Mentre mireu el Tour de França des de la vostra sala d'estar, us heu quedat mai pensant com ho fan? Estem així que ho vam descobrir
‘La gent només veu el que se'ls mostra a través dels periodistes que comenten la cursa. Però darrere de tot això hi ha un món enorme. No obstant això, no tens ni idea de per a què serveix tot.’
Des de l'any 1997 Ronan Pensec, l'antic pilot francès que en el seu dia va defensar amb valentia el maillot groc a l'Alpe d'Huez, ha exercit una funció única com a consultor del director del Tour de França. No depèn de Christian Prudhomme, el director oficial de la cursa i figura de proa, sinó de l' altre director, un home que guionitza i dirigeix totes les etapes del canal d'emissió de l'amfitrió que es transmet a 190 països i 121 canals de televisió diferents a tot el món: una mica. - un noi conegut amb una gran visió anomenat Jean-Maurice Ooghe.
‘Ah, és aquest el seu nom?’, diu Ned Boulting d’ITV, un periodista tan desafortunat que va anomenar la samarreta del líder un s altador groc en el seu primer Tour fa 12 anys. 'Això no ho vaig saber mai. Però el que fa és força brillant. El Tour consisteix tant a posar França a l'aparador com a Og, és així com ho pronuncies? – ho entén perfectament.’
‘La meva feina és emetre el més exactament possible l'escenari del Tour, tant l'aspecte esportiu com l'aspecte turístic, perquè molts espectadors estan més preocupats per descobrir la bellesa de França”, diu Ooghe. És una feina que fa molt bé.
"L'home és un geni", diu Gary Verity, el suprem del Tour de Yorkshire, que va donar la benvinguda a Ooghe abans del recent Grand Départ a Leeds (publicat originalment el 2014). "Simplement mirant-lo fent la seva feina, pots veure que està al capdavant del seu joc."
La cursa real pot dividir l'opinió, però la cobertura d'Ooghe per a la companyia de televisió France Télévisions i més enllà es considera unànimement magistral. Boulting creu que aquesta harmonia de trets de moto i helicòpter "augmenta deu vegades la visualització", mentre que Dan Lloyd, l'antic pilot britànic i actual reporter de televisió, descriu el seu treball com "excepcional".
Avui, el Tour reclama una audiència de televisió global de 3.500 milions (tot i que amb només set mil milions de persones al planeta estaríem ansiosos de veure exactament com es calcula aquesta xifra), convertint-se en el tercer esdeveniment de televisió mundial més gran després del Copa del Món i Jocs Olímpics. Però les primeres sortides de la cursa a la televisió nacional francesa als anys 30 i 40 es van filmar amb càmeres de 16 mm, un Jeep i una moto, i es van haver de traslladar a París per muntar-les abans d'emetre's l'endemà. La primera retransmissió en directe es va produir durant la final de la cursa al Parc des Princes de París el 1948 i després, una dècada més tard, les primeres imatges en directe de la carretera van arribar des del Col d'Aubisque.
"Les coses s'han desenvolupat bastant fins i tot des que vam començar a emetre la gira per Channel 4 fa uns 30 anys", diu el productor Brian Venner, que encara és responsable de la cobertura terrestre britànica als 80 anys."L'emissió de l'amfitrió francès solia ser bastant bàsica. El senyal es va trencar sota els arbres i els ponts: el clima solia crear tals estralls.’ Avui en dia, la tecnologia és fenomenalment avançada. Amb una plantilla de 300 persones, France Télévisions utilitza quatre helicòpters, dos avions, cinc motocicletes amb càmera, dues motocicletes d'àudio, unes vint càmeres més a la sortida i l'arribada i 35 vehicles, inclosos camions i camions. Aquesta llista és tant una simplificació bruta d'un procés complicat com la cadena de comandament és desconcertant; així que aguanteu la respiració mentre aprofundim una mica més.
Una web embullada
ASO, l'organitzador del Tour, contracta Euro Media France (EMF) per produir el canal de vídeo en brut de cada etapa. Amb un equip d'unes 70 persones, EMF transmet les seves imatges al seu "client" France Télévisions, que a través d'Ooghe selecciona, barreja i crea el canal únic que utilitzen les emissores individuals. Aquests canals completen la cobertura amb el seu propi contingut original, com ara entrevistes, comentaris, gràfics i publicitat."No oferim tota la cobertura, probablement el 99,9 per cent", diu el director d'EMF, Luc Geoffroy. "France Télévisions fa la meta, com ho faria en un partit de futbol. Fem totes les altres imatges fins al voltant de l'últim quilòmetre.’
