S'ha creat un producte nou davant els nostres ulls a la seu de Castelli a Itàlia
«De vegades, un nou teixit ens portarà a una nova idea», diu Steve Smith, director de marca de l'empresa italiana de roba Castelli. Els dissenyadors prendran el lideratge del procés i d'aquesta manera es poden produir moltes coses interessants. Però de vegades ens agrada començar amb un problema i després anar a buscar la millor manera de resoldre'l.’
És febrer, i Cyclist és aquí a Fonzaso, al nord d'Itàlia, a la seu de Castelli, perquè estem interessats en comprendre la motivació, la inspiració i els processos necessaris per crear un nou producte. Tenim la sort de ser aquí per presenciar els darrers moments del naixement d'un nou tipus de culot d'hivern, l'Omloop, que ha estat gestant
durant gairebé dos anys.
‘Soren Jensen [gerent de màrqueting global de Castelli] havia vist el pilot professional Jeremy Hunt des del 2009 tallant-se les genolleres per cobrir només fins a la ròtula, però no passar-hi”, afegeix Smith. "Potser estava molt avançat al seu temps, però aleshores la gent pensava: "Què diable està fent?"'
Andrea Peron, antic professional i ara director de rendiment de la cursa de Castelli, interposa: Veiem el que passa al voltant del pelotó, però també des del nostre bagatge i experiència, ja que també som ciclistes. Els curts sempre han estat els mateixos. A les carreres de Clàssics i de principis de temporada com París-Niza, els pilots volen mantenir la part inferior dels grans músculs quads calents. Els pantalons curts estàndard deixen aquesta part al descobert perquè es faci fred. El problema amb una calçat de tres quarts o fins i tot una genollera és que no és gaire diferent de muntar amb una calçada completa pel que fa a la quantitat de material que s'aixeca darrere del genoll, a més també hi ha fricció sobre la genollera, cosa que molesta. molts pilots quan es tracta de curses.’
Smith torna a reprendre la història del desenvolupament: "És similar al que va passar amb el Gabba. No és com si tinguéssim un grup focal per decidir-ho. Agafem el nugget dels pilots professionals, però llavors, com portes aquest nugget a bon port? Amb aquest producte, evidentment, caldria fer moltes proves, de manera que ràpidament es va començar a crear prototips per aconseguir milles de muntatge del món real, en lloc de jugar amb idees en un bloc de dibuixos. No sé quantes voltes hem fet -diria moltes- per estar realment contents amb la forma i els teixits. Amb les primeres iteracions vam tornar d'un trajecte d'una hora i vam dir: "No, això és horrible".'
Smith produeix un munt dels primers prototips per demostrar el seu punt. Volíem cobrir-lo fins al trencament del genoll, però no tenir-lo massa temps a l'esquena, perquè s'agrupés i irrités, però vam trobar que hi havia una línia tan fina. Amb un centímetre de qualsevol manera, no n'hi hauria prou per marcar la diferència o amb massa teixit que començava a agrupar-se i entorpir-se. A més, volíem teixits que no es tallessin a la part posterior del genoll però que se sentissin suaus i oferissin calidesa. Després de tot, està dissenyat per a condicions de fred.
‘Hi ha un perill amb productes com aquest que creieu que només els interessaran els professionals; de fet, originalment l'anomenàvem OHV Pro [després de la cursa Omloop Het-Volk, ara Het Niewsblad] i l'expectativa era que aquesta seria una peça només per als professionals. Però vam pensar que sobre el Gabba també, i mentre que el primer any només vam vendre, crec, 278 peces a tot el món, en el segon any es va tornar boig.'
Smith em mostra com inicialment els teixits que ell, Peron i altres empleats de Castelli van provar durant la tardor anterior eren massa suaus i les vores tallades en brut tenien tendència a enrotllar-se. Altres iteracions eren massa rígides, massa ajustades i no respiraven. Trobar el teixit adequat va portar mesos i es va veure agreujat per la complexitat de la forma de la peça."Va ser inesperadament difícil aconseguir la forma correcta", diu Smith.
