Previsualització de l'etapa 9 del Tour de França 2018, que portarà els corredors a 15 sectors empedrats que cobreixen 21,7 km de l'etapa de 154 km
Tour de França 2018: John Degenkolb guanya l'etapa 9 als llambordes de Roubaix
El Tour de França 2018 ja està en ple apogeu amb emocions i vessament des del primer dia. Alguns corredors ja han perdut com a conseqüència de la mala fortuna, mentre que les possibilitats d' altres s'han patit com a resultat de ser un pilot fort en un equip feble durant la contrarellotge per equips de l'etapa 3.
D'entre les etapes restants, destaquen tres en particular. L'etapa 10 porta els corredors a les carreteres de grava del Plateau des Glières, mentre que l'etapa 17 cobreix només 65 km en total i acaba en un cim per sobre de Saint-lary-Soulan.
No obstant això, el dia que més ens emociona a l'oficina del ciclista és l'etapa 9 el diumenge 15 de juliol, aquest cap de setmana. L'etapa de 154 km anirà d'Arras a Roubaix i inclourà 15 sectors empedrats.
La distància total a la pavimentació serà de 21,7 km, una perspectiva emocionant per als aficionats als clàssics.
Alguns dels sectors que s'utilitzaran el 2018 seran coneguts de París-Roubaix, mentre que d' altres s'utilitzen menys a causa de la seva ubicació lluny de la ruta habitual del Monument Classic.
Els trams empedrats que s'ofereixen oscil·len entre els 500 metres i els enormes 2,4 km. El sector final de Willems a Hem és també l'últim llarg gran asf alt utilitzat a París-Roubaix.
Els costats de la carretera són de grava i asf alt, la manera habitual dels corredors, però a la cursa d'enguany els organitzadors havien inserit blocs de carreteres per animar els corredors a tornar al que és un extenuant 1,4 km de llambordes.
Amb sort, les 15 carreteres empedrades estaran bloquejades per forçar els conductors a sortir del canal, en cas contrari, aquestes carreteres potser no s'haurien inclòs en absolut.
Així lluny, és difícil dir qui podria sortir millor d'aquesta etapa pel que fa a la victòria del dia i l'efecte en la general.
Chris Froome va ser renyit anteriorment pel seu mal maneig de la bicicleta, però els darrers anys ha demostrat que els crítics s'equivocaven amb el control de llambordes i l'ús d'estranyes tècniques de baixada.
El més probable és que s'asseu darrere de companys com Ian Stannard i Luke Rowe i se'l guiï amb seguretat a través dels llambordes en lloc d'atacar tan aviat a la carrera.
Especialistes en clàssics com Peter Sagan, Greg van Avermaet i John Degenkolb -els dos últims dels quals han guanyat París-Roubaix- seran homes marcats mentre busquen una victòria de l'etapa inicial en un Gran Tour muntanyós que podria tenir poca cosa més per oferir-los.
Tour de França 2018: John Degenkolb guanya l'etapa 9 als llambordes de Roubaix
Visites prèvies al paviment
El Tour de França s'ha aventurat a les llambordes diverses vegades en els darrers anys amb diferents nivells d'impacte en la carrera general.
Quan els llambordes del nord de França es van incloure a l'etapa 4 del Tour de França 2015, el dia realment va marcar poca diferència a la carrera en general tot i que el mallot groc va canviar de mans.
Tony Martin es va endur la victòria i va rellevar a Froome temporalment del lideratge general de la cursa, però aquest últim va aconseguir la victòria a París amb 1:12 sobre el seu rival més proper, Nairo Quintana.
Va ser l'any anterior quan la pavimentació va resultar més decisiva. L'etapa 5 del Tour de França 2014 va començar a Ieper, Bèlgica, abans d'anar cap a França.
Després d'entrar a la terra natal de la cursa per primera vegada aquell any, després de la Gran Sortida a Yorkshire, l'etapa va ocupar set dels sectors empedrats de París-Roubaix.
El dia va estar marcat per una pluja intensa i el campió defensor Froome va lliscar cap a una cantonada i va acabar la seva cursa amb un canell trencat abans que el grup hagués arribat fins i tot als llambordes.
L'event guanyador Vincenzo Nibali, ja amb la samarreta groga, va dominar els seus rivals restants del GC i va posar 2:35 a Alberto Contador alhora que va acabar per davant de molts especialistes de primer nivell en els clàssics. L'etapa del dia va ser per a Lars Boom.
Contador es va estavellar més tard a l'etapa 10 i Nibali va agafar el groc fins a París, acabant amb un avantatge de 7:37.
