Ens vam asseure amb Ben Swift a la sèrie Revolution per parlar de la seva temporada 2014 i de com integra la carretera i la pista
Ciclista: l'última vegada que vam parlar amb tu a principis del 2013, entraves a la temporada amb una lesió a l'espatlla. Com ha anat?
Ben Swift: Vaig tenir un hivern molt bo i tot es veia força bé, després vaig tenir un accident desagradable al repte de Mallorca [al gener] i això ho va desencallar tot. Em vaig despertar amb els metges mirant-me; Tenia fang i grava a la boca, no sabia on era i em feia mal. Vaig tenir dos mesos fora amb una lesió al genoll, però després la meva espatlla va empitjorar progressivament. Va arribar al punt que ni tan sols podia aguantar el manillar, així que vaig decidir aturar la meva temporada 2013 a l'agost. Acabar la temporada abans d'hora em va donar molt més temps per recuperar-me per aquest any.
Cyc: Quins eren els vostres objectius per al 2014?
BS: El més important va ser intentar recuperar el meu lloc a l'equip: recuperar la confiança i recuperar la creença de tothom. Era important per a mi sortir fort i actuar de manera constant. Només vaig guanyar dues curses, o tres si es compta amb la contrarellotge per equips [a Coppi e Bartali], però vaig aconseguir set segons llocs durant l'any. Sempre m'estava rebent, i aconseguir el resultat al Campionat del Món [12è] només va demostrar que he recuperat molt.
Cyc: I eres tercer a Milà-San Remo. Això demostra que ets més que el velocista que alguns diuen que ets?
BS: mai no m'he classificat com a velocista, però m'etiqueten com a tal. M'agraden els sprints grans i faré
aconseguir resultats de tant en tant, com al Giro d'aquest any [2014] on vaig quedar segon, i si no fos pel molt sobrehumà Marcel Kittel hauria guanyat. Però ho prefereixo després de tres o quatre pujades dures, quan és un grup selecte de 40 homes. Són el tipus de curses que vull orientar en el futur.
Cyc: parlant d'això, quins són els vostres objectius per al 2015?
BS: Tinc grans ambicions al voltant del primer quart de la temporada, amb el Milan-San Remo. De moment no vull muntar les Clàssiques empedrades ja que m'allunyaria de curses a les quals puc participar, com la Volta a Catalunya i el País Basc. El Tour sempre és especial, però ja ho he fet una vegada, així que no és que hagi de marcar-lo de la llista.
Cyc: ets aquí a la sèrie Revolution a Londres. Com combineu la carretera i la pista?
BS: Per ser sincer, no he fet res especial per a aquesta trobada. Acabo de començar el meu descans, així que només estic aquí per divertir-me una mica. L'última vegada que vaig pujar a la pista va ser l'última revolució del febrer, així que he passat molt de temps lluny d'ella. Tanmateix, vaig créixer a la pista, així que sempre puc tornar-hi amb relativa facilitat, i és una eina d'entrenament molt útil. Sento que esprint millor quan he estat muntant la pista, així que sempre intentaré incorporar-lo.
Cyc: Creus que el Team Sky ha tingut un any decebedor?
BS: Definitivament no ha estat bo, però si ens fixem en l'èxit que hem tingut en els últims dos anys, sempre seria difícil mantenir-ho. Crec que de vegades el millor que pots fer és donar una puntada de peu. És el que ens va passar a la pista quan vam perdre [la persecució per equips] davant Austràlia al Campionat del Món. Però aleshores obtens un impuls i tothom vol tornar més fort. No diria que ens hem complaent; simplement no ha funcionat aquest any.
Cyc: sembla que tots els equips professionals estan buscant guanys marginals ara. Això fa que sigui més difícil que Team Sky trobi un avantatge?
BS: Sens dubte. Hem estat força pioners i la gent sempre copiarà el que fan els millors equips. Ara hem de mirar com podem millorar de nou i, afortunadament, tenim un gran suport i personal de rebuig que ens han donat aquests guanys marginals en el passat. Ara és la seva feina tornar-ho a fer!
Cyc: el president de la UCI, Brian Cookson, va dir recentment que sent que el Team Sky està fallant en el talent britànic. Què dius d'això?
BS: Crec que la manera com hem anat, dominant curses per etapes com el Tour de França, ho fa difícil. Quan tens ambicions tan grans, ho dificulta
per portar corredors joves i donar-los l'oportunitat en curses com aquesta. Som molt un equip de simulacres; Mai correm realment en un entorn obert que de vegades permet als pilots més joves llibertat i resultats.
Cyc: Amb tu, Ian Stannard, Geraint Thomas, Luke Rowe, Bradley Wiggins i ara Andy Fenn, Team Sky té un fort contingent de clàssics. Creus que valdria la pena centrar-s'hi en ells, en comptes de les grans visites?
BS: és com funciona el nostre equip. És molt calculat. En una cursa per etapes és més fàcil planificar què has de fer per tenir èxit, mentre que en una cursa d'un dia pots fer tota la planificació que vulguis i encara serà una loteria. A poc a poc, els nostres pilots estan obtenint l'experiència que necessiteu per realitzar les curses d'un dia, i hem demostrat que a poc a poc anem millorant. Sé que vam tenir bons resultats al principi amb [Juan Antonio] Flecha, però mireu l'experiència que va tenir abans d'arribar a l'equip. Es necessita un munt de
anys per arribar a aquest nivell.
Cyc: Creus que la marxa prevista de Wiggins serà una pèrdua per a l'equip?
BS: Sí, si passa, serà una gran pèrdua. Però és el moment adequat. Té grans ambicions per a la pista i si creu que aquesta és la millor manera de fer-ho, és la millor manera.
Cyc: es parla que Chris Froome no participarà al Tour el 2015. Qui seria el líder de l'equip si fos així?
BS: No en tinc ni idea. Amb la nostra manera de muntar, els següents millors pilots de GC sempre han estat ajudants, així que és difícil de dir. Si no l'havia de muntar, potser veuràs que el nostre equip del Tour de França sembla que ha estat al Giro de vegades, més com un equip de carreres, amb un objectiu no tant de GC.
Cyc: quants quilòmetres has acumulat aquest any[2014]?
BS: De fet, és bastant divertit: els vaig calcular al tren. De moment estic en 29.560. Vaig acabar 77 carreres i en vaig començar 81, la qual cosa és molt tenint en compte que només en vaig fer 28 l'any passat.
Cyc: Per què creus que hi ha més accidents al pelotó aquests dies?
BS: Potser perquè hi ha més gent que pot ser competitiva, així que hi ha més persones que lluiten per la posició. És bastant inevitable. Segurament m'he estavellat més aquest any que en el passat.
