El CEO i cofundador de Strava sobre la història dels segments, les propostes de matrimoni de Strava i el dolor de perdre els seus rècords amb un adolescent
Ciclista: Vau tenir la idea de Strava per primera vegada a la dècada de 1990, però només la vau llançar el 2009. Vau haver d'esperar que la tecnologia es posà al dia?
Mark Gainey: Sí, Michael [Horvath, l' altre cofundador de Strava] i jo teníem famílies, estàvem a costes oposades d'Amèrica; ell era a la costa est i jo estava a Califòrnia.
Érem aquests dos nois d'uns quaranta anys que encara eren apassionats per l'esport i la companyonia, però la vida, les obligacions, els nens i la feina s'han posat en el camí.
Vam tenir aquesta vella idea sobre un "vestiu virtual" després de remar junts a Harvard, però el 2009 dues coses havien canviat.
Un d'ells era la tecnologia amb el mercat portàtil i els dispositius GPS. L' altre va ser el concepte de compartir informació amb l'arribada de Twitter i Facebook.
Strava té prou edat com per haver començat com a empresa web que admet dispositius GPS com Garmin, i després, cap al 2011, els dispositius Apple i Android van tenir una durada de la bateria prou forta i un conjunt de xips GPS prou fort com per ser eines viables per utilitza.
Això ens va canviar el joc i ens va permetre fer créixer la xarxa de manera més eficaç.
Cyc: Quina va ser la idea darrere dels segments?
MG: Tota la història darrere dels segments és fascinant. No era com si tinguéssim aquest pla director sobre com anava a cobrir tot el món.
Va ser molt senzill. Als ciclistes els encanten les pujades. A veure si podem identificar les pujades i els ensenyarem com ho estan fent, per si soles. Ei, has fet una escalada dura; hauries de saber-ho.
Llavors vam pensar que si un altre membre fa la mateixa escalada, potser podríem mostrar com es comparen entre ells.
Aquesta capacitat d'ajuntar la gent i permetre-los comparar va aparèixer i, de sobte, vam veure que les escombraries, la camaraderia, l'habilitat de joc i aquestes petites coses van augmentar el fervor darrere de l'experiència.
Cyc: L'element competitiu es va produir automàticament?
MG: En els nostres primers dies, quan encara estàvem fent proves alfa, vam agafar 10 persones a la costa oest i 10 a la costa est i els vam demanar que participessin en aquest lloc web durant un mes durant el Tour de França.
El que ens va sorprendre va ser el nivell de broma que hi havia entre persones que no es coneixien gens.
Des del primer dia vam poder veure que hi havia aquesta interacció entre atletes, que sempre tenia lloc després amb una cervesa o una tassa de cafè, que ara podíem traduir digitalment.
Allà és on van entrar els elogis i els comentaris.
Cyc: El nom Strava és suec per "esforçar-se". Els usuaris de Strava es veuen a si mateixos com a atletes?
MG: Des del primer dia sempre vam dir que parlem de motivació i entreteniment.
Mantenim-ho divertit. Sabíem que si poguéssim mantenir-lo divertit i inspirador, també obtindríeu la forma física, la força i la velocitat, però hauria de ser secundari a: podem mantenir això entretingut?
Això ha estat cert durant els nostres set anys d'existència. No ens prenem massa seriosament i tampoc volem que els nostres atletes ens prenguin massa seriosament.
Cyc: L'oficina de Strava a Califòrnia està plena d'empleats molt actius?
MG: Ah, sí. Hi ha certs dies en què l'olor a l'oficina no prové dels servidors ni dels ordinadors.
Hi ha un estil de vida actiu, en el bon sentit. El nostre ethos és bastant simple i un dels nostres valors fonamentals és l'autenticitat. Has de viure l'estil de vida.
Sempre hem dit que si no utilitzem Strava, com podem convèncer la resta del món que és bo fer-ho?
Vine a Strava i trobaràs ioga un o dos cops per setmana i "Dimecres d'entrenament", quan tothom s'enlaira al migdia i surt a córrer.
Cyc: Què t'han ensenyat totes les dades de Strava sobre els ciclistes?
MG: Em va sorprendre com és el ciclisme social com a esport. Això realment aflora. Veus quantes persones van juntes tot el temps.
La meva pròpia experiència no va ser així, només pel meu estil de vida. Em dedicaria una hora a la meva bicicleta de muntanya, però anar en bicicleta és realment social.
També trobem que els ciclistes sempre estan explorant: els agrada trobar diferents rutes i llocs.
CYC: Com poden ajudar les dades de Strava Metro a influir en la infraestructura de la ciutat?
MG: Metro ha estat una gran inversió. La missió era tornar a preguntar-se: com podem fer del món un lloc més actiu amb entorns més acollidors perquè la gent pugui anar a la feina, córrer o caminar?
Són els primers dies, però estem treballant amb desenes de ciutats d'arreu del món mirant com podem millorar la infraestructura per a bicicletes amb vies per a bicicletes i calçada per a vianants.
Fins i tot podria haver-hi una base temporal, així que potser el que Londres necessita de dilluns a divendres és diferent del que necessita els caps de setmana.
Cyc: Podria Strava afegir consells de formació i consells sobre productes en el futur?
MG: Sabem que no som els experts quan es tracta d'entrenar per a un viatge del primer segle, però sabem que hi ha experts, així que com els ho permetem l'oportunitat de tenir veu a Strava i com poden els membres trobar aquesta informació?
Ho considerem com: com et podem atendre matí, migdia i nit? Part d'això és assegurar-se que la gent pugui accedir a la informació.
Per exemple, si estan pensant en comprar una bicicleta nova, la meva aposta és que hi ha experiència, no només de botigues de bicicletes, sinó d' altres membres que fan servir aquesta bicicleta.
Quins són els avantatges i els contres? Com podem desenvolupar Strava perquè els membres tinguin més veu?
Cyc: Què hi ha d'ajudar la gent a trobar rutes noves?
MG: Estem molt emocionats amb el futur allà. Ens agradaria ajudar la gent a descobrir noves oportunitats, nous amics, noves rutes, nous llocs per viatjar i la seva propera llista de coses per anar i fer.
Ara és una mica allà, però cal buscar-ho, així que estem pensant en com fer evolucionar l'experiència per servir millor els atletes.
Deixa'm anar a planificar el meu cap de setmana i com pot formar part Strava?
Cyc: Quina és la teva obra d'art preferida de Strava [on la ruta d'un usuari dibuixa una imatge en un mapa]?
MG: He vist un art increïble, però per a mi es tracta més de missatgeria.
Si algú em digués que la gent faria propostes de matrimoni a Strava quan vam començar, hauria dit: "Què estàs fumant?" I la gent em diu que sí!
Hem vist de tot, des de declaracions polítiques fins a persones que recolzen el seu equip favorit de la Sèrie Mundial. Aquests missatges em capturen el cor i són divertits de veure.
Cyc: Els usuaris de Strava intenten vèncer-te deliberadament?
MG: Una història divertida: hi va haver un temps en què vaig tenir molts CR [rècords del curs] al meu barri.
Llavors vaig tenir un accident d'esquí fa tres anys i vaig començar a viure el meu exercici indirectament a través d' altres persones. Vaig veure que una persona s'orientava als meus CR.
Cada dia perdia un altre CR i pensava: Qui és aquest noi? Per què em fa això?’
Avança una mica i jo estava assegut en un restaurant mexicà amb els meus dos fills i portava una samarreta de Strava.
S'acosta una dona simpàtica i diu: "T'importa que et pregunti d'on has tret aquesta samarreta?" Li vaig dir que treballo a l'empresa.
Així que va sortir al carrer i va arrossegar aquest nen prim de 16 anys i va dir que estava enamorat de Strava. Es va presentar i em vaig adonar… ets tu! Tu ets l'únic!
Per descomptat, no estava apuntant-me a mi, només era més jove, així que m'estava destruint naturalment, però vam desenvolupar una amistat i encara fem broma cada poques setmanes. De vegades em fa felicitacions.
