Nacer Bouhanni guanya l'etapa, però la història més gran és una caiguda i pèrdues de temps per a alguns corredors del GC
Nacer Bouhanni va guanyar la sisena etapa, que fins a les etapes finals havia estat un dia tranquil a la Vuelta a Espanya 2018. Darrere del guanyador ràpid hi havia Danny Van Poppel (LottoNL-Jumbo) i Elia Viviani (Quick-Step Floors), que no van aconseguir les victòries de la primera i segona etapa de la cursa d'enguany.
La favorita del dia, Viviani, va perdre el seu líder en una rotonda tardana i no va poder recuperar-se amb el ràpid moviment davanter de la carrera.
A més de la victòria d'etapa, diversos corredors de la Classica General també van ser guanyadors l'endemà d'un accident seguit de vents creuats que veiessin altres contendents atrapats darrere d'una divisió.
Mirant enrere a la sisena etapa de la Vuelta
Dues ascensions de tercera categoria van ser suficients per tornar a veure Luis Angel Mate (Cofidis) a l'escapada, buscant els punts necessaris per mantenir a les espatlles la samarreta de les muntanyes de polkadot blau i blanc.
Més sorprenent va ser la presència de Richie Porte (BMC Racing), que va entrar a la cursa amb l'ull posat en la classificació general general.
Les seves possibilitats d'aconseguir una posició alta al final de les tres setmanes es van acabar aviat quan va perdre temps a les primeres etapes, però el seu objectiu és el proper Campionat del Món. La Vuelta és un viatge d'entrenament més que un objectiu, pel que sembla.
El tercer i últim membre de la fuga del dia va ser Jorge Cubero (Burgos BH), i el trio va anar bé junts durant gran part del dia.
L'avantatge del descans va superar els tres minuts, però un grup d'aspecte bastant relaxat el va revertir i es va mantenir a prop dels dos minuts, ja que els equips de velocistas buscaven guanyar una de les poques etapes obertes als homes ràpids.
Aquesta distància va pujar i baixar en un rang d'uns 30 segons fins a les 2:30, quan el grup semblava es va adonar que guanyava al descans massa lluny de la línia de meta.
Es va evidenciar un fort vent en contra que d'alguna manera va frenar el progrés a la carretera, afectant molt més el grup de tres homes al davant que el grup rotatiu.
Llavors, el grup principal va tornar a activar el ritme i es va quedar enfilat en una línia mentre la distància amb el descans es va reduir un minut sencer.
Un accident que semblava haver estat causat per una illa de trànsit no tripulada i sense senyalització poc abans que una carretera exposada i ventós veiés el grup dividit en molts grups petits.
Els perseguidors es van veure obligats a escalar-se amb l'esperança de tornar al grup principal impulsat per Quick-Step Floors, o el que en quedava.
EF-Drapac va agafar el ritme al davant, empenyent el vent per a rivals com Peter Sagan (Bora-Hansgrohe). Els homes de rosa tenien força en nombres i jugaven al seu propi avantatge.
Michal Kwiatkowski (Team Sky) i Sagan es van veure en una conversa, potencialment discutint una neutralització en benefici dels afectats per l'accident, però amb el vent que bufava, la carrera va començar i el grup principal va continuar muntant.
La fugida original es va capturar quan f altaven uns 13 km, però la seva situació feia temps que havia esdevingut irrellevant com a conseqüència del que passava darrere i després d'ells.
Thibaut Pinot (Groupama-FDJ) va ser un dels pilots més destacats que es va veure a si mateix i es va veure més d'un minut per darrere d'alguns rivals del GC a 11,4 km del final.
Després d'un dia tan tranquil fins que el con de la carretera sense etiquetar va causar xocs i trencaments, hi va haver prou acció en els darrers 20 km perquè qualsevol que s'apropi tard pensi que havia estat emocionant durant tot el dia.
El grup líder, tot i tenir menys pilots que la persecució combinada, després que els grups dos i tres es tornessin a unir, encara estava prenent temps.
Això va ser gràcies a les ambicions combinades dels velocistes restants que volien l'etapa i els corredors del GC que van fer la separació intentant guanyar el temps màxim d'aquells contendents molt més enrere.
A la final i la persecució seguia conduint, però avançant poc als trens ràpids d'esprint.
