bon temps i genet de cap de setmana casual, l'O2 és una mica massa dur i agressiu per establir-s'hi.
No hi ha dubte que aquesta és una superbike WorldTour, i aconseguir-ho un any després del seu renaixement és una proesa excepcional per a Factor.
Compra aquí el conjunt de quadres Factor O2 de Torque Bikes
Spec
| Factor 02 | |
|---|---|
| Marc | Fibra de carboni |
| Grup | Shimano Dura-Ace Di2 9070 |
| Frens | Shimano Dura-Ace Di2 9070 |
| Cadeneta | Shimano Dura-Ace Di2 9070 |
| Casset | Shimano Dura-Ace Di2 9070 |
| Bars | Sistema aerodinàmic integrat de carboni Factor RGi |
| Stem | Sistema aerodinàmic integrat de carboni Factor RGi |
| Tija de seient | |
| Rodes | Black Inc Trenta clinchers |
| Sella | Prologo Navo Evo CPC |
| Pes | 6,58 kg (56 cm) |
| Contacte | factorbikes.com |
