En les seves pròpies paraules: el fundador de Katusha, Igor Makarov

Taula de continguts:

En les seves pròpies paraules: el fundador de Katusha, Igor Makarov
En les seves pròpies paraules: el fundador de Katusha, Igor Makarov

Vídeo: En les seves pròpies paraules: el fundador de Katusha, Igor Makarov

Vídeo: En les seves pròpies paraules: el fundador de Katusha, Igor Makarov
Vídeo: Жареная рыба без костей, селедка 2 способа рассказала моя бабушка 2024, Març
Anonim

Des de créixer a l'URSS fins a ser propietari del seu propi equip de WorldTour, Makarov s'ha passat la seva vida pedalejant per les turbulències de la geopolítica

Foto (a d alt): Campionat de l'URSS, 1979, ciutat de Simferopol

Igor Makarov serà conegut pels aficionats al ciclisme modern com el fundador de l'equip de ciclisme suís Katusha, que va córrer al WorldTour fins al final de la temporada 2019.

Va néixer el 1962 i es va criar a Ashgabat, Turkmenistan, llavors formava part de la Unió Soviètica. Es va graduar a la Universitat Estatal de Turkmen el 1983 i va competir com a ciclista de classe mundial de 1979 a 1986, temps durant el qual va ser membre de l'equip nacional de ciclisme de l'URSS i va guanyar molts campionats nacionals i internacionals.

Aquí reflexiona sobre la seva vida en el ciclisme, des de l'URSS fins a ser propietari d'un equip del WorldTour, passant per les turbulències de la geopolítica.

Amb el ciclisme internacional en pausa durant gran part dels darrers mesos a causa de la pandèmia de la Covid-19, veure com la comunitat ciclista treballant hores extraordinàries per recuperar els nostres atletes amb seguretat ens ha donat temps per reflexionar sobre on l'esport ha estat i cap a on va.

Fins i tot davant d'aquesta pandèmia global sense precedents, la comunitat ciclista ha mostrat força, treball en equip i resiliència, i a banda de la pandèmia, el ciclisme mai ha estat més accessible.

A mesura que avancem cap a una vacuna contra la Covid-19 i millorem els tractaments per a la mal altia, ara és un moment ideal per considerar maneres d'ajudar els joves, fins i tot els que no tenen recursos econòmics, a accedir als molts beneficis de la bicicleta.

Conec de primera mà la capacitat d'aquest esport per canviar vides, perquè sens dubte va canviar la meva.

Bicicletes com a naus espacials: una infància soviètica

Vaig aprendre a muntar a finals dels anys 60, mentre vivia amb el meu avi a la república soviètica de Bielorússia. No podia haver tingut més de sis anys, però recordo el cruixir de la seva vella bicicleta, una cosa pesada amb pneumàtics gruixuts, mentre vaig recórrer els 5 km fins a l'única botiga de la regió que venia pa.

Després de tornar al meu lloc de naixement d'Aixgabat, Turkmenistan, per viure amb la meva mare i la meva tia, vaig desitjar una bicicleta. Malauradament, per a mi i per a molts altres, comprar una bicicleta estava fora de l'abast.

Un club de ciclisme local organitzava una cursa per als nens del barri, on el guanyador es va endur una bicicleta a casa. Després d'una setmana d'alguns vessaments i unes quantes rascades, vaig estar entrenat i preparat.

La nit abans de la cursa, no vaig dormir ni l'ullet i, al primer senyal de llum, vaig anar a apuntar-me a la cursa. Vam haver de recórrer 15 km i ens van deixar començar a intervals d'un minut.

Vaig ser 33è en començar, però d'alguna manera vaig aconseguir ser el primer a creuar la meta. Vaig guanyar una antiga bicicleta Ural amb pneumàtics enormes. Per a mi, era com una nau espacial, una meravella d'enginyeria que em podia portar a llocs on no havia estat mai.

Imatge
Imatge

Una antiga bicicleta Ural dels anys 70

Després d'aquella primera cursa, el club ciclista es va convertir en el meu refugi. Quan vaig començar a guanyar curses amb regularitat, vaig rebre segells de menjar i cupons de menjar pels meus esforços.

De vegades, després d'una cursa, podia utilitzar els cupons que vaig guanyar per portar la meva mare i la meva tieta a dinar o sopar a la cafeteria local, cosa que em va sentir molt orgullós.

