L'estrella de la pista en forma de Gran Bretanya amb medalles d'or, Cool Runnings i títols a temps parcial
Ciclista: Després de guanyar l'or a la madison i la plata a la persecució per equips al Campionat d'Europa de pista, i l'or a la madison i la persecució per equips a la Copa del Món de Manchester, Estàs satisfet amb el teu inici de temporada?
Elinor Barker: No pensava que les coses anirien tan bé com ho han fet perquè és molt aviat a la temporada. Vaig fer el Mundial de carretera i després vaig tenir una setmana de descans. Hauria d'haver entrenat dues setmanes abans de l'Eurocopa, però em vaig fer mal al coll.
De sobte estava a la meva bicicleta pensant: "Només he fet una setmana d'entrenament per això". Com anirà?’
Cyc: T'ha agradat córrer a la carretera?
EB: Ha estat molt millor del que pensava, però de maneres molt diferents. Havia decidit apuntar-me a la contrarellotge aquest any, però realment no m'ha anat bé.
Pot ser que hi torni d'aquí a uns anys. Però vaig tenir uns bons nacionals [4t a la cursa de carretera, 5è al TT] i vaig guanyar una etapa del Ladies' Tour, cosa que mai m'esperava.
Va ser un cas de: prova-ho i passi el que passi, encara puc tornar a la pista a l'hivern.
Cyc: Quins són els vostres primers records de la bicicleta?
EB: La meva família sempre anava molt amb bicicleta. El meu avi era ciclista i va córrer en TT, però va morir quan el pare era adolescent, així que mai no vam saber-ho fins que la meva tia va trobar retalls de curses que havia guanyat i TT en què havia aconseguit rècords.
Cyc: És cert que vau anar amb bicicleta per evitar les classes de natació?
EB: És cert. Hi havia una pista ciclable a la piscina i les dues sessions eren al mateix temps. Sabia que si feia una no podria fer l' altra.
No tinc ni idea de com me'n vaig sortir perquè nedar era més barat, molt menys perillós i era dins perquè la mare pogués seure a la cafeteria i xerrar.
Cyc: Hi va haver un moment en què vau saber que podríeu convertir-vos en un professional?
EB: No, absolutament no. Només vaig pensar: 'Ara m'està colpejant aquesta persona i potser la guanyaré la propera vegada. Aleshores potser puc formar part de l'equip de talent.
Llavors potser el Programa de Desenvolupament Olímpic. I un dia vull ser seleccionat per a aquesta cursa.’ I, finalment, l’única cursa que et queda són els Jocs Olímpics. I vols guanyar-lo.
Cyc: Què recordes després de guanyar l'or a la persecució per equips a Rio?
EB: Van ser els 10 millors minuts de la meva vida. Es necessitarà molt per superar-ho. Vaig patir més dolor que mai, però va ser increïble.
Els meus pares no vénen a moltes curses perquè tenen feina, així que va ser molt gran tenir-los allà.
Els 10 minuts posteriors van ser increïbles, però unes dues hores més tard vaig discutir amb la meva família sobre què faríem després i es va tornar molt quotidià molt ràpidament.
Cyc: Com ho vas celebrar?
EB: Jo i la Katie [Archibald] volíem sortir amb les nostres famílies i això va ser el que va començar la discussió perquè era com passar gats.
Feia dues hores que vam sortir del velòdrom i encara el podíem veure. Només havíem de trobar un bar en algun lloc, a qualsevol lloc. Finalment els vam deixar i vam anar a la casa de l'equip GB.
No teníem menjar, així que ens vam emborratxar força ràpidament. Van arribar a les 4 de la matinada i ens vam adonar que no ens havíem dutxat. Anàvem amb xandall.
No vam sortir amb la nostra equipació, però encara teníem els mitjons i els sostenidors esportius amb què vam córrer.
Cyc: Descriu la sensació de muntar una persecució per equip de rècord mundial.
EB: Quan va bé, gairebé no en tens cap record. No hi ha res destacat. És gairebé insignificant perquè és perfecta.
Els dolents em fan pensar en l'escena de Cool Runnings quan tot cau [el bobsleigh] i a poc a poc empitjora.
Saps que hi ha alguna cosa malament, però no saps ben bé què i tot s'ha fet a trossos.
Cyc: Desenvolupeu vincles estrets amb els altres pilots de persecució per equip?
EB: Sí, però no de la manera que la gent espera. La gent pensa que ha de ser com una pel·lícula d'esports americana clàssica on s'odien, per començar, resolen els seus problemes i al final tots són millors amics.
Crec que tenim un vincle fort, però no és com si portem collarets dels "millors amics per sempre".
Cyc: Com et relaxes?
EB: Les coses normals com veure la televisió i escoltar música. També estudio a temps parcial. M'agrada perquè vol dir que si he tingut un mal dia amb la bicicleta, encara estic fent alguna cosa amb la meva vida.
Estic fent un grau d'Open University i en aquests moments estic fent biologia humana i salut mental.
Com a dona en l'esport, no hi entres per diners. No és una cosa de la qual em queixo, però no és una cosa on crec que guanyaré molts diners i mai hauré de fer res més.
Hauré de tenir una feina després d'això i vull preparar-me bé per a això.
Cyc: Quins són els vostres objectius per al 2018 amb l'equip de carretera de Wiggle i l'equip de pista de GB?
EB: Estic desitjant que sigui l'últim any abans de Tòquio quan em pugui estendre una mica. Vull colar-me en uns quants clàssics entre la pista Worlds i els Jocs de la Commonwe alth.
Tothom vol fer el Women's Tour. M'agradaria anar al Tour de Califòrnia i fer Noruega, Suècia i Plouay, però depèn d'on em necessiti l'equip.
Cyc: Quan començareu a centrar-vos exclusivament en la pista de Tòquio 2020?
EB: Si fóssim una nació menys competitiva, diria un any fora, però hi ha tantes noies que podrien justificar un lloc a cada cursa.
Per fer un Campió del Món cal fer una Copa del Món, i per fer-ho cal classificar-se. L'efecte bola de neu és que si obteniu bons resultats ara, se us triarà per a les curses de l'any vinent.
Si no m'hi poso, de sobte hi hauria menys oportunitats. Així que ara ha començat, per ser sincer.
