No som aficionats al futbol que animen els nois locals, així que per què alguns aficionats al ciclisme s'enganxen tant als equips?
Retorna la teva ment als moments turbulents i turbulents en què els artistes abans coneguts com Sky es van llançar a la deriva i es van especular que potser ja no existiria. A la meva línia de temps va aparèixer un tuit que em va quedar enganxat.
"Si el Team Sky deixa el ciclisme professional, realment no tinc cap motiu per seguir aquest esport."
No va ser un gran comentarista, ni tan sols un tuit especialment popular, i fa temps que s'ha esvaït en l'èter de la massa inescrutable de Twitter de l'antic.
Em va sorprendre, però, per què donar suport a un equip més que a un esport real? Segurament la majoria, si no totes (bé, evidentment no totes) les persones que segueixen un esport són fans d'aquest esport en si.
Aficionats al ciclisme, al futbol, al snooker, al golf: tots gravim cap al televisor que hi ha a la cantonada de la sala que mostra el nostre esport, tant si el nostre equip/jugador escollit apareix com si no. Per què l'interès d'algú viuria o moriria de la fortuna d'un sol equip?
La pregunta va tornar a treure el cap durant el Tour, on vaig veure pancartes que deien suport a Movistar o Team Ineos a la vora de la carretera. Un cop més, em vaig preguntar qui eren aquests fans.
El "nou" ciclista
Potser és un símptoma del tipus de suport que va entrar a la baralla després del recent auge del ciclisme al Regne Unit, una intenció d'enarbolar la bandera.
No és d'estranyar que els nous aficionats gravitin cap als equips més exitosos. Suposo que és la naturalesa humana.
Podria ser que només es tracti d'algú que es va quedar atrapat en la mentalitat d'"ells i nos altres" de l'equip, impulsada, amb coneixement o no, per la seva pròpia jerarquia. Sens dubte, l'equip Sky-cum-Ineos s'ha trobat polaritzant l'opinió com cap altre equip en la història recent de l'esport.
He de subratllar que no estic atacant a Ineos aquí i això podria ser un comentari d'un seguidor de qualsevol equip. Si és un simple fàstic que un equip afavorit segueixi el camí de molts equips de ciclisme abans que ell, és un exemple tan clar de tallar-se el nas per malgrat-se-la-cara com enganxar la televisió només perquè Game of Thrones ha acabat és.
La sorpresa per a mi en aquest cas és que no hi ha amor aparent per l'esport fora d'aquest suport.
Relax: mira la cursa
Ara, no hi ha res dolent a veure esport de la manera que vulguis, però per a mi és difícil d'entendre perquè està absolutament en desacord amb la meva manera de veure el ciclisme.
M'encanta l'esport (berrugues històriques esquitxades i tot) sense sentir la necessitat de mostrar cap suport específic. No tinc afinitats d'equip. Tinc pilots que m'agraden, però no necessito que guanyin la cursa.
A causa d'això, estic alliberat de tota l'estrès que ha fet malbé els meus anys veient futbol. Sóc un fan del Man United, així que, és cert, durant els últims 20 anys he passat una estona menys estressant que la majoria. Ara no miro tant "el bonic joc"; m'enfado totes les trampes.
Com que no tinc un equip, ni un pilot, em passo el temps mirant el ciclisme assegut a la tanca, lliure per gaudir de l'espectacle que es desenvolupa, com una partida d'escacs sobre rodes, davant meu.
Això pot semblar desapassionat, però no ho és: simplement, com algú va dir una vegada, deixo que el camí decideixi i agraeixo les curses que veig per això. I, encara que comenci a veure una cursa sense un favorit clar, això no vol dir que l'acabi així.
Mantenir Gesink
Aleshores, què era el que recolzava el nostre fan de Sky, si no l'esport? Va ser "l'equip de casa"? Bé, aquest equip ara està bastant allunyat del conjunt britànic que pretenia ser.
El ciclisme és tan global com qualsevol altre esport i, per les bones intencions que tingués l'equip al principi, la voluntat de guanyar va superar la necessitat d'actuar com a selecció. Egan Bernal i Iván Sosa no són nois locals de Leafy Cheshire.
