Reconstrucció en profunditat de Beryl Burton, superestrella de la classe treballadora i corredor de bicicletes mundialment vencedor
El 1967, Beryl Burton va establir un rècord de 12 hores de contrarellotge de 277,25 milles, superant els esforços dels seus competidors masculins. En el procés, va superar a Mike McNamara, que estava en camí d'establir el rècord masculina una mica més curt de 276,52 milles.
Quan va passar davant d'ell, segons diu, li va donar una varietat de regalèssia com a estímul. És una història fantàstica i l'única cosa que la majoria de la gent sap sobre Burton; tanmateix, la naturalesa esotèrica del disc de 12 hores fa que sigui difícil comprendre la profunditat del seu talent.
Per descomptat, ha eclipsat els seus set títols mundials celebrats en esdeveniments més convencionals, com ara la persecució en pista i la cursa de carretera. No obstant això, al final de la nova biografia exhaustiva de l'escriptor William Fotheringham de Guardian and Cyclist, et quedes amb la sospita que això és com ho hauria volgut Burton.
Una dona decidida a demostrar la seva vàlua davant de tots els que venien, el temps amb la bicicleta era temps allunyat de les expectatives dels diferents òrgans de govern del ciclisme, la vida a casa i la societat en general, i al final, va ser el moment que importava.
L'últim llibre de Fotheringham fa un treball estel·lar en exposar els èxits de Burton alhora que excava la seva personalitat sovint conflictiva. Tot i ser estimat pel públic britànic del ciclisme i haver publicat una autobiografia, Burton sempre ha estat una mica desconegut.
Ja sigui per reticències o per la creença que hi hauria poc interès en la vida personal d'una dona de Yorkshire de classe treballadora, l'autobiografia de Burton, Personal Best, va anar amb moderació a la primera part del seu títol.
En comparació, Fotheringham corregeix això per presentar la vida d'algú que sovint està en desacord amb les expectatives que se li tenen, però que posseeix un gran talent i una empenta inquebrantable.
Vent els nois
Incòmode entre els seus companys, quan era petita, Burton estava tan destrossada per fallar als seus 11 anys i perdre l'oportunitat d'avenç social que li presentava, va patir una crisi mental.
Aviat seguit de febre reumàtica, el resultat va ser nou mesos a l'hospital lluny de la seva família, quinze més en convalescència i el consell dels seus metges que hauria d'evitar l'exercici intens durant la resta de la seva vida.
Va ser una primera instància de les diverses mal alties que arribarien a perseguir gran part de la vida de Burton.
Tot i així, com a jove precoç, no estava inclinada a seguir cap consell mèdic. Casat abans del seu 18è aniversari, això tampoc va ser molt aprovat.
Tot i així, el seu partit va ser un bon partit, i juntament amb la seva nova unió va venir un nou esport. Inicialment marcant les carreres de clubs suposadament sociables amb el seu marit, Burton va decidir que no ho deixaria mai si estava patint. Sempre a la cadira, sempre sòlida com una roca, amagava qualsevol cansament als homes amb qui muntava.
Cursa contra el temps
Amb oportunitats limitades a les curses d'inici massiu a Gran Bretanya, la contrarellotge es va convertir en el fòrum dels talents de Burton. Abans, el pilar principal de l'escena de clubs del país, poses el teu nom al full, pagues un parell de lliures i pedales. Lliure de dependència d' altres genets, la seva puresa va atreure a l'instant la personalitat ascètica de Burton.
Cobrint distàncies establertes contra el rellotge, Burton faria seva la disciplina, guanyant regularment camps plens de pilots masculins més ràpids del país.
Fotheringham fa un gran treball evocant una època anterior als esports, el patrocini massiu i els viatges barats a l'estranger. Com que bona part de l'acció té lloc durant les primeres hores del matí, es passa per carreteres A anònimes, és una cultura que encara es manté constant sota la superfície del ciclisme britànic.
Cavalcant com a amateur i amb pocs diners, Burton va aconseguir la seva superioritat durant tres dècades durant les quals va guanyar la millor competició multidisciplinària britànica del Road Time Trials Council durant 25 anys consecutius des del 1959 fins al 1983.
Però no només a les carreteres de casa Burton va tenir èxit. Tan basat en la cultura ciclista britànica de l'època, el llibre fa que els viatges de Burton a l'estranger semblin una interrupció. Un fet no ajudat per una burocràcia poc interessada a promoure les curses femenines.
Tot i així, malgrat la poca assistència externa, Burton va guanyar la cursa en carretera del Campionat del Món el 1960 i el 1967, mentre que a la pista va guanyar una gran quantitat que incloïa cinc medalles d'or, tres de plata i quatre de bronze.
No obstant això, amb les dones en aquell moment excloses del ciclisme olímpic, se li va negar la possibilitat de tenir una celebritat encara més gran, mentre que les actuacions a l'escenari mundial li van cridar més atenció a l'estranger que a casa seva.
Carrera contra ella mateixa
Començant cada capítol amb un resultat mesurat en minuts i segons, Fotheringham suggereix que Burton estava més interessat en els temps que no pas en els títols i els títols.
No és que la manca de reconeixement no molestés. No obstant això, després d'haver guanyat totes les curses, finalment va semblar que Burton competia principalment contra ella mateixa.
Aquest conflicte interior es desenvolupa en altres àrees de la vida de Burton. Malgrat el seu intel·lectual evident, Burton preferia el treball manual i sovint passava temps entre races treballant a les granges.
Una incondicional de l'escena del club que va animar una generació de ciclistes femenines, quan finalment la seva filla la va deposar, la gran Burton es va negar a abraçar-la i es va enfonsar en una depressió per la pèrdua de la seva identitat anterior..
Els capítols posteriors del llibre que cobreixen el període de la decadència de Burton descriuen una persona tan consumida pel ciclisme que descuida tots els altres elements de la seva vida emocional.
El més atractiu del llibre, Fotheringham fa un treball magnífic reconstruint els esdeveniments darrere dels números. Com quan localitza el corredor que va veure Burton després de perdre amb la seva filla Denise "assegut al terra del vestidor, colpejant-los la superfície amb els punys, en el mateix estat de frustració que quan va deixar caure la pilota quan era petita".’
Presentant contra la mal altia fins al final, quan arriba la mort de Burton, és difícil no veure-ho, ja que la seva voluntat finalment ha desgastat el seu cos, igual que molts dels seus competidors.
Convertir-se en el millor
Impulsat per alguna cosa gairebé més enllà de la comprensió racional, el que sorgeix de la biografia de Fotheringham és un retrat de vegades incòmode, però sempre atractiu, d'un dels millors atletes britànics.
Escrit amb la profunditat que el tema es mereix, el llibre de Fotheringham hauria de ser prou accessible per al lector desinteressat, i els fans l'aspiraran.
Com el seu tema, és una inspiració. Tanmateix, al mateix temps, les seves 272 pàgines posaven de manifest el cost que va pagar Burton per convertir-se en "el més gran".
Motivat per un desig de reconeixement, serveix d'alguna manera per abordar aquest dèficit. Tanmateix, la sensació que us queda és que, per qualsevol motiu, mai hauria estat suficient. Coses atractives.
Podeu comprar el llibre aquí: williamfotheringham.com/product/the-greatest-the-times-and-life-of-beryl-burton
Totes les ressenyes són totalment independents i les empreses que apareixen a les ressenyes no han fet cap pagament
