Romain Bardet i AG2R ho van intentar tot, però Froome va estar a l' altura del repte de conservar la samarreta groga
El francès Warren Barguil (Team Sunweb) va guanyar una fascinant etapa 18 del Tour de França 2017 al cim del Col d'Izoard, només aguantant la batalla perquè el maillot groc s'emportés una famosa victòria, mentre que l'equip Chris Froome d'Sky va superar tots els reptes per acabar quart i segurament gairebé segellar la seva quarta victòria al Tour de França.
Romain Bardet de AG2R La Mondiale va fer tot el possible per deixar caure a Froome i Rigoberto Uran (Cannondale-Drapac), però el trio va acabar junts, l'únic consol de Bardet va ser un bo de temps de quatre segons que el situa de nou al segon lloc de la general. per davant d'Uran, però encara a 23 segons de Froome amb només tres etapes per al final.
Darwin Atapuma va acabar segon, l'únic supervivent d'un gran grup fugitiu que s'havia quedat clar al principi.
De fet, durant molt de temps l'etapa 18 havia estat una cursa en dues parts, liderada per una fuga massiva de més de 50 corredors i seguida per un grup ben organitzat per l'equip Sky.
Però un cop vam arribar a Col de Vars de primera categoria, finalment la cursa va començar a encendre's i va esclatar completament a l'Izoard, l'última gran muntanya del Tour de França 2017.
Aquesta cursa fascinant sempre va ser probable que es reduís a un enfrontament a l'Izoard, la primera etapa de només quatre cims del Tour d'enguany.
Des de fa dies, l'equip AG2R del Bardet ha semblat amenaçador, i va ser la seva forta pilotatge al davant el que inicialment va destrossar el grup principal de favorits, abans que l'equip Sky afirmés la seva autoritat al servei del líder de la cursa.
Barguil va ser l'únic que va poder mantenir-se allunyat i va netejar constantment les restes del descans inicial per aconseguir una victòria adequada amb la samarreta de lunars a les espatlles.
Com es va desenvolupar l'etapa 18
El pelotó va sortir de Briançon a l'hora de dinar, amb 178 km de recorregut per negociar a l'etapa 18, però realment només importaven els 14,1 km finals: la pujada al coll d'Izoard.
Amb el seu cim sabríem, si no, qui guanyarà el Tour de França 2017, com a mínim la selecció final dels aspirants al GC i què haurien de fer a la contrarellotge de dissabte a Marsella.
La batalla per la samarreta groga va ser l'únic negoci real del dia. Barguil semblava segur amb la samarreta de lunars, i Michael Matthews (Team Sunweb) estava ara gairebé segur de guanyar una samarreta verda que probablement hauria pres a Marcel Kittel (Quick-Step Floors) de totes maneres abans que l'abandó de l'alemany ahir resolgués el problema. importa per sempre.
Amb només un problema real per decidir, i després només al final de l'etapa, potser no va ser d'estranyar que una gran fugida va sortir ràpidament per la carretera un cop la bandera va caure.
De fet, s'assemblava més a un pelotó avançat, amb més de 50 corredors de vegades encapçalant la cursa i tots els equips menys tres representats.
Team Sky, no és sorprenent, va ser un d'ells. El repartiment de suport complet de Froome es va situar al capdavant del pelotó principal, controlant el ritme i deixant constantment un espai de més de sis minuts obert als corredors del davant.
La primera pujada del dia, la fantàsticament anomenada Cote de Demouiselles Coiffées, va arribar en 60 km: un suau 3,9 km al 5,2%, suficient per a una facturació de tercera categoria, però un simple cop a la carretera en comparació amb l'Izoard a al final del dia.
Thomas de Gendt de Lotto Soudal va recollir els cinc punts oferts, seguit de la parella francesa Nicolas Edet i Lilian Calmejane.
A mesura que l'etapa avançava cap a l'esprint intermedi de 91,5 km, un petit grup dividit al davant, inclòs Ben Swift, de l'UAE Team Emirates, es va remuntar, deixant a 54 corredors complets amb gairebé vuit minuts d'avantatge sobre el camp principal.
Sonny Colbrelli va fer l'esprint de De Gendt i Deon Smith, i després va tornar a l'statu quo.
Amb les dues ascensions principals del dia començant a ser grans, finalment altres corredors van començar a barrejar-ho amb Team Sky al pelotó i la diferència va començar a baixar lentament.
Al davant, mentrestant, la ruptura principal va començar a trencar-se, el pes dels números era clarament massa gran per mantenir-lo.
Després va ser al coll de Vars de 2109 m, una pujada de primera categoria de 9,3 km de llargada i un 7,5% de desnivell mitjà, encara que de cap manera constantment pronunciada.
