L'entrenament només pot millorar el rendiment fins a un punt?
Els termes "gen" i "genètica" s'utilitzen en el llenguatge quotidià, però com que les seves definicions científiques són tan complexes, és més fàcil explicar què fan els gens que què són.
Els gens es relacionen amb el que es transmet de pares a fills, inclosos trets com el color del cabell, el color dels ulls i el risc de patir mal alties. Podem predir la probabilitat del color dels ulls d'un nen a partir dels seus pares. El color dels ulls té un codi genètic que podem veure i la simplicitat del resultat aquí és important.
Amb el rendiment esportiu el codi genètic és menys clar perquè els factors determinants són múltiples. És per això que els investigadors fa temps que intenten identificar els gens que caracteritzen els millors atletes del món.
Hi ha marcadors genètics relacionats amb el rendiment, de manera que seguint aquesta lògica seria útil que coneguessis la teva composició genètica. Però quins gens busques identificar?
Els factors genètics ajuden en el processament i el lliurament d'energia, la producció d'energia i la capacitat de mantenir-la, de fet totes les facetes del rendiment físic.
No obstant això, encara hi ha una bretxa enorme en el nostre coneixement. Si intentéssim enumerar els factors genètics que poden afectar el rendiment, això ens podria portar a començar a fer un perfil de com podria ser l'esportista genèticament perfecte.
Aquest és un model extremadament complicat. Aquest procés identificaria una llarga llista de gens i després hauríem d'esbrinar quants d'ells es necessiten i en quina combinació.
La manera com interactuen és complicada i és poc probable que un individu posseeixi tot el codi genètic necessari per arribar a la perfecció, simplement a causa dels números implicats.
La contribució relativa d'aquests gens al rendiment és interactiva, de manera que produiria un model complex que seria difícil d'entendre i, per tant, molt difícil de provar.
A més, en tenir avantatges genètics del tipus de fibra, la disponibilitat d'energia i el llindar de lactat pot no comptar tant si l'individu no té la motivació suficient per assolir els objectius quan les sensacions de cansament es tornen intenses. La decisió de frenar davant l'adversitat fisiològica –sentir-se cansat– no és una ciència exacta i alguns esportistes estan més motivats que d' altres.
Els factors que influeixen en la motivació poden ser genètics, però també són socials i vivencials. Per exemple, els boxejadors mexicans i llatinoamericans són coneguts pel seu estil de lluita intens, una característica que és tan probable que neixi del desig d'escapar de la pobresa com els marcadors genètics..
El cribratge genètic ha estat molt útil per identificar mal alties, salvar vides i millorar la qualitat de vida. Volem seguir una línia semblant amb el rendiment esportiu?
No estic segur amb la complexitat del rendiment esportiu que això sigui possible amb el grau de certesa que seria necessari.
Tots tenim diferències genètiques i, sí, en algun moment el teu codi genètic determinarà els límits del teu rendiment. Però probablement no ets un esportista professional i part de l'alegria del ciclisme és entrenar per esbrinar on es troben aquests límits i avançar-los més enllà.
En realitat, molt pocs ciclistes descobreixen on es troben aquests límits i arriben a un punt on no poden anar més enllà o més ràpid durant més temps.
Els gens són importants, però crec que sempre tornarem a qüestions més fonamentals: com els atletes mantenen la motivació, mantenen la confiança en si mateixos, gestionen les emocions i funcionen sota pressió.
Aquests són els límits que hauríeu de voler explorar.
L'expert: Andy Lane és professor de psicologia de l'esport i de l'exercici, antic boxejador ara corredor, rem d'interior i ciclista. És director d'investigació a la Universitat de Wolverhampton i treballa amb diversos atletes de resistència