Estacions d'acció
Igual que Smith li lliura a Cyclist el disseny que finalment es va aprovar, el seu telèfon sona. "Pronto… perfetto… ciao… estan donant els últims retocs a Omloop per a l'equip de Cannondale ara mateix." Això és el que estem aquí per presenciar, així que ens afanyem a l'oficina de la desenvolupadora de Castelli Sonia Vignati, que sembla que té més de només una mica d'influència. Ha estat a Castelli des de 1994, porta molt de temps al sector i Smith respecta clarament el seu coneixement inigualable dels teixits.
«Fa poc estava a punt de sortir a fer un passeig a l'hora de dinar», explica Smith mentre caminem pels passadissos. "Vaig passar a l'oficina de la Sonia només per preguntar-li si tenia alguna cosa que necessitava per mi per muntar i em va dir:" Sí, espera, acaba d'entrar l'Omloop i necessito que ens facis amb aquests avui."Vaig dir: "Sonia, fora fa 7 °C!" Però vaig sortir i m'esperava agafar-ne un per a l'equip a la part inferior del cos, però la sensació em va sorprendre completament. Era molt més càlid que un curt estàndard. Encobrir aquesta part addicional semblava fer una diferència increïble per a
la quantitat de calor.’
Entrem a la sala on estan reunits la Sonia i el seu equip, estudiant la Gabrielli, una altra empleada, que ja està modelant la versió Team Cannondale dels curts. El París-Niza és imminent i Castelli vol que aquest curt estigui disponible per a l'equip. Avui és el dia D, i aquest, el tancament final del producte més nou de Castelli, està a punt de passar.
S'ha de resoldre una qüestió d'estil crucial, una decisió en la qual Smith vol que Cyclist s'impliqui.
La part inferior d'un costat del curt és tota verda (color de l'equip de Cannondale) mentre que l' altre costat acaba amb una banda negra. Smith es gira cap a mi i em pregunta: "Quina creus que et sembla millor?"
Prefereixo el negre, i ho dic. L'equip sembla prendre la meva opinió com a definitiva, la qual cosa em fa sentir orgullós i una mica desconcertat (i si no li agrada a ningú?), però Vignati té ganes d'afegir un detall més. Produeix una tira fina de teixit verd i la fixa al seu lloc, de manera que podem veure immediatament el seu efecte. Crec que és un toc agradable, però abans de poder compartir el meu punt de vista, la Sonia ha passat per parlar de col·locar un logotip, "Omloop", també a la vora exterior, que marca amb un llapis de colors.
Tot és molt pràctic, i uns instants després els pantalons curts es tornen a la sala de costura per treure el costat verd, mentre que els dissenyadors afegeixen ràpidament els detalls addicionals sol·licitats per Vignati al disseny d'impressió per sublimació. Això surt de la impressora i la tinta amb prou feines està seca abans que una modista de l'habitació del costat es torni a col·locar
aquesta nova versió.
Tot aquest procés és notablement ràpid. El temps entre la decisió i la creació ha estat qüestió de minuts i dóna una idea de la rapidesa amb què les idees es poden convertir en productes quan s'acosta una data límit. En lloc de modificar-se en una pantalla o un bloc de dibuixos, aquest producte ha canviat completament davant els nostres ulls. Una tassa de cafè més tard i la Gabrielli torna amb els nous pantalons curts. Què en pensem tots?
És un agraïment unànime i la versió final del curt Omloop ha arribat a ser. Piles de prototips, muntanyes de material i milers de quilòmetres de proves han suposat això, i em sento satisfet que els dos penneth de Cyclist hagin servit per alguna cosa.
Així que la propera vegada que us poseu els calçotets, dediqueu-vos a les innombrables hores d'avaluació, renovacions i remakes, arguments, canvis de material i debats de color d'última hora que us permetran anar amb comoditat i estil.. I si t'agrada l'aspecte del curt d'Omloop, doncs, bé… de benvingut.
Veredicte del pilot
Matti Breschel de l'equip Cannondale-Drapac als pantalons curts d'Omloop:
‘El primer que es nota és que el material és d' alta qualitat. Són realment còmodes. Els estava muntant en algunes de les etapes molt fredes de París-Niza, fins i tot quan nevava, i són una gran alternativa als genollers. Sempre trobo que els genollers et rasquen els isquiotibials i poden irritar-te darrere del genoll. Segur que això és molt millor, mantenint els músculs per sobre del genoll protegits. Seran perfectes per a aquestes curses de febrer i març, i molts altres pilots s'han fixat en aquests pantalons curts.’
saddleback.co.uk
