Deixa aquests guanys marginals a casa, agafa un mapa i aprofita al màxim els teus drets de pas locals, aconsella Andy Waterman
«Sé on som, he passat aquí abans», diu en George, un dels nostres pilots de prova, mentre el camí que seguim acaba en un corral. "Vaig haver de girar-me i tornar."
Estem provant bicicletes de carretera d'aventura (també conegut com grava) i no hi haurà marxa enrere si puc evitar-ho. Amb bicicletes com aquesta va començar el ciclisme de carretera, però a mesura que les carreteres es van anar fent més suaus, les bicicletes es van desenvolupar per anar més ràpid i, en el procés, es van tornar menys versàtils..
La versatilitat és la targeta de presentació d'aquestes bicicletes. A l' altre costat del corral hi ha un camí secundari, una pista sense asf altar (que es mostra com una línia creuada de color rosa en un mapa del sistema operatiu), i cap allà és cap a on anem…
El nostre grup cau en fila a mesura que l'asf alt es converteix en terra i, tot i mantenir-se a la mateixa velocitat, la proximitat dels arbres que formen un túnel sobre el camí fa que sembli com si haguéssim accelerat a la velocitat de deformació. Les bicicletes reboten sota nostre, patinant per la superfície pedregosa solta, el miracle giroscòpic de la bicicleta d'alguna manera ens manté gairebé drets, independentment.
Menys d'una milla més tard, tornem a l'asf alt, somrient i compartint històries de problemes i de no fer, quan George admet que ha tingut una mica d'accident: la terra fresca s'allotja a la seva part posterior. l'alliberament ràpid valida la reclamació. Tanmateix, està rient.
"És molt divertit estavellar-se fora de la carretera", esclafa. "M'alegro que ningú en tingui cap foto!"
Tornem a Londres amb 95 km al nostre cinturó. Conduint sobre asf alt i terra, amb pneumàtics d'amplada de 33 a 40 mm, hem fet una mitjana d'uns 24 km/h, només una mica més lent que un viatge normal per carretera. A més, hem aconseguit seguir les carreteres més agradables i segures, evitant el conflicte de vehicles habitual que espereu al sud-est d'Anglaterra. Quan els carrerons sense sortida es converteixen en portes màgiques d'una xarxa de rutes no descoberta fins ara, és increïble com s'obre la part del camp dels voltants.
Amb les cames picades per l'ortiga, tornem a l'oficina convençuts que hem anat fent malament. Els guanys marginals tenen el seu lloc al capdavant del pelotó professional, però per als pilots que volen augmentar el seu gaudi d'un temps de conducció limitat, un parell de pneumàtics més amples, un mapa del sistema operatiu i una sensació d'aventura són els guanys més efectius que podeu aconseguir.
Viar per carretera no ha de ser seriositat i patiment, pot ser divertit; comenceu redefinint el que penseu com a "carretera".