La clau per capturar el drama esportiu de la cursa són els càmera de motos. "Els homes de moto construeixen una molt bona relació amb els pilots: són com una família", diu Geoffroy. "De vegades, els ciclistes en realitat avisen els càmera, dient que fulano atacarà aviat i els donen informació des del cor de la cursa". Les seves bicicletes BMW R1200RT d' alta gamma s'han modificat amb generadors especials per a les càmeres sense fil VHF pesades i una relació de caixa de canvis més favorable per permetre velocitats tan lentes com 8 km/h
en tercera marxa sense tocar l'embragatge.
"Chapeau als homes de les motos", diu Boulting. "Són extremadament valents, forts i habilitats en la seva feina, i llegeixen molt bé una cursa de bicicletes malgrat els abusos que sovint reben per part dels pilots i comissaris en la calor del moment".
A més del grup addicional de fotògrafs, un grapat de clients privats (com ASO i el canal nord-americà NBC) fan servir motos durant la cursa. Channel 4 va pagar una vegada 15.000 lliures per aquest privilegi, i és l'encarregat de capturar el moment màgic que Greg LeMond va descobrir que havia guanyat el Tour de 1989 als Camps Elisis. Malgrat això, Channel 4 no va enviar mai una altra bicicleta a la cursa a causa de l'aparent oposició dels molt units motociclistes francesos.
"Ens van intentar fugir de la carretera", afirma Venner, la productora de la qual, Vsquared TV, ara produeix la cobertura de la gira d'ITV. "Una vegada, la nostra bicicleta va agafar una drecera per una cantonada i va destrossar una bicicleta que pertanyia a un espectador. Els aficionats van envoltar el pilot i el càmera i van demanar diners per a les reparacions. Com que no tenien diners, van segrestar el càmera i van obligar el genet a tornar amb el rescat.’
Motos, helicòpters, satèl·lits…
Capturant l'acció des de d alt, per no parlar de les emblemàtiques preses de paisatges tan sinònims del Tour, hi ha dos helicòpters equipats amb sistemes de càmeres estabilitzades amb giroscopi Cineflex muntats (una "eina excepcional" que captura "imatges totalment estabilitzades sigui quina sigui la condicions', segons el càmera aeri Vincent Houeix). Com les motos a terra, els pilots i els càmeres treballen per parelles a les curses durant tot l'any, amb la parella més longeva des de fa gairebé dues dècades. Un dels helicòpters compta amb una lent gran angular especial per a les fotografies panoràmiques del paisatge. "El meu favorit personal és quan els pilots baixen cap a una vall i l'helicòpter es dirigeix al costat de la carretera a la mateixa alçada. Fa una visualització fantàstica", diu Boulting.
Ara per la part tècnica. Transmetre les imatges directament als satèl·lits des de fonts en constant moviment és ple de dificultats, de manera que es necessita un sistema complex de relés aeris per recollir imatges i transmetre-les a punts intermedis estacionaris al llarg de la ruta. Per a això hi ha dos relleus d'helicòpters que volen a uns 600 m d' altitud i dos avions que circulen a 3.000-8.000 m (segons el temps). Mentre que els helicòpters han de baixar per repostar cada poques hores, els avions, sovint sense pressió, circulen molt lentament fins a vuit hores per mantenir la posició aèria correcta durant tota l'etapa.
"El vent i la turbulència poden ser dolents, així que necessites una constitució especial per treballar als avions", diu Geoffroy. Equipat amb un sistema de seguiment automàtic de GPS desenvolupat per EMF, l'avió es manté en sincronia amb les motos a terra fins i tot quan els núvols i els elements estan obstaculitzats.
Dos camions EMF estan estacionats en punts intermedis exposats durant cada etapa, tres si el recorregut és especialment llarg o complicat. Sis tècnics manegen cada camió; el primer punt rep el senyal en directe des de d alt i l'envia a un satèl·lit i el segon punt l'envia per enllaç de microones fins a la ciutat d'arribada, on és captat per quatre receptors muntats en una grua de 50 m d'alçada. Els vuit senyals (dues càmeres d'helicòpter, cinc càmeres de moto i una muntada al cotxe de Prudhomme, una nova incorporació el 2013) es descodifiquen al camió de transmissió exterior d'EMF que processa i corregeix el color abans d'enviar-lo a la suite de producció de France Télévisions d'Ooghe, al costat del tècnica de zona. Tot aquest procés dura aproximadament mig segon.
