Quan fa massa mal temps per anar-hi? Frank Strack, àrbitre de l'etiqueta del ciclisme i comissari de "The Rules", dóna la seva opinió
Benvolgut Frank
Quan mal temps ha de ser abans que estigui bé per s altar-se un viatge? Segurament hi ha una línia fina entre ser un "bades" (Regla 9) i un idiota. Jered, per correu electrònic
Estimat Jered
El problema amb la teva pregunta és que estàs preguntant a un idiota, així que això és molt semblant a preguntar-li al teu distribuïdor de coca-cola si hauries de consumir drogues.
El mal temps és una bogeria relativa, no absoluta. Un amic meu va pujar recentment un port de muntanya a Denver, Colorado, a l'hivern. Això és un doble " alt" perquè Denver ja és la Mile High City, i el desembre a Denver és fred. Més concretament, aquest amic va abordar la passada amb un vestit lleuger de tardor que consistia en genolleres, una samarreta de màniga llarga, sense barret i el que equivalia a guants de treballador d'acer. Això va donar lloc a molts queixells més tard, algunes tècniques improvisades de generació de calor que implicaven la clàssica tàctica de "pedalejar mentre es frena amb força", pujar gratuïtament qualsevol cosa que semblés costerut i pavimentat, i algunes blasfemes sobre una futura "motxilla per a equip addicional". Devia ser un bon entrenament, però una experiència horrible.
No ha de ser així, però sovint és quan no ens preparem adequadament per al que el temps ens espera. Això es complica perquè els meteoròlegs demostren ser tan dolents per predir el temps com nos altres per seleccionar el nostre equip.
Bernard Hinault va guanyar la Lieja-Bastogne-Lieja de 1980 en condicions de tempesta de neu, amb una samarreta de màniga llarga, pantalons curts, un revestiment de brodat i uns guants d'hivern de merda. Afirma que l'únic motiu pel qual va guanyar va ser perquè volia tornar al cotxe de l'equip i sortir del fred i la humitat el més aviat possible. També afirma que encara avui té una pèrdua de sensibilitat als dits com a conseqüència del fred.
Andy Hampsten va guanyar el Giro d'Itàlia el 1988 perquè vivia a Boulder, Colorado (que és fins i tot més alt que Denver), i estic segur que va fer coses encara més estúpides durant els seus llargs entrenaments. No va fer mal que la direcció del seu equip fos del mig oest americà, que pot ser fins i tot més fred que Colorado, i quan van llegir l'informe meteorològic de l'etapa sobre el pas de Gavia, van sortir a les botigues d'esquí locals i van comprar tots els equips de temps fred que podien trobar. Tot i això, els contes del terrible fred que van patir aquell dia són llegendes. Johan van der Velde, que va liderar el cim del Gavia, va acabar una hora més o menys per darrere de Hampsten i el guanyador de l'etapa Erik Breukink perquè va haver de fer tantes parades a la baixada per escalfar.
No sóc cap llegenda, però he muntat amb la meva bona part de mal temps. El meu tipus de passeig preferit a l'hivern és l'esforç de l'alba a la posta de sol, que se sol fer amb un temps horrible. On visc poques vegades implica bon temps. Tinc bons records d'una d'aquestes passejades fa dos anys: una ruta de 200 km traçada en un dia de pluja constant al punt de congelació o prop. Això significava pluja al nivell del mar, aiguaveix a mitja cota i neu als colls. La neu als colls va ser la més càlida que vaig sentir durant tot el dia perquè la pluja i el aiguamoll ofereixen el tipus d'hospitalitat que crec que el waterboarding pretén oferir, però sense l'encant.
Les meves mans es van refredar tant que ja no podia canviar sense fer servir les dues mans a la palanca, cosa que va afegir un grau d'emoció innegable a l'acte de canviar de marxa.
La qüestió és que aquestes terribles experiències són les que ens fan més forts i millors persones. Són actes d'idiota per a la majoria, i fins i tot per a nos altres poden ser miserables en aquell moment. Però es converteixen en el tipus d'experiència sense la qual seríem més pobres, i només això els fa indispensables per a la construcció del nostre caràcter.
L'única vegada que em quedo a l'interior a causa del temps és quan el gel negre és una amenaça. Vaig coquetejar amb aquest risc massa vegades i em vaig estavellar amb tanta força que em vaig treure la calçada de la sabata i vaig colpejar l'eix del pedal a través de la manovella. Tampoc em va fer bé el maluc o el colze.
Parafrasejant Merckx: estigueu segurs, sigueu durs amb vos altres mateixos i conduïu tant o tan poc com vulgueu. Però passeja. Seràs una millor persona per això.