Prendre's seriosament sobre les curses

Com a adolescent, vaig començar a guanyar carreres més serioses. Vaig guanyar el Campionat de Turkmenistan, després el Campionat d'Àsia Central. Amb aquestes victòries, vaig començar a guanyar un sou real només amb les curses de bicicletes, i també vaig anar fent bicicletes més noves i millors.

Mirar enrere en aquestes bicicletes és molt divertit en retrospectiva. Recordo haver muntat el Start-Shosse i després el Champion (que es mostra a continuació), tots dos fabricats a Kharkov, Ucraïna.

En aquells dies, ens semblaven bicicletes elegants i modernes des de l'espai, però en comparació amb les que circulen els ciclistes professionals d'avui, eren una ferralla pesada!

Imatge
Imatge

Un campió, fabricat a Kharkov, Ucraïna

Fer una carrera en el ciclisme no va ser una tasca fàcil, especialment per a un jove adolescent. Cada matí em despertava a les 6 del matí per entrenar més de 12 hores cada dia. Quan vaig començar a guanyar constantment, vaig començar a viatjar per la Unió Soviètica.

Durant aquells viatges, el nostre equip es va allotjar junts com sardines als hostals de l'època soviètica: de sis a vuit persones per habitació sense aigua calenta. Vam rentar els nostres propis equips i uniformes de l'equip a la pica amb aigua freda i un sabó dur, anomenat d'utilitat.

Aquests uniformes també són divertits per mirar enrere a la llum de les peces de rendiment que porten els pilots d'avui. Els nostres pantalons curts de ciclisme tenien insercions especials de camussa "anti-fresques" per combatre les nafres de selló, però no aguantaven després de rentar-se amb aquelles pastilles de sabó de roba.

Després d'un sol rentat, la camussa semblava paper de vidre. N'hi ha prou amb dir que hem fet molta crema per a nadons.

Imatge
Imatge

Igor Makarov el 1977, Ashgabat, URSS

Va ser nacional

Quan tenia 16 anys, vaig guanyar la Copa Soviètica i vaig ser acceptat a l'equip nacional de l'URSS per als Campionats del Món. Se sentia com un somni. Però la realitat de la situació era menys idíl·lica.

En aquell moment, tots els ciclistes més coneguts de la Unió Soviètica eren només d'un grapat d'escoles de ciclisme. Les persones que van arribar al màxim nivell del ciclisme tenien connexions profundes i el suport d'aquestes escoles, i cada atleta que un entrenador podria enviar als Campionats del Món augmentaria el seu sou en 20 rubles al mes durant els propers quatre anys, un gran incentiu. perquè les principals escoles de ciclisme i entrenadors apostin els seus.

Jo era només un nen de Turkmenistan. No m'havia format en cap de les escoles de luxe i ningú no podia dir-me una paraula. Vaig haver de treballar el doble per aconseguir el mateix reconeixement i sovint em vaig enfrontar a contratemps fins i tot quan demostrava la meva habilitat.

Vaig guanyar el primer, el segon i el tercer lloc a les curses de classificació i hauria d'haver estat de camí al Campionat del Món. Tenia previst sortir a les 5 del matí, però la nit anterior estava fent les meves coses quan un entrenador de la selecció es va acostar a mi.

'Igor, no pots anar-hi'

Em va informar que algú més alt havia demanat que em substituïssin un motorista amb connexions. Aquell noi era realment un gran esportista, però jo era objectivament millor. Aleshores ocupava l'11è lloc, però no importava: va competir en el meu lloc i va perdre.

Vaig fer tot el que se suposava que havia de fer, però com que no pertanyia a una escola de ciclisme pròpiament dita, fins i tot el meu millor no va ser suficient. La injustícia va picar fort. Però va ser el catalitzador per a mi matricular-me al Samara Cycling Center de Samara amb l'entrenador Vladimir Petrov.

Va ser només a Samara on vaig aprendre el valor de formar part d'un equip. Érem un grup d'entre 30 i 40 atletes, el millor dels millors de tota la Unió Soviètica. Tot i que la nostra feina diària era esgotadora, l'experiència de formar part d'alguna cosa més gran era emocionant. Ens vam entrenar, menjar, viatjar i recuperar-nos com a equip.

El 1986 em vaig emmal altir durant els Jocs Populars de la Unió Soviètica a Tula. En lloc d'aconseguir un dels tres primers llocs com m'esperava, la meva mal altia em va situar en vuitè lloc. Com a resultat d'aquesta actuació, el meu entrenador es va girar contra mi. Em va dir que hauria de deixar el ciclisme perquè no mostrava cap potencial i mai no arribaria als Jocs Olímpics de 1988.

