Bianchi: visita a la fàbrica

Taula de continguts:

Bianchi: visita a la fàbrica
Bianchi: visita a la fàbrica

Vídeo: Bianchi: visita a la fàbrica

Vídeo: Bianchi: visita a la fàbrica
Vídeo: La Bianchi di Fausto Coppi del 1949 2024, Març
Anonim

Fa 130 anys que Eduardo Bianchi va obrir el seu primer taller. El ciclista es dirigeix a Itàlia per veure com Bianchi fa front a les demandes modernes

Amuntegat sota l'elegant campanar d'una església solitaria de maó vermell a prop de la ciutat de Treviglio, al nord d'Itàlia, hi ha un laberint aïllat d'edificis de fàbriques, portes i tanques pintades a l'emblemàtica "celeste" de color verd menta del venerable. Marca italiana de bicicletes, Bianchi. Aquest complex secret de Llombardia és la seu moderna d'un dels fabricants de bicicletes més elegants i respectats del món, que va ser fundat fa 130 anys per l'enginyer i inventor italià Edoardo Bianchi.

Estàtua d'Eduardo Bianchi
Estàtua d'Eduardo Bianchi

Centrada amb orgull en el rendiment, la marca Bianchi té associacions històriques amb campions de ciclisme guanyadors del Gran Tour com Fausto Coppi, Felice Gimondi, Marco Pantani, Mario Cipollini i Jan Ullrich, i s'han disputat les seves elegants creacions de dues rodes. a les victòries en 12 Giros d'Itàlia, tres Tours de França, dues Vueltes a Espanya, 19 Milà-San Remos, set París-Roubaix, quatre Lieja-Bastogne-Lieja i cinc Campionats del món de carretera. Bianchi també respira un estil italià que atrau els aficionats a la moda i el disseny, des de les galeries d'art de Shoreditch fins als bulliciosos cafès de Tòquio.

Establecida el 1885, Bi anchi afirma ser el fabricant de bicicletes més antic que encara existeix. El seu fundador era un orfe que treballava en una ferreria als vuit anys. Un enginyer i inventor amb talent, va passar a fabricar productes tan diversos com instruments mèdics i timbres elèctrics. El 1885, als 20 anys, va establir el seu propi taller petit de dues habitacions al número 7 de Via Nirone a Milà, a uns 35 km a l'oest de l'actual base de Bianchi a Treviglio, i va començar a retocar els dissenys de bicicletes.

L'italià va ajudar a ser pioner en el desenvolupament de "bicicletes de seguretat" amb rodes de la mateixa mida i pedals més baixos, que van oferir una millora que va canviar el joc respecte als peny farthings difícils de manejar i inestables dels anys anteriors. La primera bicicleta de seguretat havia estat desenvolupada per l'inventor i industrial de Coventry John Kemp Starley amb la seva bicicleta "Rover" d'èxit comercial de 1885. El 1888 Bianchi va afegir als seus propis dissenys de bicicletes els pneumàtics creats pel veterinari escocès John Boyd Dunlop. per al tricicle del seu fill, introduint comoditat i seguretat. Amb la fabricació de màquines més estables i funcionals, Bianchi va poder promoure un nou model de bicicleta que dominaria el futur del ciclisme recreatiu i professional.

Quadre de carrera Bianchi
Quadre de carrera Bianchi

Les creacions de Bianchi aviat van ser estimades per tothom, des dels corredors de competició fins a la noblesa terratinent d'Europa. A la dècada de 1890 se li va demanar que visités la Vila Reial de Monza, la llar de la família reial italiana de Savoia, per ensenyar a la reina Margherita a anar en bicicleta. Va ser un honor que Bianchi va guanyar el dret a un segell reial, que amb el temps es convertiria en l'àguila de plata que encara adorna les bicicletes Bianchi avui en dia.

L'any 1914 Bianchi produïa 45.000 bicicletes a l'any, i a la dècada de 1930 les seves fàbriques donaven feina a 4.500 persones. Actualment, les bicicletes Bianchi es venen a més de 60 països. La marca Bianchi també va fabricar cotxes i motos fins a finals de la dècada de 1960, però les bicicletes, de totes les varietats, des de bicicletes de carretera i de muntanya fins a bicicletes elèctriques i de ciutat, són l'únic objectiu de l'empresa avui dia.

