S'introduirà un nou mètode de raigs X juntament amb sancions més dures contra els motoristes culpables
La UCI ha anunciat avui un nou pla per detectar el dopatge motoritzat en el ciclisme professional. Entre els diversos mètodes nous que utilitzarà l'òrgan de govern del ciclisme per detectar fraus mecànics es troben l'ús de càmeres d'imatge tèrmica, l'etiquetatge del magnòmetre i una màquina de raigs X d'última generació.
Revelats en una presentació del president de l'UCI, David Lappartient, i del director d'equipament de la UCI, Jean-Christophe Peraud, a Ginebra, aquests últims protocols per al dopatge mecànic semblen afegir substància a la promesa de Lappartient de reprimir el suposat dopatge motor en el pelotó professional.
La clau del nou enfocament de la UCI per detectar fraus mecànics serà una màquina de raigs X d'última generació que serà prou gran com per contenir bicicletes directament després de l'acabament d'una cursa, escanejant tota la màquina per buscar components prohibits. L'UCI també va confirmar que la unitat estaria folrada amb plom per protegir els provadors dels raigs nocius.
S'espera que els nous mètodes s'implementaran immediatament i s'utilitzaran al 50% de les curses del WorldTour del calendari professional, amb plans per posar-lo a disposició per a curses nacionals més petites a finals d'any..
La UCI també va confirmar sancions més dures a tots els corredors declarats culpables de frau mecànic. Va confirmar que un ciclista individual podria s'enfronta a una multa d'entre 20.000 i 200.000 CHF (aproximadament entre 1.500 £ i 15.000 £) i una suspensió mínima de sis mesos.
L'equip del pilot també estarà subjecte a una multa d'entre 100.000 i 1.000.000 CHF (aprox. 75.000 £-750.000 £).
Més enllà del nou mètode de raigs X, la UCI ha treballat estretament amb la Comissió francesa d'Energies Alternatives i Energia Atòmica per idear un rastrejador magnòmetre que pugui detectar polsos electromagnètics d'un marc, tot i que no estarà disponible aviat.
Lappartient va al·ludir a altres vies potencials en la lluita contra el dopatge motor, com ara col·locar etiquetes de seguiment a les rodes i l'ús potencial d'imatges de televisió, però cap dels dos mètodes s'ha concretat en aquesta etapa.
El dopatge motor es va posar en el punt de mira l'any 2016 quan Femke Van den Driessche es va convertir en la primera ciclista prohibida per la UCI per frau mecànic. La belga va rebre una sanció de sis anys després del descobriment d'un motor a la seva bicicleta al Campionat del Món de ciclocròs menors de 23 anys.
El descobriment d'un motor a Van den Driessche va provocar una especulació generalitzada dins del ciclisme professional sobre l'ús de motors, amb denúncies de frau mecànic contra Chris Froome i Fabian Cancellara tornant a aparèixer.
Més recentment, l'antic pilot professional Phil Gaimon va suggerir en el seu darrer llibre "Draft Animals" que Cancellara es va dopar amb motor durant la seva carrera, tot i que el pilot suís nega amb vehemència totes les acusacions.
