El pavé de París-Roubaix s'embellit per davant de l'infern del nord
Tot i que els famosos llambordes que fan de París-Roubaix el més temut dels clàssics són notòriament implacables, això no vol dir que de vegades no necessitin una mica de TLC.
Cada hivern, milers de tones d'equips agrícoles que fan tot el possible per aixafar-los de nou al fang francès.
Per evitar que desapareguin definitivament, abans del seu moment anual de fama, Les Amis de Paris-Roubaix (Els amics de París-Roubaix) es posen a treballar per assegurar-se que els llambordes estiguin en les millors condicions.
Les Amis ha estat ocupat des de principis de març per posar en ordre cada sector abans que l'edició d'enguany de París-Roubaix tingui lloc el diumenge 8 d'abril.
Malgrat el clima hivernal en aquesta part de França, Les Amis han estat força treballant als llambordes. Des de petites reparacions fins a relleu de franges senceres de pedres.
Aquest any també han comptat amb l'assistència d'alumnes de l'escola professional hortícola de Lomme, que es troba al nord del recorregut de la cursa.
Doneu una ullada a Les Amis a Twitter per obtenir més fotos de la seva obra essencial: twitter.com/A_ParisRoubaix
Salvem els llambordes
Amb les carreteres que travessaven França històricament s'han construït amb llambordes, la major part del recorregut on es va circular París-Roubaix hauria estat asf altat.
No obstant això, als anys seixanta, a mesura que la tecnologia millorava, una marea d'asf alt amb suavitat amenaçava d'enterrar els llambordes juntament amb el caràcter únic de la cursa.
Com a resposta, Les Amis de Paris-Roubaix es va fundar per preservar els llambordes i salvar la carrera.
Ara sinònim tant de ciclisme com de la cultura de la regió fronterera franco-belga, van necessitar anys d'incidència per convèncer els agricultors i terratinents locals que val la pena salvar els llambordes.
La clau de l'èxit del projecte va ser convèncer els habitants que Les Amis estarien allà per reparar les carreteres que segueixen sent tan essencials per als seus mitjans de vida com ho són per a la reina dels clàssics.
A banda de la restauració de les carreteres empedrades que fan que la cursa sigui tan notòria, Les Amis també va intentar descobrir nous sectors de paviment per incloure'ls.
De fet, va ser el president de Les Amis, Alain Bernard, qui va ensopegar amb el tram de paviment, el Carrefour de l'Arbre, que es convertiria en el centre de la darrera part de la cursa.
Tot i que és poc probable que quedi cap tram no descobert de paviment per trobar que Les Amis encara tenen molta feina per fer.
Juntament amb la llamborda que s'atorga al guanyador de la cursa de cada any, s'han hagut d'enfrontar a la substitució de les pedres llançades fora de la carretera per caçadors de records massa entusiastes.
Amb la cursa a poques setmanes, s'estan donant els últims retocs als llambordes, a punt perquè acullin els millors ciclistes del món, abans de tornar a la seva existència més prosaica, evitant que el trànsit local s'enfonsi al fang.