Tota part del pla
EMF i France Télévisions necessiten vuit mesos per preparar el Tour. Tan bon punt es revela la ruta, els tècnics s'estan ocupant d'esbrinar ubicacions per als camions intermedis, descobrint possibles trampes (com edificis alts i arbres) i organitzant punts d'avituallament d'helicòpters. Mentrestant, Ooghe fa el seu propi roadbook, explorant els llocs geogràfics i culturals d'interès dins d'un radi de 15 km de la ruta perquè pugui "guionitzar" cada etapa. Aquelles exposicions elaborades als camps dels agricultors que veiem cada any? Provenen d'informacions del sindicat d'agricultors francesos amb coordenades GPS perquè Ooghe pugui assegurar-se que els seus pilots estiguin preparats.
Per al seu 18è Tour dins del tràiler de France Télévisions al juliol, Ooghe, que és un home d'estètica de professió, va tenir a la seva disposició un equip immediat de 20 persones que l'ajuden a entendre els matisos de la cursa a mesura que escollien. fins a 20 canals entrants que cobreixen una paret de l'estudi.
"Si estàs filmant futbol o tennis, només pots seguir la pilota", diu Pensec. "Però en el ciclisme no és necessàriament important el pilot que lidera la cursa. És més tàctic, i aquí és on ajudo a Jean-Mo [Ooghe].’ Pensec poques vegades mira de què parlen els comentaristes al públic; en canvi, està anticipant el que passarà per coordinar l'estratègia de la moto. Les instruccions d'Ooghe viatgen en sentit contrari a través del mateix satèl·lit i transmeten enllaços als seus titelles al camp.
Boulting, que mira el Tour en companyia de l'antic especialista en samarreta groga i pròleg Chris Boardman, descriu el paper de Pensec com "tan important". "A menys que hagis muntat en un munt, no ets totalment conscient de tots els escenaris que es desenvolupen. Els antics corredors del Tour veuen coses que són invisibles a l'ull no entrenat.” No només hi ha una mica de malabarisme amb el vessant esportiu de la cursa amb el que Geoffroy descriu com la “lliçó de geografia” que atrau els espectadors any rere any, sinó que Ooghe ha un difícil equilibri a les seves mans que satisfà tant l'audiència nacional com l'audiència global cada cop més gran.
"Hi va haver un moment", explica Boulting, "en què, per exemple, la visió de Christophe Moreau [4t a la gira del 2000] esclatant en una escalada va ser un moment clau per als espectadors de la televisió francesa, però no tant per a la resta del món, però la cobertura es perduraria sobre ell. Afortunadament, aquells dies frustrants ja han passat. La cobertura és molt menys parroquial ara.’
A la zona
Segons Venner, la tècnica de la zona caòtica és essencialment un "aparcament fantàstic, molt sovint ple de fang". Hi ha una camaraderia tremenda.’ Els 12 km de cables tenen la mateixa longitud que el comboi de 180 vehicles de la caravana publicitària diària que precedeix cada etapa. Al costat d'EMF i France Télévisions, els equips de producció d'algunes de les 60 cadenes de televisió mundials que cobreixen l'esdeveniment en directe es van instal·lar, com ara ITV, NBC, els grans hits nord-americans, SBS d'Austràlia i Eurosport..
Els drets d'emissió són tan nusos com aquests cables. Aquí teniu un intent de desenredar: ASO té dos acords importants: un amb France Télévisions (es pensa que valdrà uns 24 milions d'euros a l'any fins al 2020) i un altre amb la Unió Europea de Radiodifusió (EBU) en nom si els seus membres a 56 països en i arreu d'Europa (almenys fins al 2019). En acords recents separats, tant NBC com SBS es van comprometre a acords de 10 anys fins al 2023, amb Mike Tomalaris, la resposta d'Austràlia a Gary Imlach, que va afirmar que l'acord "extraordinari" (es pensa que val 2 milions de dòlars australians a l'any) és una prova que "nos altres" Tornem al llit amb ASO molt bé'. En total, ASO va segellar acords amb 121 canals que cobreixen 190 països el 2013.
Els espectadors de tot el món veuen les mateixes imatges i gràfics bàsics per als intervals de temps, que es mesuren mitjançant transponders GPS muntats a les motos de televisió. "Els únics canvis són quan les nacions respectives que prenen la cobertura la localitzen i atenen el seu propi públic específic", explica Tomalaris, un veterà de 19 Tours. "Allà és on entro a Austràlia, on Gary Imlach entra per al Regne Unit [ITV] i Bob Roll per a Amèrica del Nord [NBC].'
Una cosa unifica aquests tres canals: les veus de Phil Liggett i Paul Sherwen. El duet de comentaris de guix i formatge (ara més formatge i formatge) va ser alimentat per primera vegada per Channel 4, la cobertura pionera del qual de la gira es recorda millor amb el tema musical de Pete Shelley. Una vegada que els nord-americans van començar a interessar-se seriosament pel ciclisme (al voltant de l'època en què un texà espavilat va començar a monopolitzar el maillot jaune), Liggett i Sherwen es van convertir en propietat calenta i es va establir un sistema de compartició ('Difícilment podríem evitar que Phil i Paul esdevinguessin milionaris ara, podríem nos altres?', diu Venner).