Al llarg de la història de Bianchi, associacions destacades amb corredors d'èxit han ajudat a enfortir la marca. El primer patrocini de la companyia va ser de Giovanni Tomasello, guanyador del Gran Premi de París de 1899. La relació més famosa de Bianchi, però, va ser amb Fausto Coppi, la llegenda del ciclisme italià dels anys 40 i 50 que va guanyar cinc Giros d'Itàlia, dos Tours de França, París-Roubaix i el Campionat del Món de curses en carretera. El desaparegut Marco Pantani, que va guanyar el doblet del Tour i el Giro l'any 1998, va ser aparentment el més exigent dels atletes patrocinats per Bianchi, sol·licitant 30 quadres diferents a l'any i sovint exigint modificacions minúscules que implicaven només uns quants mil·límetres en la longitud del seu tub superior o un pocs graus en l'angle de la seva tija. Avui Bianchi patrocina el Team Lotto NL-Jumbo a la UCI World Tour masculí i l'equip Inpa Bianchi Giusfredi de la Copa del Món de Ruta Femenina UCI.

Per als aficionats al ciclisme, la marca Bianchi estarà vinculada per sempre amb el color celeste (pronunciat ch-les-tay en italià) que decora moltes (tot i que no totes) de les seves bicicletes. És un dels tons més reconeixibles de la indústria de la bicicleta, tot i que la història de l'esquema de colors està envoltada de misteri.

Moto Bianchi
Moto Bianchi

A la cantina de la fàbrica de Bianchi, on figures maternes italianes posen grans porcions de pasta, pizza, peix i formatge en plats per als diferents treballadors de Bianchi, Claudio Masnata, un antic ciclista de pista italià i ara director de màrqueting i comunicació de Bianchi, explica les teories més populars sobre els orígens del Bianchi celeste. 'Hi ha dues versions, una romàntica i una més pràctica', diu. La versió romàntica és que Edoardo, que era el proveïdor oficial del regne italià, va fer el color per honrar el color dels ulls de la reina Margherita, a qui estava ensenyant a anar en bicicleta. La teoria menys romàntica és que Edoardo va adquirir una gran quantitat de pintura grisa i blava que va sobrar la marina durant la Primera Guerra Mundial i les va barrejar per formar el celeste. Ningú ho sap del cert.’

Al blau

El nostre recorregut pel complex de Bianchi comença al magatzem de distribució. Amb els seus alts prestatges de caixes s'assembla al lloc de descans final de l'Arca de l'aliança a Indiana Jones i els ass altants de l'arca perduda. "Aquestes bicicletes s'envien a tot arreu des de França fins al Canadà", diu Masnata. "Som molt populars a Itàlia i Amèrica, però la regió d'Àsia Pacífic és l'àrea de creixement més gran ara. Bianchi té molts fans al Japó. És enorme allà.’

Com passa amb la majoria de marques de bicicletes italianes actuals, els quadres de Bianchi es fabriquen a Àsia per ajudar a reduir els costos, però les bicicletes es dissenyen, es posen a prova i es combinen al lloc de Treviglio. La fàbrica és una cova d'Aladdin plena de bastidors de quadres de bicicletes, caixes de components i safates de rodes noves i brillants. El personal de la fàbrica, que majoritàriament va vestit amb samarretes decorades amb esclats de Bianchi celeste, munta unes 100 bicicletes al dia, amb una producció anual total de 25.000 bicicletes. Les vendes de Bianchi van créixer un 20% l'any passat. Les bicicletes de carretera de la marca van des de l'Oltre XR2 i l'Oltre XR1 de gamma alta fins a les Infinito CV i Sempre Pro centrades en la cursa, la bicicleta de contrarellotge Aquila CV, la gamma femenina Dama Bianca i l'Impulso i Via Nirone 7 d'entrada.