Alguns equips aconsegueixen mantenir una identitat: la plantilla de FDJ s'ha mantingut, al llarg dels anys, majoritàriament francesa, i Eusk altel-Euskadi va ser basc fins i tot, i potser, pel que fa als resultats, ha anat en detriment. de tots dos, però és la naturalesa del ciclisme professional el que canvien els equips.
Tant és així que és un esport on un protagonista pot canviar de bàndol simplement mantenint-se.
És aquesta naturalesa fluida de la propietat de l'equip el que ajuda a mantenir a ratlla el suport partidista. Jumbo-Visma és l'última encarnació del famós equip de Rabobank, però van començar com a Kwantum a finals dels anys 80. Si vols donar-los suport amb vestits retro, pots lluir el look de Belkin, o fins i tot Blanco, quan l'equip no tenia patrocinadors.
És molt difícil clavar els colors al pal quan els colors segueixen canviant.
Ginet, nació, equip?
En aquest món dinàmic, la majoria dels aficionats al ciclisme tenen els seus pilots preferits, per sobre dels equips preferits. Els fans de Cavendish donen suport a Cavendish per qui vagi. Riders com Cancellara o Boonen van tenir un gran nombre de seguidors a les Clàssiques com, més recentment, Peter Sagan. Warren Barguil té un club de fans: el vaig veure a Ventoux. "Allez, Warren!"
La identitat nacional sempre entra en l'equació. No veuràs cap cursa sense un lleó de Flandes o una ikurrina basca apareixent en algun lloc o altre.
Els italians i francesos, els holandesos i els colombians donen un suport sonor (i de vegades físic) als seus propis genets. Crec que Valverde és bastant popular a Espanya.
Al futbol, el suport normalment comença amb l'equip i l'heroi pot convertir-se en el dolent en el moment en què es compleix el preu demanat. No crec que això sigui el cas del ciclisme. Els francesos podrien plorar i cruixir les dents si Pinot o Bardet signen per Sky, però encara els encantarien Pinot i Bardet (encara que, potser, una mica menys).
Que el ciclisme es descrigui sovint com un esport d'equip per a individus posa de manifest les contradiccions que hi ha al seu interior. En seguir l'esport, no és estrany donar suport al pilot però no necessàriament a l'equip.
Els malabars de lideratge poden polaritzar aquest problema: penseu en Hinault/LeMond, Armstrong/Contador o, fins i tot, més recentment en Wiggins/Froome i Quintana/Landa/Valverde. Tothom té una vista i tothom pren part.
Com sabem, Team Sky es va convertir en Team Ineos l'1 de maig quan Sir Dave va aconseguir trobar l'home més ric del Regne Unit i els seus milions de petroquímics. D'una banda, això salva un jugador important del món del ciclisme professional; de l' altra, ofereix a l'equip l'oportunitat d'un pressupost encara més gran.
Ja s'han plantejat preguntes morals sobre com l'empresa guanya els seus diners i el seu efecte com a contaminant ambiental. Ja s'ha utilitzat com a bastó per vèncer l'equip pels aficionats que semblen oblidar convenientment que Bahrain Mèrida és essencialment un anunci d'un país amb, en el millor dels casos, problemes de drets humans qüestionables.
Llavors, què passa amb el nostre fan de Sky? Crec que probablement van arribar a l'esport en els últims anys i van s altar a l'èxit del Team Sky. Si mireu Sky, i ara Ineos, la victòria és el final i el final.
Si això hagués desaparegut, per a ells, no hi hauria res. A la seva manera, no és diferent a molts dels aficionats nord-americans d'Armstrong en el seu dia: feliços de veure com el seu home aixafa l'oposició mentre pilotava les Stars and Stripes, però sense amor real per l'esport.
Pot ser que no entenguin que els equips de ciclisme solen estar al caprici de qui els paga. Han de canviar de nom, equipament, bicicleta i, de vegades, país per sobreviure.
Sigui quina sigui la seva motivació, mostren una apreciació bastant superficial de l'esport del ciclisme professional.
En cas que us ho pregunteu, la primera resposta al tuit va ser potser la més encertada:
"Vés a buscar un altre esport."
