El ciclista es posa al dia amb el britànic per parlar dels seus records de portar el Malliot Jaune des de fa 25 anys
El Tour de França visita Brussel·les aquest any amb la capital belga posant la catifa groga per donar la benvinguda a la cursa més gran del ciclisme per a una ocasió històrica. Aquest any es compleixen 100 anys de la samarreta groga i també, el que és més important per a la petita nació amant del frit, 50 anys des que el més gran, Eddy Merckx, es va emportar a casa el seu primer Malliot Jaune, un dels cinc rècords que van igualar al llarg de la seva carrera.
Aquest any no és només una ocasió transcendental per als belgues, sinó també per als britànics, que celebrarem un aniversari propi.
Ha passat un quart de segle des que Sean Yates es va posar de groc al Tour de França de 1994, convertint-se en el tercer britànic de la història a portar la samarreta més emblemàtica del ciclisme.
El ciclista s'ha trobat recentment amb Yates per xerrar sobre agafar el groc, com va perdre la samarreta i on és ara.
Ciclista: És el 100è aniversari del maillot groc i el 25è aniversari des que el vau portar, què recordeu del dia?
Sean Yates: Aquell any va ser especialment especial perquè el Tour va arribar al Regne Unit per un parell d'etapes. Vaig estar a l' altura després del viatge al Regne Unit de tornada a França. Va ser l'etapa més llarga de la cursa i em vaig sentir bé a l'inici de la cursa, de fet, m'havia sentit bé durant tot l'any.
El dia que vaig agafar el groc va ser l'etapa més llarga de la cursa de 1994, però bastant poc marcada fins als 25 km del final. De sobte va agafar vida i, al ser llarga, la gent estava cansada. Vaig s altar a un descans amb Frankie Andreu i vam tenir un buit al pelotó.
Tots hem començat a muntar de seguida perquè l'equip de la samarreta groga es va perdre. Hi havia un munt de grans batedors en aquest grup, Gianluca Bortolami, Djamolidine Abdoujaparov, tots genets forts i tots totalment compromesos.
Estàvem amb cotxe perquè tots teníem els nostres propis interessos en aquell grup i després Bortolami va s altar sol.
No érem conscients de com de prop estava Bortalami del groc. Vaig pensar que el principal perill era el pelotó i Johan Museeuw, que anava de groc, darrere. En aquests dies, el DS seria a la ràdio advertint sobre Bortolami.
Quan va s altar lluny, de sobte tothom es va recolzar en mi i en Frankie perquè teníem l'avantatge numèric.
Vam anar a buscar el cuir per mantenir el grup allunyat i, en fer-ho, vam tornar una mica a Bortolami, que probablement no tenia ni idea de com estava a prop de la samarreta, i finalment vaig agafar la samarreta per un segon.
Tot i que, no va ser fins que vam obtenir els resultats de la nit que ens vam adonar que només havia agafat la samarreta per un sol segon.
Cyc: Com t'has sentit posar-te la samarreta groga, probablement el resultat més gran de la teva carrera?
SY: El Tour és l'única cursa que tothom coneix. Si li dic a la gent que vaig liderar aquella cursa i vaig vestir de groc, és com "Deu ser mig decent, això no és fàcil".
També vaig rebre el groc al meu 13è any com a professional, així que va ser una culminació adequada per a la meva carrera, sobretot sabent que no em quedava gaire temps i dedicant tant de temps com a domèstic treballant per als altres., també.
El fet de portar la samarreta també va aparèixer a la portada d'un diari, així que va ser una notícia força important tenint en compte que aquí no era un esport important, com ho és avui. És possible que el públic no hagi vist necessàriament la resta de la cursa, però sabia què feia jo.
Tot i que he de dir que no va ser una victòria de cursa, així que no vaig tenir l'ex altació d'aixecar els braços per guanyar.
CYC: També hi va haver una certa controvèrsia sobre com vau perdre la samarreta l'endemà?
SY: Vaig agafar la samarreta del Museeuw uns 10 segons. L'endemà hi va haver sprints intermedis per a les bonificacions de temps que òbviament anava a apuntar.
Phil Andersen estava intentant ajudar-me a concursar i, pel que sembla, hi havia una mica d'argy-bargy intentant bloquejar Museeuw. Al company d'equip de Museeuw, Rolf Sorensen, no li va agradar això, així que em va treure la samarreta i em va tirar cap enrere, la qual cosa significava que no podia competir a l'esprint.
Però des del meu punt de vista, no va ser tan gran perquè Museeuw era un velocista de totes maneres, així que sempre estava empenyent la merda cap amunt per vèncer-lo.
CYC: 18 anys després, vau portar a Bradley Wiggins a la primera victòria britànica al Tour de França. Què tan especial t'ha semblat?
SY: No podríeu escriure un guió millor. Sempre seré el primer britànic a gestionar el primer britànic a guanyar el Tour de França. Això està als llibres d'història.
Aquell any vam córrer totes les curses junts. Va ser un partit correcte i ell estava totalment compromès i jo tenia la missió d'ajudar-lo a aconseguir aquest objectiu.
Aquest any sencer es combina en un, no et podies seure i gaudir-ne, però jo tenia la passió de fer aquesta feina. Va ser la culminació de la meva carrera com a DS, aleshores estava al màxim.
CYC: Finalment vas vendre la teva pròpia samarreta a Wiggins, que després t'ha ajudat més endavant.
SY: Tal com va resultar, li havia donat uns quants samarrets a Brad, però després va voler el meu groc que finalment li vaig vendre.
Sis mesos després vaig tenir un greu accident. Vaig passar per l'NHS per rebre tractament, vaig fer algunes operacions i després vaig triar esperar dos anys per resoldre'ls completament o anar-me en privat.
M'estava afectant, així que vaig fer servir aquests diners de la samarreta groga. Sempre ets reticent a gastar diners, però de manera realista, només vaig rebre diners per vendre una mica de roba.