A més de 15 persones que treballen en un estudi als Estats Units, NBC compta amb una plantilla luxosa de 75 persones al Tour, "des de productors i editors de primer nivell fins a persones que planxen les samarretes de Phil i Paul", diu. Tomalaris, l'equip relativament insignificant del qual de nou fa que SBS siguin "els pobres de la transmissió del Tour".
L'equip in situ d'Eurosport compta amb 35 persones, que inclou comentaristes en quatre idiomes diferents i ara el guanyador del triple Tour Greg LeMond com a consultor convidat. Amb xifres similars hi ha ITV, que va prendre el relleu de Channel 4 el 2002 en un acord inicial per valor de 5 milions de lliures. Venner's Vsquared produeix la cobertura d'ITV amb un equip de 18 persones a França (incloent-hi Imlach, Boardman i Boulting, així com tres càmera, quatre enginyers, tècnics, conductors de camions, un productor i un assistent de producció) i 20 a Ealing Film. Estudis, des d'on les imatges es transmeten al centre de transmissió d'ITV a Chiswick, a l'oest de Londres.
Boulting valora la necessitat d'innovar i adoptar la nova tecnologia en la cobertura del Tour. L'any passat es van introduir les càmeres muntades en drons i aquest any la gran moda van ser les càmeres per a bicicletes, que porten els espectadors al cor de l'acció. Tot i que aquestes càmeres poden millorar realment les curses, Boulting considera que s'haurien de restringir als moments més destacats fins que es dominen completament. "Per increïbles que siguin, aquestes imatges ofereixen una visió i no una visió general", diu. Lloyd està d'acord que les càmeres per a bicicletes "s'han d'utilitzar amb moderació i en el moment adequat o els espectadors s'avorriran".
També hi ha la petita qüestió dels drets d'emissió. ASO té drets d'imatge per a tot el que passa al Tour, però són els equips els que acostumen a coordinar les imatges en bicicleta. A més, sents que Ooghe, l'ull que tot ho veu del Tour, no estaria més satisfet de renunciar al control.
Acabat recte
Un cop el guanyador creua la línia, el focus es desplaça a les entrevistes posteriors a la cursa. Pot semblar un scrum mediàtic desorganitzat, però hi ha un sistema de jerarquia, malgrat la presència de més de 200 càmeres addicionals a la zona d'arribada (el 2012 una quasi col·lisió va obligar a Wiggins a anomenar-ne un ''awipe'' i '' estúpid c', i Cadel Evans en va donar un cop de cap el 2008).
Com a emissora amfitriona, France Télévisions té prioritat amb les entrevistes abans que els corredors passin a una zona de "titulars de drets" on sovint es fa un sistema de posada en comú. Per exemple, si guanya Mark Cavendish, Boulting, com a emissora d'aire lliure anglesa, farà un pas endavant.
"Per això sovint em sents fer les preguntes fins i tot a Eurosport", diu Boulting, que descriu la seva feina com "un carronyaire que entra després de la batalla a la recerca de joies i trofeus dels cossos de cadàvers". En absència de la televisió terrestre alemanya al Tour (es van retirar després d'una sèrie de revelacions de dopatge amb pilots alemanys), sovint se li demana a Boulting que entrevistes a Marcel Kittel i Andre Greipel, cosa que el va mantenir ocupat una vegada que Cav es va estavellar al juliol..
A hores d'ara, Ooghe i Pensec s'estan acabant d'un dia dur de feina. France Télévisions tindrà programes posteriors a l'escenari de reacció, entrevistes i anàlisis, però l'estudi d'EMF i els punts intermedis s'omplen 15 minuts després que l'últim corredor creui la línia. Segueix una sessió informativa abans que l'equip marxi cap a la propera ciutat d'arribada al voltant de les 20:00, aturant-se, si és possible, per sopar en ruta. "Cal acostumar-s'hi, però és un ritme que està arrelat en nos altres, igual que ho és per als pilots", diu Pensec.
"És increïble com tothom fa la seva feina i no es preocupa per ningú més", afegeix Venner. "Cada dia, tot està al lloc correcte. Els cables poden semblar caòtics, però és una configuració molt eficient, any rere any. Déu sap què faríem si haguéssim de cobrir aquest esdeveniment a cegues. Totes les persones implicades no ho perdrien per al món. Pot haver-hi crits, estrès i fricció. Però conec gent a qui no li importa res més sempre que no perdin el seu lloc al Tour.’
