Froome i el seu equip no van ser ben rebuts a la presentació prèvia al Tour, tot i que els seus rivals demanen calma. Imatge: ASO/Bruno Bade
Les tensions entre Chris Froome (Team Sky) i el públic francès ja han començat, ja que el campió defensor i el seu equip es van trobar amb un cor de burles a la presentació de l'equip abans de la cursa abans del Tour de França.
Quan Froome i els seus set companys s'acostaven a l'andana el dijous al vespre a La Roche-sur-Yon, la ciutat d'arribada de l'etapa 1 de la cursa, un brunzit d'esbroncats i burles va saludar els corredors.
L'abús només es va fer més freqüent quan es va parlar amb Froome a l'escenari amb algú fins i tot cridant "engany".
Froome es va dirigir a la multitud, intentant mantenir una persona optimista i va dir: Serà increïble si puc guanyar el meu cinquè Tour de França.
"Tinc un equip fantàstic aquí per donar-me suport i li donarem tot el que tenim."
A mesura que el quatre vegades campió i el seu equip van abandonar l'escenari, van tornar a ser rebuts amb més esbroncades. Això va contrastar força amb la recepció del favorit local Romain Bardet (AG2R La Mondiale), que va ser rebut d'una manera heroica.
El jove de 27 anys, que busca convertir-se en el primer francès des de Bernard Hinault el 1985 a guanyar el Tour, va abordar el problema de la multitud de Froome demanant que es mostrés respecte a la carretera.
"La decisió l'han pres les autoritats i es tracta de respectar aquesta decisió", va dir Bardet.
'Respecte dels pilots, dels equips i també del públic.'
Les preocupacions envolten la multitud a la carretera i la seva aproximació a Froome. L'absolució recent de Froome per part de la UCI pel seu descobriment analític advers del salbutamol no s'ha adaptat bé a determinats apartats del ciclisme i la preocupació és que aquests aficionats expressin la seva ira al Tour.
En el passat, Froome i l'equip Sky han estat objecte d'abús verbal i físic amb Richie Porte, l'antic pilot de Sky, fins i tot va rebre cops de puny al Tour del 2015 i aquesta situació actual fa pensar que això podria tornar a passar.
El president de l'UCI, David Lappartient, també va valorar les preocupacions entorn de la seguretat de Froome i va qualificar d'"irracionals" les accions potencials.
"He escoltat trucades, de vegades completament irracionals, a la violència al Tour de França", va dir Lappartient.
'No puc acceptar això i demano a tots els espectadors que protegeixin tots els atletes i que respectin la decisió judicial perquè Chris Froome pugui competir en un entorn segur i serè com tots els altres atletes.'
