Fabian Cancellara és un dels millors pilots de tots els temps. Abans de la seva jubilació el 2016, ens explica les qualitats necessàries per guanyar
És a finals de novembre a prop de Covent Garden, Londres. Els viatgers passen corrents mentre comença a ploure. Els cotxes avancen a ritme de caminada. Tots els senyals són que aquest serà un matí oblidable a l'instant a la capital. O seria si no estigués tan nerviós.
«Són les 9.28», murmuro al fotògraf Alex. "Hauria d'haver estat aquí fa 28 minuts." Fabian Cancellara, un dels millors cronometradors i corredors d'un dia d'una generació, un home que és l'encarnació viva d'aquells trets més suïssos: el cronometratge de precisió, arriba tard.
‘Disculpa’, diu Cancellara en un anglès perfecte (parla cinc idiomes) quan arriba a Cyclefit, muntador de bicicletes per a Trek Factory Racing i la ubicació de la nostra entrevista. "El sistema de trànsit és…" cerca la paraula exacta "…difícil a Londres".
L'última vegada que Cancellara va estar a la capital va ser el juliol de 2014 quan va acabar darrere d'un Marcel Kittel desenfrenat a l'etapa 3 del Tour. "Mai he fet Londres correctament", diu. "Els meus amics van passar un cap de setmana de solter aquí. M'hauria incorporat a ells però havia d'entrenar. No importa. Tindré molt de temps quan estigui jubilat…’
Hora de tancament
Només dues setmanes abans de la nostra entrevista, Cancellara va confirmar el secret pitjor guardat del ciclisme: que el 2016 serà la seva darrera temporada de curses. Després de 16 anys com a professional, Spartacus netejarà la pols de llambordes i cavalcarà cap a la posta de sol suïssa.
I qui el pot culpar? L'any 2015 Cancellara es va trencar l'esquena dues vegades, primer a l'E3 Harelbeke al març i després durant la tercera etapa del Tour de França mentre vestia de groc. La mal altia també el va obligar a sortir del Tour d'Oman del febrer i de la Vuelta a Espanya del setembre. Pot ser que el seu cos ja no pugui fer front al càstig?
«De res», diu. L'any que ve faig 35 anys i físicament encara podria rodar quatre anys sense cap problema. Però 16 anys com a ciclista professional són molt de temps i han suposat molts sacrificis per mi, la meva dona i les nostres dues noies. No vull continuar amb un bon contracte i un bon sou, vull guanyar. Això és cada cop més difícil. En definitiva, el ciclisme no és la meva vida, és la meva passió.’
Li suggereixo que aquesta passió farà que el polifacètic Cancellara apunti nombroses victòries durant el seu any de comiat. La seva resposta té la qualitat mesurada d'un esportista encara en recuperació. Ell, diu, es centrarà a "no estavellar-se", "conduir relaxat" i "només gaudint de l'any"."El meu entrenament serà més intens, però serà divertit, i això significa millors resultats", diu. Podem estar segurs que una Cancellara competitiva buscarà sumar-se als tres títols de París-Roubaix i als tres del Tour de Flandes que ja ha guanyat. Amb aquesta finalitat, Cancellara es realitzarà un muntatge de bicicletes al camp d'entrenament de l'equip al desembre a Calp, Espanya, i idearà un pla d'entrenament específic per replicar el seu annus mirabilis de 2013, quan va guanyar Flandes i Roubaix amb una setmana d'intervalls, després d'haver recuperat el seu pas. un any devastat per lesions el 2012.
Va ser el diumenge 7 d'abril de 2013 quan Sep Vanmarcke, de Blanco, i Zdenek Stybar i Stijn Vandenbergh d'Omega-Pharma-Quick-Step, es van unir amb Cancellara per formar un quartet líder entrant a la secció de pavés del Carrefour de l'Arbe. amb uns 20 km per a la Clàssica d'un dia de París-Roubaix. A gran velocitat sobre els llambordes, els dos genets de Quick-Step van retallar els espectadors.
A l'arribada al velòdrom de Roubaix, va ser Spartacus contra Vandenbergh. El resultat mai va semblar en dubte. Cancellara va fer una crida als seus anys d'experiència, disminuint la velocitat a la pista de fusta per forçar el seu jove candidat a liderar, abans de llançar un atac tardà perfectament cronometrat per aconseguir el seu tercer títol de Roubaix..
"Al final vaig haver de jugar amb ell", va dir Cancellara després de superar el pobre Vandenbergh.
Va ser una victòria molt diferent a la que va aconseguir set dies abans a Flandes. Durant aquella cursa, Cancellara va mostrar el seu domini de les carreres empedrades quan es va allunyar de Peter Sagan després d'atacar l'eslovac al Paterberg a 8 km del final. O, com va descriure sense alè el comentarista Carlton Kirby a Eurosport, "Cancellara acaba de fer l'esforç més gran que he vist mai, i va destruir Sagan".