Prototip Bianchi
Prototip Bianchi

Si tens un Bianchi, potser l'hauria construït un home alt i calb anomenat Giovanni que treballa a la fàbrica de Treviglio. Giovanni fa 27 anys que fa bicicletes Bianchi. Diu que triga uns 20 minuts a reunir els components necessaris per fer una bicicleta. "Totes les bicicletes es munten a mà", diu Masnata. “En diem un procés de muntatge vertical, amb un home per bicicleta. Es tracta de responsabilitat i control de qualitat. Si una bicicleta l'ha muntada la mateixa persona podem identificar qui l'ha fet i sabem que ha estat ben cuidada. També és tradició que l'adhesiu de l'àguila Bianchi s'hagi d'aplicar a mà. No és una bicicleta Bianchi sense l'àguila.’

Entrar al santuari d'una important fàbrica de bicicletes pot ser una experiència reveladora però una mica frustrant. Qualsevol visitant vol conèixer les innovacions tecnològiques i els mètodes de producció per tal de descobrir què fa especial una marca de bicicletes en particular. Però, invariablement, el personal intern desconfia de revelar massa, en cas que les marques rivals tinguin una olor de nous dissenys o secrets importants. Avui el nostre pobre guia Claudio camina per la corda fluixa entre l'hospitalitat i la seguretat, i el meu dictàfon s'omple d'una sèrie de súpliques nervioses: "Ho sento, no aquí." "Això està fora dels límits." "No fotis aquesta, si us plau". No és aquest marc, encara no ha sortit." Abans de suplicar finalment: "No m'odies, si us plau."

La innovació i els avenços tecnològics sempre han estat importants per a Bianchi, des de la introducció dels seus nous frens de pinces de rodes davanteres el 1913 i el desenvolupament de bicicletes especials plegables per a l'exèrcit italià el 1914 fins a l'adopció el 1939 del Cambio Corsa de Campagnolo. desviador, que ajudava els pilots a canviar de marxa sense treure la roda del darrere."Edoardo Bianchi era com un inventor i aquest esperit d'invent encara està a la nostra ànima", diu Masnata. "Sempre volem ser innovadors i mantenir-nos al capdavant de la tecnologia i els materials avançats. Des del principi, Edoardo volia que les seves motos fossin provades en curses. El primer CEO de Bianchi va ser el pilot Giovanni Tomasello, cosa que només demostra la importància de les carreres per a la companyia. És per això que Bianchi té una història tan gran amb pilots com Coppi i Gimondi.’

Prova de forquilla Bianchi
Prova de forquilla Bianchi

Today Bianchi està especialment orgullós de la seva tecnologia Countervail: un compost que cancel·la les vibracions, desenvolupat conjuntament amb l'empresa de materials Materials Sciences Corporation i provat a les instal·lacions de la NASA, que apareix als models de bicicletes Infinito CV i Aquila CV. "El Countervail és una mena de material de carboni elàstic que cancel·la les vibracions fins a un 80%", diu Masnata. Les investigacions han demostrat que les vibracions, a més de causar molèsties, també poden augmentar la fatiga muscular. "Aquesta és una tecnologia patentada molt reeixida, que és especialment bona per als clàssics com París-Roubaix i Flandes. Juan Antonio Flecha va dir que l'Infinito CV era la millor moto que havia tingut mai als Clàssics i quan es va retirar va venir a Bianchi a comprar-se una. Per descomptat, li vam donar un, però demostra com li va encantar.’

Mentre recorrem la fàbrica, Masnata destaca la tecnologia Ultra Thin Seatstay dels models Oltre XR1, Oltre XR2 i Sempre Pro, que ajuda a absorbir els cops, reduir els impactes i limitar el pes total. L'Oltre XR2 també inclou el sistema X-TEX Cross Weave de Bianchi, que utilitza tires de carboni addicionals modelades a l'estructura del tub de direcció i del pedalier per augmentar la rigidesa torsional i millorar la potència.

La fàbrica en si és una combinació entranyable de maquinària d'avantguarda i eines antigues de mànec de fusta. "Encara fem servir molta de la maquinària i les eines que Bianchi va desenvolupar internament al llarg dels anys", diu Masnata.

