Sense places d'equip per a la propera segona temporada de la vella guàrdia del ciclisme alemany pengen les rodes, sumant-se a una llista creixent d'ex-professionals
Linus Gerdemann i Gerald Ciolek han anunciat la seva retirada sense aconseguir places d'equip després del tancament de la plantilla de Stölting Continental.
El ciclisme és un joc dur i només ets tan bo com la darrera actuació. Això és especialment cert per als motoristes de més de 30 anys.
L'última gran victòria de Ciolek va arribar a la nevada de Milà–San Remo 2013.
No obstant això, un parell d'anys escasses combinats amb el plegament de l'equip Stölting el van deixar sense força per atraure un patrocinador important, fet que va portar el seu entrenador a anunciar la retirada del pilot.
Després d'haver muntat a la mateixa plantilla que el seu compatriota, Linus Gerdemann es va trobar en una situació gairebé idèntica.
Amb algunes victòries notables entre ells, els dos pilots van ser considerats una vegada com a grans perspectives per al ciclisme alemany, tot i que es pot discutir que cap dels dos va estar a l' altura del seu potencial inicial.
Gerdemann va agafar protagonisme amb una victòria d'etapa de muntanya al Tour de França 2007 que el va veure sostenir el Maillot Jaune durant dos dies.
L'any següent va fer les delícies dels aficionats locals guanyant la classificació general a l'última gira d'Alemanya.
Aquests dos triomfs van representar les victòries més grans de la seva carrera. Els anys següents es va produir una victòria d'etapa al Tirreno–Adriatico i una victòria general al Tour de Luxemburg, tot i que el 2013 es va perdre la temporada després de no poder trobar un equip, abans de fitxar per MTN-Qhubeka l'any següent..
Ciolek va començar la seva carrera com a jove velocista, avançant-se al capdavant de les curses sense l'ajuda del tren de sortida comandat per alguns dels noms més importants com Erik Zabel i Robert Förster.
Malgrat això, els viatges dels equips T-Mobile, Milram i Quick-Step no van aconseguir moltes victòries individuals per a l'alemany.
En comptes d'això, es va convertir en un home buscat i va ajudar a establir les quatre victòries d'etapa de Mark Cavendish durant el Tour de França 2008 mentre anava per l'equip Columbia.
Ciolek serà recordat millor per la seva única victòria al Monument, que va arribar a Milà–San Remo, on un dia de fred i neu brutal del 2013 va vèncer als favorits Peter Sagan i Fabian Cancellara a la línia.
Altres noms que han anunciat que no participarem la temporada 2017 inclouen Lieuwe Westra, Paul Voss, Patrick Gretsch, Mário Costa, Luca Paolini i Gianni Meersman.
Paolini esperava tornar a l'esport després de complir una suspensió de 18 mesos per consum de cocaïna que el va veure expulsat del Tour de França el 2015.
No obstant això, la seva recent prohibició va fer que la majoria de les portes li fossin tancades, informant que ni tan sols Alexandre Vinokourov estava preparat per contractar-lo per a Astana.
'Vinokourov em va dir que amb la prohibició que tenia, no em podia contractar. Venint d'ell que em va fer riure , va dir Paolini quan va anunciar la seva jubilació.
Més preocupant, el caçador d'escenaris belga Gianni Meersman es va veure obligat a retirar-se després que un diagnòstic d'arítmia cardíaca i teixit cicatricial al cor el posaven en risc mèdic greu si continuava competint a nivell professional.
