Q&A: Craig Calfee, pioner de la construcció de marcs

Taula de continguts:

Q&A: Craig Calfee, pioner de la construcció de marcs
Q&A: Craig Calfee, pioner de la construcció de marcs

Vídeo: Q&A: Craig Calfee, pioner de la construcció de marcs

Vídeo: Q&A: Craig Calfee, pioner de la construcció de marcs
Vídeo: Teacher Velo Build-Calfee Talks Easy Racers-Laidback Bike Report 2024, Març
Anonim

Des de bicicletes elèctriques de bambú fins a corredors de suspensió total, el pioner de la construcció de quadres Craig Calfee parla de la fibra de carboni, Greg LeMond i el futur de les bicicletes

Ciclista: Tot i que moltes empreses afirmen haver inventat la bicicleta de fibra de carboni, hi ha un consens general que vau fer el primer quadre totalment de fibra de carboni que es va competir al Tour de França. Com va sorgir això?

Craig Calfee: L'història en test és que vaig començar amb la fibra de carboni treballant per a una empresa que fabrica petxines compostes per a vaixells de rem de competició.

Vaig construir la meva primera bicicleta totalment de fibra de carboni l'any 1987 com a resultat de l'estavellament de la meva Schwinn d'acer, i dos anys més tard vaig contractar un mecànic i vam començar a comerciar amb el nom de Carbonframes [Calfee ara es ven a sota. el seu propi nom].

Estàvem veient el Tour de França de 1989 i Greg LeMond muntava el seu TVT rebrandat i estàvem molt enganxats, dient com podríem fer una bicicleta millor perquè només es tracta de tubs de carboni enganxats a unes puntes d'alumini, però nos altres va pensar que tenia un acord de patrocini.

Però llavors aquest tipus que va portar els pedals Time als EUA, patrocinant a Greg en aquell moment, va veure les nostres bicicletes i va dir que n'havíem d'enviar una al pare de Greg perquè buscaven bicicletes de carboni personalitzades per a tot l'equip.

Així que ho vam fer, li va encantar l'aspecte i vam anar a partir d'aquí. L'equip va acabar muntant les meves bicicletes al Tour de 1991.

Cyc: Aleshores, molt pocs altres ciclistes fins i tot s'apropaven al carboni. Què era diferent de LeMond?

CC: Greg era un noi de ment oberta, però el que el va convèncer va ser baixar amb la meva bicicleta.

Acabava d'acabar un TT de pujada a París-Niza, la primera vegada que l'havia muntat. El vaig veure al cim i em va dir: "Bé, puja molt bé, però la veritable prova és com baixa, així que el baixaré per la part posterior de la muntanya i ens trobaré a l'hotel"..

Vaig acabar passant l'estona a la part inferior amb el seu mecànic, Julien DeVries, és l'antic mecànic d'Eddy Merckx, una mica conservador, i em va dir: Estàs segur que això és segur? No ens podem permetre el luxe de perdre en Greg.’

Era bastant sever i tranquil mentre esperàvem. La imatge de Greg baixant per una muntanya amb una bicicleta feta per un noi de cabells llargs de San Francisco no li va agradar, però llavors Greg s'acosta, amb aquest gran somriure a la cara.

Julien es gira cap a mi i em diu: "Ja ho tens fet, Craig".

Cyc: El nom Carbonframes o Calfee no ha aparegut mai en cap tub de baixada del WorldTour. Per què?

CC: Bé, en Greg es va comprar els 18 quadres per a l'equip de la seva butxaca. Tenia la seva pròpia empresa de bicicletes i era el patrocinador de bicicletes de l'equip, així que els meus quadres tenien el seu nom.

No obstant això, vam acceptar tenir un petit adhesiu nostre a la vaina esquerra.

Anys després, Patrick Lefevere ens va preguntar sobre com patrocinar Team Domo. Estàvem tancant un acord durant tres anys: 100 bicicletes.

O això és el que vaig pensar. Lefevere diu: "Això són 100 bicicletes per any", i jo dic que no, els meus quadres duraran fàcilment tres anys. Pots tornar-los a pintar.

Ell diu: "No, necessitem 100 a l'any". Necessitem alguna cosa per vendre per pagar els sous durant l'hivern.’

Ho vaig entendre, però per a nos altres no era viable econòmicament, així que no va passar mai. Ara has d'afegir 2 milions de dòlars a més d'una oferta com aquesta.

Prefereixo posar diners en els meus dissenys de bicicletes.

Imatge
Imatge

Cyc: En quins dissenys has estat treballant recentment?

CC: Em vaig emocionar molt amb una bicicleta elèctrica de bambú amb rodes petites que vam fer, que hem preparat per a uns 40 mph.

Imagina tenir un transport ràpid i de llarg recorregut, que no sigui gras ni brut i pugui cabre al passadís del teu edifici públic o al costat del teu escriptori.

També el bambú és un material fantàstic. He estat a Eritrea amb l'equip de Rwanda, ensenyant-los a reparar quadres de carboni, però penses que el bambú pot ser útil per construir bicicletes en aquests llocs, on aconseguir altres materials és un malson logístic.

També hem estat buscant cada cop més la suspensió de les bicicletes de carretera.

Ja tenim amortiment posterior a la nostra bicicleta Manta RS i estem treballant en alguna cosa per a la part davantera. Crec que la suspensió total és on està el futur.

Cyc: De veritat? Què et fa dir això?

CC: És bastant senzill. Quan estiguis a l'avantguarda o les teves habilitats per manejar la bicicleta i la superfície de la carretera siguin qüestionables, la suspensió et farà caure menys sovint i guanyaràs el Tour de França més sovint.

Mireu els pilots en posicions guanyadores que han caigut en grans curses i gairebé sempre es deu a la manca de tracció.

La suspensió t'ofereix més tracció, cosa que et fa més ràpid i segur. És per això que en tenen les motos i els cotxes.

També disminueix la resistència al rodament, de manera que és més còmode, el que significa menys fatiga del pilot i més energia estalviada. Té tot el sentit.

Cyc: La suspensió ha estat orbitant en bicicleta durant molt de temps, però encara no ha trobat la seva pròpia tracció. Per què?

CC: Una bona analogia són les curses de motos. Les forquilles telescòpiques de les motos de competició són un disseny bastant dolent per a la suspensió i hi ha hagut tones de solucions millors.

Però mai no s'entenen perquè aquest genet porta aquest tipus de forquilla des que tenia 12 anys.

Pot estar d'acord que una alternativa és més ràpida, però quan ho estan penjant tot, saben els límits d'aquella vella forquilla i això els fa més ràpids.

No tenen temps per tornar a aprendre aquesta memòria muscular. És difícil fer aquest canvi mental, i aquest és un dels grans obstacles en el ciclisme.

Però la gent em va dir que les meves bicicletes de fibra de carboni no s'acostarien mai, així que creieu-me quan digui que la millora de la tracció serà a totes les bicicletes del Tour de França algun dia.

Cyc: Veieu alguna cosa a l'horitzó amb la nova tecnologia de materials?

CC: El més important és el grafè, que la gent està intentant utilitzar en el material de la matriu per fer que la fibra de carboni sigui més tolerant als danys.

Aquest és l'únic lloc on la fibra de carboni podria millorar. Pel que jo sé, ningú en bicicletes ha aconseguit fer servir el grafè molt bé encara: no està del tot preparat per a l'hora de màxima audiència.

Així que no veig cap gran avenç aviat, però sens dubte hi haurà millores en els laminats de carboni.

Cyc: Hem sentit que el grafè pot filtrar l'aigua de mar per beure…

CC: Ara hi ha una història: una bicicleta que fa aigua! Però amb tota serietat crec que la bicicleta ha consumit més hores humanes de concentració i enginyeria que qualsevol altra tecnologia del planeta.

Milions d'inventors, retoladors i mecànics de la llar mirant les bicicletes durant més de 100 anys, intentant pensar en millors maneres de fer alguna cosa.

Però moltes coses han sortit de les bicicletes a altres zones, així que tot està bé.

Recomanat: