Racing the virus: veurem una temporada completa el 2021?

Taula de continguts:

Racing the virus: veurem una temporada completa el 2021?
Racing the virus: veurem una temporada completa el 2021?

Vídeo: Racing the virus: veurem una temporada completa el 2021?

Vídeo: Racing the virus: veurem una temporada completa el 2021?
Vídeo: Abandoned 1700s Fairy Tale Castle ~ Owner Died in a Car Crash! 2024, Març
Anonim

Amb la nova temporada en marxa i el Covid encara rampant, el ciclisme pot mantenir-se per davant del coronavirus i garantir un calendari de carreres complet per al 2021?

Es va lliurar un document de vuit pàgines als corredors de Jumbo-Visma quan marxaven cap al seu camp d'entrenament a Alacant al gener. Amb cert detall, aquestes pàgines van explicar als 52 motoristes i als 68 membres del personal com rentar-se les mans i com desinfectar els poms de les seves habitacions.

Se'ls va ordenar que no donessin la mà als companys, que desinfectessin la seva cadira de la companyia aèria abans d'asseure's, que no fessin servir els bolígrafs que els hi proporcionessin els seguidors per signar autògrafs i que evitaran els lavabos públics.

Al Bonalba Hotel and Spa, que va ser assumit per l'equip número 1 del món, els equips Jumbo masculins, femenins i de desenvolupament estaven en diferents plantes, menjaven en parts separades del restaurant de l'hotel i fins i tot marxaven a entrenament viatges a diferents hores.

Se'ls feia la temperatura cada dia per un soigneur, i cada tres dies els feien una prova ràpida de Covid, realitzada per un soigneur o un director esportiu.

Aquesta és una de les conseqüències del Covid: que els protocols són feina de tots, no només del personal mèdic. Les implicacions per als senyors, els directors esportius i, per descomptat, els corredors han estat molt diverses, però el 2020 semblava que funcionaven en gran mesura.

Imatge
Imatge

"Crec que vam aprendre molt l'any passat", diu Richard Plugge, director general de Jumbo-Visma. "Vam ser l'exemple per a molts esports."

Plugge té raó. Parlava mentre 72 jugadors de tennis estaven en quarantena a les seves habitacions d'hotel a Melbourne abans de l'Open d'Austràlia, després d'haver entrat en contacte amb casos de Covid als vols.

Al mateix temps que es cancel·laven els partits de futbol i es criticava als jugadors per assistir a festes, i des de Tòquio, cada cop més fort, els murmuris que els Jocs Olímpics es cancel·larien per segon any, amb la perspectiva d'acollir milers d'atletes. de tot el món és massa arriscat.

No només els futbolistes han incomplert les regles del Covid. Michael Storer, de l'equip DSM, va ser enviat a casa des d'un camp d'entrenament abans de tornar a les curses el 2020 per haver marxat de l'hotel per anar a comprar una mica de xampú.

Més seriosament, es va informar que Miguel Ángel López, l'estrella colombià que es va incorporar a Movistar des d'Astanà el 2021, va assistir a una reunió familiar després de fer-se una prova de Covid, però abans d'embarcar en un vol de tornada a Europa al gener..

A continuació, va conèixer alguns dels seus nous companys a l'aeroport de Madrid i va volar al camp d'entrenament de l'equip, on va donar positiu a l'arribada. Va resultar que una de les persones de la reunió tenia coronavirus.

Imatge
Imatge

Mesures especials

El cas López destaca per ser molt inusual. Els ciclistes professionals, potser més acostumats a la vida ascètica que la majoria, semblen haver estat capaços en gran part d'adherir-se als rígids protocols. No és que sigui fàcil: "És com estar en un camp d'entrenament d' altitud tot el temps", diu Chad Haga de l'equip DSM.

Haga, parlant des del camp d'entrenament del seu equip a Calp, és nord-americà, guanyador d'una etapa del Giro d'Itàlia i el segon membre més longeu del seu equip, abans Sunweb.

"Estic esperançat però incert per a la temporada que ve", afegeix. "L'any passat vam demostrar que amb les mesures adequades podrem tenir una temporada adequada.

‘Els equips, la UCI i els organitzadors van treballar junts per posar en marxa un sistema que fos viable i el més segur possible. Els pilots han fet una bona feina per mantenir-s'hi perquè volem competir.’

De tots els esports, potser el ciclisme professional està més associat a portar una vida d'ultra disciplina: una sensació que ha anat creixent durant l'última dècada a mesura que els campaments d' altitud, normalment en llocs remots, sense distraccions, han assumit mai. més importància.

"El camp d'entrenament a l' altitud és una mena de vida ara", diu Haga. “El Covid ens ha obligat a adaptar-nos a aquest tipus d'aïllament en la nostra vida quotidiana. No és res que no estiguem familiaritzats, però només hem hagut d'allargar-ho al llarg de la nostra vida. És difícil, però esperem que no sigui per sempre.’

En aquestes circumstàncies, el ciclisme professional va fer bé en organitzar tantes curses com l'any 2020. Hi va haver baixes, sobretot Paris-Roubaix i l'Amstel Gold Race. Hi va haver inconvenients a la carretera, incloses les proves positives de Covid per a Simon Yates i Steven Kruijswijk i la retirada dels seus equips, Mitchelton-Scott i Jumbo-Visma, del Giro d'Itàlia.

En general, però, el ciclisme professional va sobreviure i, en les circumstàncies, va prosperar.

I, tanmateix, a principis del 2021, a mesura que es van cancel·lar o ajornar les curses, va quedar clar que el coronavirus també farà ombra durant aquesta temporada.

Imatge
Imatge

Interpretar les regles

La pregunta és com l'esport gestiona una situació en curs i minimitza el risc. Va ser llaurador considerar que, per tots els protocols que Jumbo-Visma i altres equips han implementat, pot ser que siguin inadequats si un pilot o un membre del personal contractés coronavirus i després entrar a la "bombolla" de l'equip.

Les mesures vigents són massa estrictes quan no hi ha Covid -no apareix del no-res- però amb tota probabilitat insuficients si el virus està present. És per això que Jumbo-Visma es va retirar del Giro després que Kruijswijk donés positiu, "per protegir la cursa", com va dir aleshores el seu director esportiu Addy Engels, tot i que la decisió va generar moltes crítiques per part dels organitzadors del Giro. El director de cursa, Mauro Vegni, encara és intel·ligent.

Richard Usher és el metge cap de l'equip Ineos Grenadiers. És just dir que a mitjans del 2020, quan la UCI va anunciar el seu calendari revisat que va condensar efectivament una temporada sencera en tres mesos, ell es mostrava, en comú amb la majoria de metges d' altres equips, extremadament escèptic sobre les possibilitats que la temporada s'aconseguia..

Hi va haver una decepció per part dels metges de les directrius de la UCI, que eren vagues sobre què passaria en cas d'un Covid positiu; això semblava que depenia dels organitzadors de la cursa.

I hi ha una vaguetat en les directrius de la UCI, com aquesta: 'En cas que diferents protocols es contradiguin (protocols implementats per un empresari, l'organitzador de l'esdeveniment, la Federació Nacional, les autoritats sanitàries del país en pregunta o la UCI), es recomana, però no és obligatori, que seguiu el protocol més estricte.'

Recomanat, però no obligatori.

Després hi ha els costos, potser no tant preocupant per a Ineos Grenadiers, però sens dubte també per als equips més petits. "Si cada cursa segueix endavant i provem a tothom dues vegades, costarà 140.000 £", va dir Usher l'any passat.

"Ens preocupa si els equips més petits fora del WorldTour podran complir amb les propostes".

Si no poguessin, això podria posar en risc els equips més grans i tots els altres. Ara, a l'inici de la temporada 2021, el doctor Usher pot reflexionar sobre què ha anat bé.

"Crec que va ser una combinació de coses que va permetre que es celebressin les curses", diu. "Tots els equips van reunir uns protocols molt bons i vam tenir molt bons arranjaments de treball entre equips, especialment als hotels, traçant les zones on cada equip podia anar.

"Algunes de les polítiques de proves de l'UCI ens han decepcionat una mica", afegeix: a Usher li agradaria veure proves més ràpides els matins de les curses."En aquests moments encara no estan reconeixent les proves de flux lateral perquè tenen poca especificitat i no s'obté cap certificat amb ell.

‘Però la cooperació entre els equips s'ha mantingut durant l'hivern i en la preparació de la temporada. Tots els caps de medicina tenen un grup de correu electrònic i hem estat mirant què ha anat bé i què podem millorar.’

Imatge
Imatge

Mirant cap al futur

Una pregunta controvertida per a l'esport professional es refereix a la vacunació. Un equip, l'equip dels Emirats Àrabs Units del guanyador del Tour Tadej Pogačar, va administrar als seus corredors a principis de gener la vacuna Sinopharm xinesa: un moviment amb importància política i mèdica, amb els pilots presentats com a cartellistes per a l'esforç de vacunació massiva dels Emirats Àrabs Units.

Sens dubte, a altres equips els agradaria vacunar els seus corredors, com de fet els clubs de futbol els agradaria vacunar els seus jugadors. Però l'òptica dels atletes professionals que s alten la cua és un factor que, fins ara, ha frenat això.

"És un debat interessant", diu Usher, "perquè el nombre [d'esportistes professionals] no és enorme. No retardaria tant el llançament massiu. Però políticament i moralment no estaria bé que es prioritzés els esportistes per sobre dels treballadors de la salut, els professors i la gent gran.”

És fàcil imaginar, però, una tensió creixent pel tema de les vacunacions. És possible que els Emirats Àrabs Units no estiguin sols a vacunar-se durant molt de temps.

Imatge
Imatge

Mentrestant, què espera Usher de la temporada que ve?

‘Crec que els primers tres o quatre mesos seran molt semblants als de l'any passat. Potser hi haurà algunes curses, però probablement tindrem moltes cancel·lacions. Si mireu on es celebren aquestes curses, a França, Espanya, Portugal i Itàlia, és difícil veure que es permeten algunes d'aquestes curses.

‘Però estarem preparats. Acabem de revisar tots els nostres protocols de nou i els hem actualitzat tenint en compte el que vam aprendre la temporada passada.’

Una de les lliçons més interessants de la temporada passada es refereix a altres mal alties no relacionades amb el Covid. En acabar el Tour, alguns metges de l'equip van assenyalar com poques altres mal alties patien els seus pilots, i Usher va presenciar una tendència similar a Ineos.

"Vam notar una gran caiguda de les nostres taxes d'infecció durant tot l'any", diu. 'Estic segur que és per totes les precaucions: el rentat de mans, les mascaretes i altres mesures. Hem tingut molt pocs casos de diarrea, molt pocs mal de coll o coses virals normals.’

Això podria ser important pel que fa al comportament futur, i Usher admet que els mateixos pilots ho troben força convincent. Passi el que passi amb Covid, les mascaretes i el distanciament social podrien estar aquí per quedar-se. Usher està d'acord: "Sens dubte, en àrees d' alt risc com els viatges".

Potser també podrien arribar a ser habituals a l'inici i a l'arribada de la cursa, cosa que tindria implicacions per als aficionats i els mitjans de comunicació. El ciclisme sempre ha estat possiblement l'esport professional més accessible, però això podria canviar.

Imatge
Imatge

El joc llarg

De moment, evitar el coronavirus segueix sent la prioritat, sobretot perquè es desconeix molt sobre els seus efectes potencials en esportistes sans. Tot i que cap dels pilots professionals que el van contractar el 2020 semblava patir símptomes a llarg termini, hi ha pors sobre els possibles efectes sobre els atletes de resistència en particular.

Usher revela que afiliats a l'Institut anglès de l'Esport hi ha 144 atletes amb COVID-19, la majoria d'ells atletes de resistència.

"Per alguna raó, els atletes de resistència semblen estar més afectats pel Covid-19", diu. Es tracta d'una preocupació important, explica, amb un COVID-19 que descriu casos en què els símptomes es prolonguen, duren almenys quatre setmanes i que afecten al voltant d'una de cada cinc persones que donen positiu al virus..

Els símptomes varien, però poden incloure problemes respiratoris, cardiovasculars, neurològics i musculoesquelètics, així com fatiga general.

«És per això que, amb qualsevol persona que dóna positiu, encara que sigui asimptomàtic, estem sent molt prudents», diu Usher.

Quan Cyclist va parlar amb Usher l'any passat, just abans de reprendre les curses, no estava segur de si era raonable que es celebressin curses, o fins i tot si seria possible. Els metges estaven preocupats per la investigació dels Països Baixos sobre la propagació de gotes i aerosols i la distància que aquests recorren quan algú està corrent.

Aplicat al ciclisme, Usher i altres es preocupaven que les gotes positives per Covid poguessin viatjar entre 40 i 50 metres, les implicacions de les quals podrien ser nefastes en un grup de fins a 200 ciclistes.

Imatge
Imatge

Els seus pitjors temors semblaven que no es van produir el 2020, tot i que el 2021 hi ha noves soques de coronavirus que semblen ser més transmissibles i que podrien fer que les curses de bicicletes siguin més arriscades.

Aquest és el pitjor dels casos. Millor, potser, inspirar-se en el que va resultar ser una temporada 2020 curta però emocionant. El calendari, resulta que no està en pedra: les curses es poden moure. Es poden córrer amb seguretat i fins i tot, com a la Volta a Flandes, sense ventiladors al costat de la carretera.

Plugge creu que una lliçó de l'any passat va ser que les curses es van reprendre massa tard.

"Vam tornar a començar a l'agost, quan crec que juny i juliol haurien estat els millors mesos per competir", diu. "Espero que aprenguem d'això el 2021."

Imatge
Imatge

Els nens no estan bé

El dany que el Covid està fent a les curses juvenils podria tenir conseqüències per als equips del WorldTour en el futur

En l'alleujament del ciclisme professional que va aconseguir continuar durant la crisi del coronavirus, pot ser fàcil oblidar que les curses d' altres categories gairebé han desaparegut.

Per als corredors júnior i sub-23 és especialment dur. Poden veure com es tanca la seva petita finestra d'oportunitat, plantejant-los tot tipus de preguntes sobre si el compromís val la pena i per als equips sobre com identifiquen el talent sense curses perquè actuïn com a aparadors.

La preocupació és que algunes de les curses que han caigut víctimes de Covid potser no tornin. Merijn Zeeman, la directora esportiva de Jumbo-Visma, suggereix que podria canviar fonamentalment l'esport, amb el ciclisme, almenys a nivell juvenil, que s'assembla més a l'atletisme, on els competidors s'entrenen dur però poques vegades corren.

"Amb Covid, el que ha passat [en les categories sub-23 i júnior] és que el ciclisme s'està convertint en menys un esport de cursa i més un esport d'entrenament", diu Zeeman. "No serà fàcil per a ells competir aquesta temporada, però encara hi ha l'oportunitat que aquests pilots creixin i es desenvolupin".

Zeeman insisteix que equips de WorldTour com el seu encara podran identificar el millor talent, principalment utilitzant dades d'entrenament. Això pot ser cert, però és poc probable que sigui de cap tipus de consol per a la majoria dels joves aspirants a corredors de bicicletes.

Recomanat: