L'hemisferi sud domina encara més la Zwift Academy amb el darrer guanyador
Jessica Pratt s'ha convertit en la quarta dona que aconsegueix un contracte de ciclisme professional a través del programa Zwift Academy. L'australiana s'unirà a les antigues guanyadores Ella Harris i Tanja Erath per a l'equip Canyon-Sram Women's WorldTour el 2020 després d'haver rebut el premi a 9.000 competidores més.
Pratt va vèncer als altres pilots de l'hemisferi sud Catherine Colyn de Sud-àfrica i Samara Shepard de Nova Zelanda amb el premi després d'impressionar al camp d'entrenament final a Màlaga, Espanya. Això es va produir després de fer-se camí a través dels vuit entrenaments i quatre viatges en grup en línia per graduar-se del programa.
Amb els tres finalistes provinents de l'hemisferi sud i el segon guanyador en tants anys provinent d'Australàsia, s'ha format un tema de pilots talentosos provinents de fora d'Europa.
El guanyador recent, Pratt, ho atribueix a l'aplicació Zwift que ajuda a trobar pilots amb talent lluny dels centres habituals de les carreres professionals a Europa.
"Per a nos altres, a l'hemisferi sud, l'Acadèmia Zwift és sens dubte una oportunitat encara més gran que per a aquells d'Europa, Amèrica del Nord i Àsia", va dir Pratt.
'Per a mi personalment, en tenia una gana increïble. Pot ser una ruta molt difícil cap al pelotó professional en comparació amb les oportunitats disponibles per als ciclistes que viuen a la terra natal del ciclisme, Europa.
'El cost del viatge per si sol pot dificultar molt les coses quan es viu a Austràlia. Haver superat i guanyar em canvia la vida: estic molt, molt feliç!'
Descobrir nous talents dels racons del món sense explotar també és beneficiós per a Canyon-Sram, el nou equip dels eventuals guanyadors, amb el director d'equip Ronny Lauke anunciant el talent dels guanyadors anteriors Harris i Erath.
"Diria que hem tingut sort de trobar Ella i Tanja, però realment no és cert", va dir Lauke.
'Trobar un talent increïble, que aquests genets tenen a poc a poc, és exactament el que fa la Zwift Academy. Sé que tenim un altre gran talent aquest any a Jessica, i espero veure-la contribuir a l'equip en la seva primera temporada al World Tour.'