Amb aquestes paraules va acabar la meva carrera ciclista. Vaig considerar aquest entrenador com un pare per a mi. No només això, sinó que el meu èxit personal va ser el motiu pel qual entrenava a la selecció soviètica. Aquella traïció em va picar i vaig marxar, jurant que no tornaria a pujar mai més a una bicicleta.

Lliçons de vida i retribució

En canvi, em vaig dedicar als negocis, primer vaig crear un negoci de roba i records i finalment em vaig traslladar a la indústria del gas natural. Tot i que la meva carrera no va tenir res a veure amb la meva vida anterior com a ciclista professional, les lliçons que vaig aprendre durant el meu temps amb la bicicleta van ser fonamentals per al meu èxit empresarial.

No vaig tornar a tocar una bicicleta fins l'any 2000, quan em van acostar representants de la Federació Russa de Ciclisme, que demanaven el patrocini de la meva empresa, ITERA.

Al principi vaig ser molt escèptic. Tot i que sabia quant m'havia ensenyat el ciclisme, també sabia massa bé que el sistema era injust i injust. Després de pensar-me una mica, em vaig adonar que si no m'aixecava per canviar les coses, ningú ho faria.

Com més m'hi implicava, més em vaig adonar que realment podia marcar la diferència.

A principis dels anys 2000, Rússia no tenia cap equip de ciclisme professional. Hi havia molts ciclistes russos amb talent, però s'havien d'unir a equips d' altres països si volien ser professionals i, com a conseqüència, els ciclistes russos havien de jugar papers secundaris en aquests equips, acabant com a segon o tercer violí per als atletes d' altres països. països.

Rússia i altres estats postsoviètics tenen una llarga història d'excel·lència en el ciclisme i era important per a mi mantenir aquest llegat viu.

Després d'haver construït la meva carrera en el ciclisme i la disciplina que em va donar, volia oferir als nens petits de la regió, des de Rússia fins a Turkmenistan i Bielorússia, alguna cosa per arrelar i inspirar-me, alhora que tornava a posar Rússia al capdavant. etapa internacional de ciclisme. Allà va entrar en joc la idea de Katusha.

Neix Katusha

L'any 2009, vam començar a construir una xarxa de nou equips de ciclisme russos, que abastaven tots els nivells, gèneres i grups d'edat. Katusha va tenir molts èxits durant els anys que va estar actiu i, tot i que s'ha posat en suspens a causa dels problemes globals actuals, estic orgullós de saber que ha alterat la trajectòria del ciclisme rus modern.

També estic molt orgullós de la meva implicació a la UCI, on la meva condició de membre del comitè de gestió em permet ajudar a l'organització a ampliar el seu abast geogràfic més enllà d'Europa i els Estats Units.

Significa molt que tots a la UCI es dediquen realment a inspirar els joves d'Àsia, Àfrica i Austràlia perquè participin en aquest esport tan bonic.

Mirant enrere a la meva vida i la meva carrera ciclista, sento que he fet el cercle complet. Un cop un noi pobre de Turkmenistan sense cap connexió, la dedicació que vaig aprendre amb el ciclisme m'ha posat en condicions d'ajudar l'esport a evolucionar i permetre que altres nens petits de Turkmenistan, i d' altres antigues repúbliques soviètiques, assoleixin els seus somnis..

Tot i que les properes curses poden semblar una mica diferents de com esperàvem, és un plaer poder mirar enrere i veure fins a quin punt ha arribat el ciclisme com a esport.

Enrere han quedat els dies d'albergs plens de gent, bicicletes pesades, sabó i pantalons curts de paper de vidre. Els atletes actuals tenen una lletania de persones que vetllen pel seu benestar, des de nutricionistes i mecànics fins a massatgistes i metges. El món que hem construït per als ciclistes joves és quilòmetres més enllà del que jo em vaig allunyar el 1986.

Estic molt agraït per aquest esport i tot el que ha fet per mi. Aquell nen que es va quedar despert tota la nit abans de la seva primera cursa de ciclisme mai podria haver somiat que la seva vida seria així.

No sempre ha estat fàcil, però sé que si no fos pel ciclisme, no seria l'home que sóc avui. Si pogués tornar enrere en el temps i donar-li un consell a aquest nen, seria seguir seguint els seus somnis. No li diria que canviés res.

Recomanat: