Han passat 37 anys des que els Campionats del Món van arribar per última vegada a Gran Bretanya. Com han canviat els temps
Amb els Campionats del Món UCI de 2019 que començaran aviat a Yorkshire, el columnista ciclista Felix Lowe fa una ullada a la cursa masculina, i al món en general, l'última vegada que va visitar les costes britàniques, quan els millors pilots van fer voltes a Goodwood a 1982. Aquest article es troba al número actual de la revista Cyclist - ara a la venda
Paraules Felix Lowe Il·lustració Clar com el fang
Quan Beppe Saronni va arribar a les ratlles de l'arc de Sant Martí a la gloriosa Goodwood, "Eye Of The Tiger" va ser el primer lloc de les llistes, després d'haver destronat "Come On Eileen" el dia abans.
Sí, realment fa tant de temps que els Campionats del Món UCI s'han celebrat a Gran Bretanya. En els 37 anys transcorreguts des d'aleshores, Itàlia ha tingut l'honor d'acollir el Mundial sis vegades, Espanya cinc, Suïssa i Àustria tres, i França, Bèlgica, Alemanya, Noruega, els Països Baixos i els EUA dues vegades, amb sortides individuals a Portugal, Japó., Colòmbia, Canadà, Austràlia, Dinamarca i (sospir) Qatar.
És cert que aleshores Gran Bretanya no era la potència del ciclisme que és ara. El 1982, ni tan sols podríem haver somiat que tres britànics diferents guanyessin el Tour de França en sis anys. El ciclisme professional era només una curiositat, i el millor final del Tour que podíem presumir encara era el sisè lloc de Tom Simpson des de dues dècades abans. Els futurs campions del món Mark Cavendish i Lizzie Deignan encara no havien nascut.
A principis de la dècada de 1980 érem molt més forts en un camp d'excel·lència diferent; des d'aleshores ens hem convertit en fracassos abyects: el Festival de la Cançó d'Eurovisió. El 1981, Gran Bretanya va escombrar-ho tot amb el poderós "Making Your Mind Up" de Bucks Fizz, el que significa que, el 1982, Eurovisió es va organitzar al Regne Unit. I el lloc escollit per acollir la nata del talent cantant europeu va ser… Harrogate.
Avança ràpidament 37 anys i Harrogate torna al mapa, aquesta vegada en l'últim capítol de l'aposta de Yorkshire per convertir-se en l'única destinació ciclista del país sobre la qual val la pena parlar. L'actual campió del món Alejandro Valverde només tenia dos anys quan es va celebrar l'últim mundial a Gran Bretanya, i aleshores era un món diferent.
1982 va ser l'any del primer virus informàtic, la invenció del pa de ciabatta, l'Oscar de Ben Kingsley per a Ghandi i l'última actuació pública d'ABBA. Adrian Mole va escriure el seu primer diari (de 13¾), la guerra de les Malvines va durar 10 setmanes, el primer ministre Maggie Thatcher va presidir l'atur rècord i tots necessitàvem una mica d'ànim, per tant, E. T. sent la pel·lícula més taquillera.
També va ser l'any que Michael Jackson va estrenar Thriller, les vendes del qual es van augmentar gràcies a la invenció d'una cosa que molts lectors més joves no entendran: el disc compacte (ja ho sabeu, aquelles coses planes i platejades que pengen dels arbres als horts).).
Meses abans que el món del ciclisme es dirigís a Goodwood, l'Aston Villa, el fan més famós del qual, el príncep William, va néixer entre tant, va vèncer el Bayern de Munic a la final de la Copa d'Europa. I mentre Bernard Hinault estava ocupat guanyant un quart Tour de França al juliol, Itàlia estava acabant la Copa del Món de futbol.
Després va arribar la cursa de carretera masculina el 5 de setembre, el mateix dia que Sir Douglas Bader, as de vol de la RAF durant la Segona Guerra Mundial tot i que va perdre les dues cames en un accident d'acrobàcia el 1931, va remenar aquesta bobina mortal.
Celebrada més de 18 voltes a un circuit de 9,5 milles (no hi havia quilòmetres estrangers en aquells dies), amb l'hipòdrom de Goodwood i els South Downs, la cursa masculina va ser recordada per la fusió entre dos rivals nord-americans. Quan Jacques Boyer va atacar a l'última pujada de la línia, va ser Greg LeMond, de 21 anys, qui va liderar la persecució i, sense voler, va avançar l'italià Saronni per aconseguir la victòria.
Giuseppe Saronni guanyant els mundials de 1982. Foto: Fora de joc/L'Equipe
Ah, bé. Probablement Boyer no hauria guanyat de totes maneres, i aleshores els nord-americans estaven en això per si mateixos, ja que el seu pilot més alt del món es va convertir automàticament en campió nacional. Així que LeMond va aconseguir el segon lloc (per davant de Sean Kelly), però encara va guanyar alguna cosa. Un any més tard, guanyaria la primera de les dues samarretes arc de Sant Martí.
Després d'una pausa de 37 anys per a Gran Bretanya des de l'esdeveniment de la cinta blava del ciclisme, no serà un cas d'"Adéu, mons cruels" durant molt de temps. Tenint en compte que els diners ara fan que els mundials funcionin, no és d'estranyar que Gran Bretanya torni a rebre el cap aviat, ja que Glasgow acollirà el Campionat del Món de ciclisme combinat inaugural el 2023.
Per desgràcia, no hi haurà gaire marge per a una mirada rosada a la cultura popular d'avui envoltada de l'illa de l'amor. Caram, probablement el Brexit encara es mantindrà d'aquí a quatre anys…
