Un dels millors mesuradors de potència que hem provat mai. Garmin finalment ho ha aconseguit
Sobre el paper, els pedals Garmin Vector de mesura de potència sempre han tingut l'aspecte d'una solució líder al mercat. La idea semblava perfecta: un mesurador de potència basat en pedals, capaç de mesurar de manera independent la sortida de cada cama, i tot alhora que es pot canviar fàcilment entre bicicletes i totalment integrat al maquinari i programari de la unitat principal de Garmin.
Sens dubte, molts genets de butxaca profunda els van agafar degudament. No obstant això, les primeres generacions estaven plagades d'errors i els aspectes pràctics dels pedals sempre eren més complexos del que esperàvem. Tot i així, per ser justos, els Vectors van superar els seus avantpassats Look Polar en tots els fronts.
Enclavades entre els pedals i el braç de la manovella, les beines ANT+ que es comunicaven amb la unitat principal van resultar fàcils de trencar o enganxar durant la instal·lació. La comunicació sovint era irregular, amb caigudes inexplicables en les lectures. El parell mínim per a una lectura precisa també era poc pràcticament alt.
Les coses van millorar amb el Garmin Vector 2.0, en què se'ns va oferir un paquet millor i més assequible. No obstant això, el canvi de pedals entre les bicicletes i la vulnerabilitat de les càpsules van fer que el sistema encara no tingués delicadesa.
Ara deixant les càpsules i semblant indistinguible d'un pedal convencional, amb el Garmin Vector 3.0 sembla que finalment tenim una oferta gairebé impecable.
Després de tres mesos de proves, sembla que els pedals han complert les nostres expectatives més altes.
Compra ara a ProBikeKit per 665 £
Poder a la gent
En molts aspectes, els mesuradors de potència basats en pedals tenen molt poc sentit. Es necessiten dos mesuradors de potència separats, que han d'estar en comunicació constant sense obstacles, tots dos calibrats correctament i ambdós utilitzant sistemes de bateries separats.
Tot en un punt molt vulnerable, amb risc de danyar-se per cops de pedals.
Com s'ha esmentat anteriorment, l'atractiu principal de la instal·lació ràpida i el canvi entre bicicletes es va veure obstaculitzat per una càpsula ANT+ complicada i una instal·lació de parell mínim de 35 Nm per als pedals.
Aquest parell era necessari per a una lectura precisa, i va requerir una clau dinamométrica enorme i una força enorme.
De vegades era simplement impossible aconseguir aquest nivell de parell en muntar els pedals. Concretament, quan viatjo amb la meva bicicleta seria poc pràctic agafar una clau dinamométrica prou llarga i un adaptador de peu de corb.
El resultat d'això va ser que apretar els pedals al màxim amb una clau relativament petita costaria una dotzena de watts més o menys. Va ser un defecte frustrant que, per sort, ha estat eradicat amb els nous pedals Garmin Vector 3.
Garmin encara recomana un parell mínim de 35 Nm per als nous pedals Vector, però, sobretot, aquest parell mínim no afecta la precisió de la mesura de potència.
Vaig estrènyer aquests pedals fins a uns 6 Nm més o menys, sense cap canvi detectable en la precisió.
"Un gran objectiu era simplificar la instal·lació per posar el pedal com qualsevol altre", diu Andrew Silver, director de producte de Garmin.
De fet, els pedals no només s'instal·len fàcilment, sinó que redueixen tota la potència i tenen un excel·lent sistema d'engranatge, així com una rígida sensació de transferència de potència: bàsicament són bons pedals.
"Ara l'experiència és molt més agradable que haver de gestionar també les càpsules", afegeix Silver, "i fa que Vector 3 sigui realment transferible entre bicicletes".
Vaig poder canviar aquests pedals d'anada i tornada amb la mateixa rapidesa que qualsevol altre pedal, un gran avantatge respecte a altres mesuradors de potència, tenint en compte la dificultat de treure una biela o fins i tot els possibles ajustos de frens necessaris per canviar la roda.
Així que els pedals tenen clars avantatges útils i funcionals com a pedals purament. Però aquests no són pedals amb l'avantatge addicional de mesurar la potència, són un conjunt de mesuradors de potència molt precisos i dinàmics amb l'avantatge de ser pedals.
Instal·lació i calibratge
El procés d'instal·lació és més que simple: és totalment intuïtiu. Un indicador LED molt net es troba a l'extrem de l'eix del pedal. Parpelleja en vermell per verificar que està actiu i funciona correctament.
Tres parpellejos verds successius mostren un pedal cercant l' altre pedal per associar-lo. Les diferents combinacions de llum poden indicar problemes de programari o maquinari, i es poden comprovar al lloc web de Garmin.
Un cop aparellats, els pedals emeten dades de potència a ANT+ i BlueTooth smart, fent-los llegibles per pràcticament qualsevol dispositiu portàtil.
No hi ha cap procés de calibratge inicial, a part d'un zero manual per fer saber als pedals que no hi ha cap càrrega, però fins i tot sense això es generarà un número de potència bastant precís.
Un petit factor que cal recordar abans de s altar per utilitzar els pedals és que l'eix és bastant llarg. Això és per garantir que hi ha prou enganxament a la rosca en diferents longituds de manovella. És important assegurar-se que això no colpejarà la cadena en la marxa més baixa.
Amb els pedals Garmin Vector 2, aquesta superposició va ser més un problema, i una vegada em vaig veure tallar els pods ANT+ directament.
L' altra diferència d'instal·lació és que la bateria ja no es troba a les beines, és clar, sinó dins del cos del pedal. Garmin ha optat per dues bateries LR44 petites en lloc de voluminosos AAA o CR3032 més amples.
Aquests estan assegurats amb un segell de bateria metàl·lic que cal alliberar o estrènyer amb una clau hexagonal.
La durada de la bateria és menor que l'anterior, només 120 hores i, de fet, ja n'he treballat en alguns conjunts. Tanmateix, els avantatges en termes d'eficiència de l'espai valen la pena el petit sacrifici en la durada de la bateria.
Cargolats, instal·lats i engegats, els pedals estan preparats per oferir lectures de potència. Tanmateix, el veritable encant dels pedals Vector és que no es tracta només d'una simple puntuació de potència, sinó que s'ofereix una gran quantitat de dades profundes.
Dades dinàmiques
El mesurament basat en pedals té nombrosos avantatges, i un dels més importants és que, a mesura que els pedals mesuren la potència directament de la font, hi ha una gran quantitat de dades disponibles.
Aquestes dades tampoc no es veuen afectades per l'acció de l' altra pota ni per les pèrdues de transmissió.
Garmin's Vectors ha ofert durant diverses generacions una anàlisi en profunditat de la pedalada coneguda com a Cycling Dynamics. Això ha inclòs un gràfic de força (fase de potència) a través de la unitat, així com el desplaçament del centre del pedal, una comparació assegut/dempeus i, per descomptat, una anàlisi esquerra-dreta.
La mètrica Power Phase és una que trobo força útil, així com la Power Phase Peak menys gràfica, que tendeix a demostrar com de suau i ben desenvolupada és la carrera del pedal.
Tot i que no sóc el tipus de genet que passa hores perfeccionant la meva pedalada, quan aquest gràfic es desintegra seriosament és un bon senyal de cansament i un gran punt d'enfocament.
Això ens porta al gran debat esquerra-dreta. Tot i que he escrit més en profunditat sobre això, per dir-ho simplement: un mesurador de potència de doble cara ofereix un nivell d'anàlisi i formació tècnica molt més ric que un sistema unilateral.
Un sistema unilateral està bé per a una eina general de fitness i entrenament, però passa temps amb un sistema com el Garmin Vector 3 i es fa evident molt ràpidament quant més marge hi ha per a la millora tècnica.
Connexió de les dades d'un viatge a un programa com TrainingPeaks WKO4 i el nombre de mètriques que es poden generar en l'equilibri esquerra-dreta o l'arrossegament de la carrera amunt són extensos. Per als obsessius de les dades, aquest és un autèntic tresor.
Després d'haver passat mesos amb els pedals, estava massa ocupat per les dades de la pantalla per considerar les mètriques més avançades, però m'alegro de saber que hi eren.
Per a aquells que pateixen una sobrecàrrega de dades, es pot confiar simplement en els pedals per obtenir una lectura mitjana fiable de 3 segons.
Això ens porta a la gran paraula A, la qüestió de la precisió del Vector 3.
Precisió
Els pedals Vector 3 són, segons la mesura de Garmin, dues vegades més precisos que els pedals Vector 2. "Estem complint amb l'especificació de precisió de força de l'1%, que és una millora respecte a la del Vector 2, que era del 2%", diu Silver.
Els pedals estaven exactament on m'esperaria que estiguessin per a un màxim d'un minut, esforços FTP i potència màxima absoluta (mesurada amb proves de laboratori interior en unitats estàtiques calibrades). De manera crucial, eren completament coherents en termes de potència mitjana de sortida en les meves pujades i bucles locals preferits.
En termes de precisió, però, diria que el comportament de l'usuari potencial és més important que el maquinari. Per exemple, els pedals Vector 3 requereixen un zero manual (sovint anomenat zero offset) per adaptar-se als canvis meteorològics i atmosfèrics.
