L'aixecament del teló del Tour de França comença aquest diumenge i aquí teniu els pilots per veure
El Criterium du Dauphine, res a veure amb crits i res a veure amb plats cremosos de patates, però tot a veure amb el Tour de França.
Amb un mes abans del gran, aquests vuit dies de curses per una regió de França són tot el que importa si us sembla el proper Maillot Jaune.
No és des que Andy Schleck va rebre retrospectivament el groc el 2010 que un guanyador del Tour de França no ha estat present al Dauphine només un mes abans. Cada cop sembla més que per guanyar el Tour has de competir amb el Dauphine i fer-lo bé.
Bradley Wiggins, Chris Froome i Geraint Thomas han fet el doble de Dauphine-Tour durant l'última dècada.
És per això que els fans de Thomas haurien d'estar preocupats: ell és al Tour de Suisse, i els aficionats de Froome haurien d'estar emocionats; lidera l'equip Ineos al Dauphine.
El guanyador del Tour 2019 estarà a la línia de sortida a Aurillac aquest diumenge, hi apostem el nostre dòlar inferior. Només és qüestió de qui.
A continuació es mostren els primers corredors del Criterium du Dauphine i per què (o per què no) podrien guanyar el títol.
Criterium du Dauphine: els favorits
No importa que no hagi guanyat cap cursa durant més d'un any o que no hagi córrer durant més d'un mes, Chris Froome (Team Ineos) és de lluny el favorit per a la victòria general al Criterium du Dauphine.
Sis dels últims vuit Dauphines han estat adquirits per Ineos, aleshores Team Sky, i Froome ha reclamat tres d'aquests títols (2013, 2015, 2016).
També hi ha una gran quantitat de potència de foc darrere de Froome en la forma de Wout Poels, Michal Kwiatkowski i Egan Bernal, tots ells perfectament capaços de guanyar si les circumstàncies fossin diferents.
Amb un gregari com l'anterior, seria perfectament factible veure uns vuit pilots finals més o menys en un final de cim format per quatre homes Ineos. Vull dir, no és que no sigui així cada juliol al Tour de França.
La contrarellotge de 26 km de l'etapa 4 també juga perfectament a les mans de Froome i ofereix l'oportunitat de posar minuts als seus rivals menys capaços.
Al meu parer, la major amenaça de Froome vindrà de Jakob Fuglsang (Astana).
Quins clàssics de primavera va tenir el gran danès. Tercer a l'Amstel Gold, segon a Fleche Wallonne i després primer a Lieja-Bastogne-Lieja, no van ser els resultats, sinó la manera com va fer el seu negoci, el que més va impressionar.
A Lieja, va agafar la carrera pel coll. Va atacar des de lluny, va aconseguir un buit i el va aguantar. Equitació elegant que finalment va convertir la dama d'honor en la núvia el 2019.
Una mica d'això i una mica d'això, la seva habilitat per barrejar tàctiques d'escalada, contrarellotge i agressives també l'han vist prosperar durant les curses d'una setmana. Després de tot, és un guanyador anterior de Dauphine (2017).
Tens que Fuglsang està en pau amb la improbabilitat de guanyar el Tour i un altre títol de Dauphine n'hi hauria prou.
També val la pena assenyalar que la probable presència dels germans Izagirre i Luis Leon Sanchez també proporcionarà poder de foc a Fuglsang a les muntanyes, i que Astana ja té nou curses per etapes d'una setmana de durada aquest any.
La fantasia francesa serà presa per Julian Alaphilippe que lidera un poderós equip Deceuninck-Quickstep.
La L'etapa 7 a Pipay probablement demostrarà la perdència del jove de 26 anys per qualsevol possibilitat de guanyar el GC general, però el terreny contundent de les etapes 1, 5, 6 i 8 sembla que s'adapta a les capacitats de "Lou Lou".
Una victòria de menys d'una etapa probablement es podria considerar un fracàs, com és l'estatura actual d'Alaphilippe al pelotó professional.
Un favorit local que preocupa la batalla del GC estarà més reservat per a Thibaut Pinot (Groupama-FDJ) i Romain Bardet (AG2R La Mondiale).
El TT de 26 km probablement desembolicarà qualsevol possibilitat d'un primer guanyador del Dauphine francès en més d'una dècada, però un podi està molt a l'abast dels dos pilots.
Si no és un podi, però, mira cap d'aquests enigmàtics favorits dels fanàtics que s'emporten els honors de l'escenari al Pipay.
Dan Martin (UAE-Team Emirates) sempre es mostra bé al Dauphine, però, com els francesos, probablement farà una hemorràgia a la contrarellotge com Steven Kruijswijk (Jumbo Visma) que probablement apuntarà al podi.
Tots dos, com Michael Woods (Education First), probablement siguin millor perseguint una victòria d'etapa i provant les seves etapes del Tour en algunes de les cims importants durant la setmana de cursa.
Nairo Quintana (Movistar) torna al Dauphine per primera vegada des del 2012 amb l'oportunitat de fer història.
Agafa un podi i serà el primer pilot a aconseguir els tres primers classificats al Dauphine, París-Niza, Tirreno-Adriatico, Volta a Cataluyna, Itzulia Basque Country, Tour de Romandie i Tour de Suisse. Ni tan sols Eddy Merckx ho va aconseguir.
Segon a la cursa de l'any passat em fa pensar que Adam Yates (Mitchelton-Scott) estarà plenament preparat per al repte aquest any.
Més d'un "espera i veu" que no pas un "aconseguidor", sovint es pot criticar a Yates per haver esperat que els altres facin un moviment abans d'anar ell mateix, però, això podria resultar una tàctica intel·ligent si ell pot seure a les rodes del tren de muntanya de l'equip Ineos.
Es rumoreja que Tom Dumoulin (Team Sunweb) i Primoz Roglic (Jumbo-Visma) també podrien competir amb el Dauphine, i mentre no està confirmat, la seva presència podria suposar el major problema perquè Froome agafi un quart títol.
Guanyi qui guanyi, esperem que el Dauphine ofereixi una setmana de curses emocionant que ens prepari per a un espectacular Tour de França aquest juliol.