La cursa estava perfectament preparada. Els de davant encara tenien set minuts de distància, amb tots els motius per creure que la victòria d'etapa estava en marxa, mentre que l'equip Sky va guiar el grup al darrere a un ritme relativament modest, gairebé atrevit a algú a provar alguna cosa.
Romain Sicard (Direct Energie) i Alexey Lutsenko (Astana) van quedar clars del grup davanter, i se'ls van unir Tony Gallopin (Lotto Soudal) i Darwin Atapuma (BMC Racing), i Lutsenko es va endur els punts per sobre. de la pujada, garantint així que Barguil guanyarà el mallot de lunars sempre que arribi a la meta diumenge.
En aquest moment, l'equip Sky havia marcat el ritme al pelotó durant gairebé tota l'etapa, però quan el pelotó s'acostava al cim del mateix Col de Vars, Bardet va enviar els seus companys d'AG2R La Mondiale al davant i va augmentar el ritme, sentint-se clarament fort i assegurant-se que els seus rivals ho sabien.
A la vall després de la baixada des del coll de Vars, de nou hi va haver un reagrupament al davant, després a la base de l'Izoard de nou va començar a trencar-se.
Lutsenko es va aclarir pel seu compte, i un cop a l'Izoard pròpiament dit, l'Atapuma va marxar a la seva persecució, mentre els pesos pesats del grup principal de favorits continuaven mirant-se els uns als altres mentre passaven els quilòmetres, AG2R marcava un ritme alt que Ràpidament, la diferència al capdavant de la cursa va reduir a menys de 3 minuts.
A f alta de 6 km per al final, Barguil va fer un moviment, sentint que la victòria d'etapa estava en marxa, mentre que darrere d'ell Aru va ser el primer dels grans noms a trencar, va perdre breument el contacte i només va aguantar quan AG2R va abaixar lleugerament el ritme.
Però no va passar gaire abans que l'Aru tornés a sortir de l'esquena, ja que aquesta vegada Team Sky i l'aparentment a prova de bales Michal Kwiatkowski van girar els cargols.
Llavors Sky va jugar la seva següent carta, la de Mikel Landa, ell mateix una amenaça prou per als jugadors del GC que no el van poder deixar anar. Quan f altaven 3 km, Froome només tenia al seu voltant Bardet, Contador, Nairo Quintana, Louis Meintjes, Simon Yates i Uran.
Després va venir l'inevitable moviment de Bardet, posant-ho tot en joc amb un atac ferotge al qual només Froome i Uran podien respondre.
Llavors Froome es va disparar en un atac típic d' alta cadència sense sortir de la cadira. Inicialment, semblava que Froome estava a l'aire lliure, però Uran i Bardet van fer el camí de tornada, i tots tres es van acostar ràpidament a Landa.
A l'últim quilòmetre, el quartet es trobava amb prou feines 30 segons de Barguil, que havia atrapat i després deixat caure a Atapuma i s'estava esgotant amb la meta gairebé a la vista.
Llavors Bardet va tornar a atacar a Froome, però no es va poder agafar la samarreta de lunars, que va demostrar ser el veritable rei de les muntanyes a l'arribada de muntanya més gran de la cursa.
Tour de França 2017: Etapa 18, Briançon - Izoard (179,5 km), resultat
1. Warren Barguil (Fra) Team Sunweb, a les 4:40:33
2. Darwin Atapuma (Col) Equip dels Emirats Àrabs Units, a les 0:20
3. Romain Bardet (Fra) AG2R-La Mondiale, a la mateixa hora
4. Chris Froome (GBr) Team Sky, st
5. Rigoberto Uran (Col) Cannondale-Drapac, a les 0:22
6. Mikel Landa (Esp) Team Sky, a les 0:32
7. Louis Meintjes (RSA) Equip dels Emirats Àrabs Units, a les 0:37
8. Daniel Martin (Irl) Quick-Step Floors, a les 0:39
9. Simon Yates (GBr) Orica-Scott, a les 0:59
10. Alberto Contador (Esp) Trek-Segafredo, a 1:09
Tour de França 2017: Top 10 de la classificació general després de l'etapa 18
1. Chris Froome (GBr) Team Sky, a les 78:08:19
2. Romain Bardet (Fra) Ag2R La Mondiale, a les 0:23
3. Rigoberto Uran (Col) Cannondale-Drapac, a les 0:29
4. Mikel Landa (Esp) Team Sky, a 1:36
5. Fabio Aru (Ita) Astana, a 1:55
6. Daniel Martin (Irl) Quick-Step Floors, a les 2:56
7. Simon Yates (GBr) Orica-Scott, a les 4:46
8. Louis Meintjes (RSA) equip dels Emirats Àrabs Units, a les 6:52
9. Warren Barguil (Fra) Team Sunweb, a les 8:22
10. Alberto Contador (Esp) Trek-Segafredo, a les 8:34