Si això no es fa cada trajecte (i també es fa a la temperatura adequada, és a dir, fora a la carretera, no al passadís abans de marxar), hi haurà molt més que una pèrdua de precisió d'un 1 o un 2%.
Un bon grapat de mesuradors de potència han desenvolupat ajustos de temperatura i pressió que eliminen la necessitat d'un zero manual, i potser aquest serà el següent pas per als pedals Vector. Dit això, un zero manual segueix sent una pràctica normal fins i tot amb un SRM (que ofereix un desplaçament automàtic, però encara es recomana un zero manual per millorar la precisió).
Quan es posen a zero correctament, els pedals Garmin Vector 3 simplement no em van donar cap lectura irracional o inexacte. El parell inferior, o les temperatures a cap dels extrems de l'escala, tampoc van esbiaixar les lectures.
La prova real, doncs, va ser si aguantarien en condicions de conducció estressants.
Proves d'estrès
Aquests pedals s'han utilitzat a fons. En tres mesos els he tingut, crec sincerament que han experimentat tres anys de desgast normal. Els he muntat en tot i vaig assumir un repte excepcional amb ells.
Per un descuit, em vaig trobar fent un viatge de grava a Sud-àfrica per un terreny que semblava més un centre de senders que els suaus camins de pont de Surrey que m'esperava.
A través d'una lleugera interpretació errònia del terreny, vaig ser l'únic corredor del grup sense pedals de BTT i tenia por de la seva longevitat en els propers dies.
Dia rere dia, vaig experimentar rascades o cops de pedals que sense cap mena de dubte haurien tallat totalment les beines de la generació anterior.
També hi va haver cops al cos principal que em temia que danyés el maquinari de l'interior del mesurador de potència.
Els impactes, la sorra, l'aigua, la calor i el fred no van afectar la capacitat del Vector per mostrar el poder amb precisió. Vaig perdre uns segons aquí, uns quants pics allà, però aquests pedals van sobreviure a tot.
L'únic dany que van patir els pedals va ser que la coberta de la bateria es va soltar d'alguna manera. En el procés, va treure part del fil de l'interior de la carcassa de la bateria.
Es va solucionar fàcilment, però crec que Garmin probablement podria reforçar aquest fil lleugerament. Dit això, si un usuari té cura amb l'estrènyer de la coberta, no hi hauria d'haver cap problema.
Per a mi, això aconsegueix suavitzar l'únic error substancial de l'últim set. En comparació amb la resta del mercat, també crec que aquests vectors són substancialment més robusts.
Per exemple, tot i que el meu conjunt de prova de pedals PowerTap va tenir pocs problemes, he sentit molts informes de conjunts danyats per impacte durant el seu cicle de vida.
Això m'importa més perquè, per a mi, la gran fallada d'un conjunt de pedals de mesura de potència és que una biela o un concentrador són solucions d'instal·lació i oblidació que són difícils de danyar a part dels problemes de maquinari profunds.
Un gran s alt
Si bé gran part de la revisió dels pedals de potència Garmin Vector 3 s'ha basat en comparacions i millores respecte al mesurador de potència Vector 2, és fàcil oblidar que el Vector 2 era un molt bon mesurador de potència.
En comparació amb els requisits d'instal·lació d' altres mesuradors de potència, restriccions d'una sola cara i quan es considera el preu, el Vector 2 ja era un dels millors mesuradors de potència del mercat. El Vector 3 ha demostrat un gran s alt a partir d'aquí.
Aquest s alt no s'ha produït amb una pujada de preus, però. De fet, a 850 £ són una opció molt assequible per a un sistema de doble cara. Pot semblar una tonteria, però val la pena afegir que això també estalvia el cost d'un nou conjunt de pedals.
Si tens en compte les ofertes de rendiment en tots els fronts (un pes de només 320 g per al conjunt, l'estètica i les mètriques de potència que s'ofereixen), trobo que això és un preu molt competitiu.
Compra ara a ProBikeKit per 665 £
Per a aquells que busquen més les opcions d'una sola cara, com ara Stages, el Vector 3S d'una sola cara té un preu competitiu de 399 £. Tal com s'ha establert, personalment crec que els pedals Vector de doble cara són imprescindibles, però.
Hi ha motius per posar un mesurador de potència al concentrador, o dins de l'aranya o la biela de d alt tenint en compte un pedal. Gran part d'això és qüestió d'elecció.
Per a mi, com a ciclista que canvia sovint entre bicicletes i gaudeix de l'entrenament tècnic d'un mesurador de potència de doble cara, els pedals Garmin Vector 3 són simplement la millor opció del mercat.