Prova de marc Bianchi
Prova de marc Bianchi

El 'Laboratorio Tecnologico', amagat darrere d'un cartell d''Àrea restringida', és on les bicicletes Bianchi són provades i controlades. Amb la promesa que ens taparem els ulls a la vista dels models 2016 de Bianchi, estem convidats a fer una exploració ràpida. La instal·lació s'assembla a una cambra de tortura medieval per a bicicletes, amb components i quadres que són arrasats, estirats i sacsejats per màquines ominoses. Un pobre seient té grans pesos grocs i verds que hi pengen. S'estira repetidament una forquilla propera per comprovar la seva resistència a la força horitzontal, mentre que una altra està sotmesa a impactes verticals repetits per imitar la caiguda d'un voral.

"Fem quatre proves principals de rendiment", diu Andrea Valenza, responsable d'enginyeria i qualitat de Bianchi i expert en aerodinàmica que treballava per a Airbus. "Provem el pedalier, la base, els auriculars i el triangle posterior. Som molt exhaustius. Si la prova de fatiga estàndard implica 100.000 moviments, en farem 150.000. La part més important per al rendiment és probablement el pedalier. Per a l'estabilitat, normalment són els auriculars.’

Secrets de l'èxit

Sentint una mica de pena pels components de la bicicleta que s'estan provant fins a la destrucció, però tranquils que les bicicletes acabades poden mantenir-se en el món real, acabem el nostre recorregut amb una visita al centre de disseny a l' altre costat del fàbrica. Hi ha una comprovació ràpida de les pissarres blanques per assegurar-nos que no veiem res del que no hauríem de fer. Totes les bicicletes Bianchi noves estan dissenyades aquí per un equip dirigit pel cap de producte Angelo Lecchi. Fabio Belotti és el dissenyador creatiu que completa l'aspecte acabat de les bicicletes.

"Tenim programari CAD [disseny assistit per ordinador] i màquines de prototipatge ràpid per crear models, de manera que podem optimitzar la geometria i millorar el disseny, la forma i l'enginyeria de les bicicletes aquí a la fàbrica", diu Masnata.. Em mostra un marc de bicicleta fet de resina blava, que ha estat produït per una màquina d'impressió 3D. Sembla que s'ha construït amb parts del cos de Barrufet fosos, però aquest tipus de tecnologia ha demostrat ser una gran ajuda per als fabricants de bicicletes de tot el món. "Amb aquests prototips podem fer proves exhaustives abans que es produeixi la bicicleta", diu Masnata. "Només llavors passarà a la producció."

pedalier Bianchi
pedalier Bianchi

Els models prototip també s'examinen al túnel de vent del circuit de curses de F1 de Magny Cours a França, millorats mitjançant la dinàmica de fluids computacional i provats per un equip de vuit pilots professionals. "En una setmana podem convertir una idea en un model real", diu Masnata. "Però el feedback dels pilots segueix sent una de les parts més importants del procés. Totes les bicicletes han de ser bones, eficients i agradables de conduir.’

Examinant les bicicletes Bianchi consagrades a la zona de recepció de la fàbrica, des de la Bianchi Corsa vintage de 1953 de Fausto Coppi fins a la relliscada Oltre XR2 de carboni de 2015, és fàcil veure per què l'empresa continua atraient tant als aficionats a l'estil com als campions del món. Ara Bianchi té cafeteries de marca de moda a Milà, Estocolm i Tòquio per als entusiastes de la bicicleta urbana, i s'ha associat amb socis brillants com Gucci i Ducati per produir productes d'edició especial que sembla que es podrien mostrar a la Tate Modern.

"El nostre tret més distintiu és que intentem combinar perfectament la tecnologia i el rendiment amb el disseny i la passió italians", diu Masnata. “Som italians i volem ser creatius. Aquest és un país ric en moda i artistes, així que forma part de la nostra cultura. Les bicicletes Bianchi han d'estar tecnològicament avançades i preparades per competir. També han de ser boniques.’

Bianchi.com

Recomanat: