Les càmeres d'interior sovint es consideren barates i d'un sol ús, però poden marcar una diferència significativa en el vostre viatge
Els pneumàtics són un dels components més importants d'una bicicleta de carretera, ja que afecten la sensació de marxa, el maneig i la velocitat (llegiu més aquí: Com es fabriquen els pneumàtics), però no us oblideu del que hi ha dins de la carcassa per mantenir-lo a l'alçada. pressió: el tub interior humil. Potser no semblen els productes més interessants per parlar o gastar diners, però les càmeres d'interior són els herois no reconeguts del rendiment de les bicicletes de carretera.
És discutible qui va inventar la càmera interior. El pneumàtic va ser patentat el 1845 per l'inventor escocès Robert William Thomson, però va ser un altre inventor escocès, John Boyd Dunlop, qui va aplicar el disseny d'un pneumàtic a la bicicleta. Es diu que el nord-americà Philip Strauss va inventar el primer pneumàtic combinat i càmera d'interior separada l'any 1911, tot i que Michelin també reclama aquesta solució. Independentment de qui hi va arribar primer, les càmeres d'interior han estat el mètode habitual per inflar els pneumàtics de les bicicletes durant més d'un segle. Probablement, la majoria dels ciclistes han comprat, pegat i rebutjat més càmeres d'interior del que voldrien recordar, però quant pensem en ells a l'hora de prendre les nostres decisions de compra?
A través de gruixuts i prims
"Les càmeres d'interior, com els pneumàtics, consisteixen en una barreja d'ingredients i, igual que a la cuina, els ingredients de qualitat són els que més compten a l'hora d'obtenir els millors resultats", diu Dave Taylor de Schwalbe UK. 'Amb tubs obtens el que pagues. Podríeu tenir els pneumàtics millors i més cars del planeta, però les càmeres d'interior de mala qualitat afectarien el rendiment del pneumàtic. Han de treballar junts com a sistema. Penseu-ho així: si sou un corredor de marató, és inútil tenir entrenadors d' alta qualitat només per combinar-los amb mitjons barats i de qualitat d'escombraries. El resultat probablement serà uns peus trencats i un rendiment baix.’
Abans de la Segona Guerra Mundial, la majoria de càmeres d'interior estaven fetes de cautxú de làtex natural, però després de la guerra aquest va escassejar, per la qual cosa es va utilitzar cautxú butílic sintètic, entre altres alternatives sintètiques. De fet, el butil va demostrar ser millor en molts aspectes, ja que el làtex es pot veure afectat negativament en entrar en contacte amb productes químics, a més, és més porós que el cautxú butílic.
"En la majoria dels casos, és la qualitat i la quantitat de cautxú butílic el que afecta el rendiment dels tubs", diu Taylor. "Un contingut de cautxú de butil més alt normalment significa una major elasticitat i un tub més hermètic, però òbviament el butil costa més que les formes més barates de cautxú sintètic, de manera que un tub barat sol estar fet de material més pobre. Haurà de ser més gruixut per ser hermètic, de manera que serà més pesat i tindrà una massa de rodatge més gran. També serà menys elàstic, cosa que provocarà una major fricció a l'interior de la carcassa del pneumàtic a mesura que conduïu i, per tant, augmentarà la resistència al rodament, de manera que no hi ha res a guanyar amb una càmera d'interior barata.’.
Shelley Childs de Continental UK està d'acord que el preu està relacionat amb el rendiment: "Les nostres càmeres d'interior Race estàndard [6,99 £] tenen 1 mm de gruix i la Race Light [9,99 £] té 0,75 mm de gruix, però la part superior de la gamma Supersonic [13,99 £] té només 0,45 mm de gruix, menys de la meitat del gruix, però el doble del preu. El tub de 0,45 mm encara aguantarà l'aire i agafarà la mateixa pressió perquè és de major qualitat. Però hi ha intercanvis. És tan prim que cal tenir més cura durant la instal·lació; per exemple, no recomanem utilitzar palanques de pneumàtics. Aportaran un avantatge de rendiment, però has d'acceptar els riscos.’
Taylor afegeix: "Una manera de saber ràpidament si un tub interior està fet de materials de qualitat és mirar a la caixa per veure el rang de mides que cobreix". Si cobreix un ampli rang de mides, per exemple, 700c x 19-28 mm, és d'esperar que sigui d' alta qualitat, o l'elasticitat [del material] no seria suficient per permetre-ho.’
És lògic que un tub més lleuger sigui més prim i, per tant, més flexible, cosa que podria donar lloc a una millor experiència de conducció en general, tret que, per descomptat, experimenteu un augment de les punxades. Aquí rau un enigma comú i, de fet, un error habitual. Podríeu suposar que un tub gruixut i pesat serà més resistent a la punxada i que podríeu estar preparat per suportar els seus efectes negatius sobre la qualitat de la vostra conducció només per saber que no passareu massa temps a la carretera arreglant pisos. És una suposició precipitada.
"És una idea errònia que els tubs interiors més barats i gruixuts seran més a prova de punxades", diu Taylor. 'En realitat és al revés. Un tub més gruixut no es flexionarà tant si un petit tros de sílex [o el que sigui] travessa la carcassa del pneumàtic. És probable que provoqui una punxada a l'instant quan entri en contacte amb el tub interior. Amb un material més flexible, el tub pot fregar-se amb el sílex que sobresurt o fins i tot flexionar-se al seu voltant.’
Dobla'm, forma'm
Sabent que la millor forma per a una càmera interior és ser el més elàstic i lleuger possible, per què llavors el làtex no és més habitual?
"Vam deixar de vendre tubs de làtex perquè la taxa de fallada era massa alta", diu Childs. "Els tubs de làtex no passarien les nostres proves de control de qualitat, perquè el làtex és bastant fràgil i s'ha de tractar amb molta cura."
Taylor està d'acord i afegeix: "Schwalbe va vendre alguna vegada tubs de làtex [i encara utilitza tubs de làtex als seus tubulars], però és complicat de cuidar-los". És sensible a moltes coses, com la humitat, els olis i fins i tot la llum del sol, de manera que no és de llarga durada tret que el cuideu molt bé. A més, no és tan hermètic, per la qual cosa heu de bombar els pneumàtics abans de cada viatge. A més, per ser honest, el desenvolupament del butil ha avançat tant en els darrers anys que podeu tenir tubs gairebé tan lleugers i flexibles sense les limitacions del làtex.’
Vittoria és una marca que encara continua fent i promocionant els avantatges de les càmeres d'interior de làtex. El coordinador de màrqueting de Vittoria al Regne Unit, Alex Rowling, diu: "Els tubs de butil només es poden fabricar tan prims abans que la integritat del tub es vegi compromesa, i amb tubs barats hi ha un major risc d'incoherències del material. El làtex permet que els tubs siguin més prims i lleugers que un tub de butil ultralleuger. A més, els tubs de làtex ofereixen un recorregut més flexible, idèntic al que s'utilitza dins dels tubulars de Vittoria. Així que combina un tub de làtex i un pneumàtic tubular obert Vittoria 320TPI [clincher] i tindreu un viatge el més a prop possible d'un tubular, però amb la comoditat de poder canviar el tub si teniu la mala sort de punxar-lo.
El missatge és que val la pena pensar en els tubs d'aire com a productes de rendiment, en lloc de simplement descartar-los com a d'un sol ús. Com conclou Continental's Childs: Si acabeu de gastar més de mil lliures en rodes, per què no voldríeu acabar el paquet amb pneumàtics i càmeres de primera qualitat? Tindran un gran paper a jugar en com se senten aquestes rodes i la bicicleta.’
