Aquesta primavera va resultar un annus mirabilis per a Quick-Step Floors, però un per oblidar per a Team Sky
Lieja-Bastogne-Lieja de diumenge va posar fi als clàssics de primavera de 2018, que, tot i que no era en cap cas una campanya vintage, sí que va produir moments memorables amb algunes sorpreses al llarg del camí.
Els guanyadors innegables de les últimes vuit setmanes de curses van ser els Quick-Step Floors, que han tornat a demostrar la força dominant en les curses d'un dia. Van ser gairebé imparables en alguns punts, però el seu recompte de resultats, tot i que és impressionant, només parla de la meitat de les seves habilitats en les carreres fins ara el 2018.
En primer lloc, només cal avaluar la gran quantitat de victòries com a testimoni de la seva dominació a la primavera del 2018. No menys de 10 dels clàssics d'un dia, començant a Omloop Het Nieuwsblad a finals de febrer i acabant a Lieja l'últim el cap de setmana, els van guanyar els homes de Patrick Lefevere.
Aquestes 10 victòries es van repartir entre vuit de la llista de Quick-Step, amb Niki Terpstra i Fabio Jakobsen que van aconseguir un bon nombre de victòries durant la primavera. Això és encara més notable si teniu en compte que Philippe Gilbert i Zdenek Stybar, dos dels noms més importants de l'equip, van sortir amb les mans buides.
Terpstra va ser imparable en punts aquesta primavera
Dos dels quatre primers Monuments de la temporada els va prendre 'The Wolfpack', gràcies a la victòria de Terpstra al Tour de Flandes i la impressionant victòria de Bob Jungels a Lieja.
Jakobsen, un professional de primer any, Alvaro Hodeg i Remi Cavangna formaven part de la sèrie de joves talents que prenen la batuta a Quick-Step. Els tres pilots encara tenen menys de 23 anys.
Per a alguns, aquesta va ser una primavera per oblidar, el principal entre ells Team Sky. L'equip britànic del WorldTour mai no ha encertat els clàssics de primavera i això ha continuat un any més. Tot i tenir un equip tan fort, es van quedar amb les mans buides.
De fet, els equips de gran pressupost només van aconseguir un top-10 durant tota la primavera, el novè de Sergio Henao a Lieja-Bastogne-Lieja.
Owain Doull va ser l'únic britànic que va acabar Paris-Roubaix
El 12è i el 19è de Dylan Van Baarle van ser els millors resultats del Team Sky a Flandes i Paris-Roubaix respectivament, lluny de la marca d'un equip que té 32 milions de lliures per gastar cada any.
S'esperava molt del polonès Michal Kwiatkowski tant al Cobbled Classics com als Ardennes Classics. Amb l'11è en la seva defensa del Milà-San Remo, el seu únic resultat destacat, aquesta primavera va ser una cosa per oblidar.
En termes d'individus, trieu a Quick-Step amb la majoria d'apunts amb una victòria o podi en algun moment i alguns altres pilots individuals en altres llocs mostren resultats extremadament consistents.
Si bé ningú va poder replicar els esforços de Greg Van Avermaet des del 2017, Terpstra va ser el genet més fort dels llambordes.
Una victòria a Le Samyn va fer rodar la pilota abans que Terpstra aconseguís el segon Monument de l'any a Flandes, només una setmana després de guanyar l'E3 Harelbeke. Tercer a Paris-Roubaix i novè a Dwars door Vlaanderen va afegir una cirera per sobre.
Stuyven s'està acostant a l'èxit del Monument
Tot i mancar de victòria, també cal destacar la consistència de Jasper Stuyven (Trek-Segafredo). Stuyven va aconseguir el desè, setè i cinquè lloc a San Remo, Flandes i Roubaix, respectivament, cosa que va ser molt impressionant.
Les Ardenes també van trobar a f altar un pilot que va ser dominant, tot i que alguns van anar bé durant la setmana de cursa, ambdues sorpreses relatives.
Romain Kreuziger (Mitchelton-Scott) va començar la seva campanya a les Ardenes amb segon a Amstel Gold, i va acabar vuitè a Lieja. Entremig, Kreuziger també va aconseguir un sòlid quart a Fleche Wallonne.
Jelle Vanendert (Lotto-Soudal) també va ser impressionant en les seves actuacions, llançant atacs per les Ardenes, que va culminar amb un tercer classificat al Mur de Huy a Valona.
L'única gran decepció de les Ardenes va ser Alejandro Valverde. Finalment, Bala va demostrar que al cap i a la fi és humà, des d'Amstel fins a Lieja.
Això es pot considerar dur quan t'adones que, de fet, va acabar 5è, 2n i 13è, però esperem molt més i als 37 anys, aquesta pot haver estat la seva darrera temporada en la lluita.