Aquesta setmana va proporcionar un microcosmos de la carrera de Cancellara. Després de guanyar Flandes, va córrer el semiclàssic Scheldeprijs a Bèlgica i es va estavellar després de 50 km, però encara va acabar. L'endemà, es va estavellar de nou mentre es trobava en una secció empedrada de Roubaix. On la majoria de ciclistes mengen, dormen i passegen, Cancellara guanya, xoca i es recupera.
L'experiència compta
L'home conegut com Spartacus s'ha forjat la reputació de sobresortir quan els nivells de patiment són al màxim. Mentre els altres queden encegats per l'esforç, Cancellara conserva una claredat de pensament i una velocitat de cadència que el veu atacar en els moments més improbables. Sovint sembla un suïcidi. Per a Cancellara, la ciència es troba amb l'instint.
‘Sempre tinc una idea aproximada de quan fer un moviment, però molts moviments guanyadors de curses es basen en la intuïció. En molts aspectes, això s'ha tornat més important amb els anys, ja que com més èxit he tingut, més m'ha brillat el focus. Quan em moc, el pelotó es mou.
‘Serà interessant veure si pilots com John Degenkolb i Alexander Kristoff encara poden atacar d'aquí a quatre anys com ho fan ara. Ser fort és fantàstic, però això no ho és tot.’
Com un dels favorits perennes de les Clàssiques, i el 'patró' de facto del pelotó professional, Cancellara sempre és observat de prop pels seus rivals. "Com ho gestiones és clau", diu. "Sempre he manejat bé la pressió. Sí, estic nerviós abans de les curses, sobretot els últims anys, que em mata la gana, però ho he aconseguit.’
Hi ha moltes teories sobre què fa que Cancellara sigui un genet tan fort (a part d'aquelles cuixes semblants al roure). Alguns comentaristes argumenten que es deu al seu posicionament i a la capacitat de mantenir-se sempre fora de problemes. Altres citen la seva alta cadència com el seu secret per a l'èxit dels clàssics de primavera, i això té una certa base. Cada cop que Cancellara ha guanyat Roubaix, el camp s'ha mantingut sec i polsós. Quan va córrer l'etapa humida "Roubaix" del Tour de França 2014, va acabar cinquè, lamentant els llambordes relliscosos per haver-lo obligat a reduir les seves rpm.
El ciclista té una teoria que és simplement una economia de moviment. Mireu Cancellara en moviment i la seva part superior del cos, el cap i el marc estan congelats en el temps. No hi ha moviment lateral, és a dir, cada unça d'energia projecta la bicicleta cap endavant. El seu isard també roman enganxat a la cadira. És una tàctica sàvia per a un atleta de més de 80 kg i 6 peus i 1 polzada d'alçada, ja que els estudis mostren que els genets més pesats perden energia ràpidament si passen de suportar pes a no suportar pes. Cancellara està tan compromès amb aquesta filosofia que poques vegades surt de la cadira, fins i tot quan corre al velòdrom de Roubaix.
Aquesta economia deixa entreveure el seu pedigrí de contrarellotge. Va guanyar els Campionats del món juvenil de contrarellotge el 1998 i el 1999, abans de guanyar el seu primer títol sènior a Àustria el 2006. Va guanyar tres títols mundials més durant els quatre anys següents, així com l'or olímpic el 2008 i nombrosos pròlegs arreu del món inclòs el Tour de França. Però el 2009, alguna cosa va canviar.
‘Recordo la Vuelta d'aquell any. El pròleg va tenir lloc als Països Baixos. Normalment, com els altres pilots, m'escalfava durant 45 minuts, però aquesta vegada només vaig fer 15 minuts. Havia perdut la motivació… però encara vaig guanyar. És per això que puc entendre que Cavendish estigui mirant cap a la pista de Rio. Si ho fas tot igual, no sortiràs el mateix.’
Cancellara ha caigut des de llavors en les classificacions de la contrarellotge, però, segons l'equip de Cyclefit, encara podria dominar si no fos pel que anomenen "la regla arcaica dels 5 cm de l'UCI". Decreta que la punta del selló s'ha de situar a 5 cm o més darrere del pedalier i que la punta de les barres aerodinàmiques de l'eix del pedalier no superi els 75 cm, tret que el genet tingui una exempció morfològica.
"La regla vol dir que està intentant muntar dins dels paràmetres d'algú que fa 5 peus i 10 polzades", diu Phil Cavell de Cyclefit. 'Fabian probablement podria arribar als 90 cm, cosa que li donaria més llibertat per generar energia. El mateix passa amb la seva bicicleta de carretera.» De nou, Cancellara sempre ha aprofitat al màxim el que li va donar la genètica i el medi ambient…
