Ineos té els drets de frack per a gas d'esquist a diversos llocs de Yorkshire
La introducció de l'equip Ineos al pelotó professional del Tour de Yorkshire serà rebuda amb protestes dels activistes contra el fracking.
Ineos va anunciar dimarts la compra de Tour Racing Limited, el holding de Team Sky, amb l'equip que apareixerà amb la seva nova disfressa per primera vegada a l'etapa 1 del Tour de Yorkshire el 2 de maig.
L'empresa química multimilionària de lliures, encapçalada per l'home més ric de la Gran Bretanya, Sir Jim Ratcliffe, actualment té una llicència per fer fracking per obtenir gas d'esquist a diversos llocs del comtat de Yorkshire.
Ratcliffe és un fervent defensor del fracking i ha criticat en veu alta els esforços del govern per regular el mètode de perforació del petroli. Ineos encara no ha iniciat les operacions de fracking a causa de disputes i protestes de planificació.
El grup antifracking Free Frack United ha confirmat que aquestes protestes continuaran i diu que estarà present al Tour de Yorkshire quan es presenti oficialment l'equip Ineos.
"Sens dubte, hi haurà protestes", va dir Steve Mason de Free Frack United a BBC Sport. "La hipocresia és sorprenent i el rentat verd de la seva imatge és escandalós.
'Jo, per exemple, no deixaré que els meus fills vegin ciclisme més amb l'equip Ineos participant i no estaré sol. Sens dubte, hi haurà protestes al voltant del Tour de Yorkshire i dels Campionats del Món que se celebraran a Yorkshire a finals d'aquest any.'
L'anunci d'Ineos com a nou patrocinador de Team Sky va rebre immediatament crítiques centrades en les indústries amb les quals la companyia està associada principalment.
Ineos es troba entre els productors de plàstic més grans d'Europa, un fort contrast amb la campanya "Sky's Ocean Rescue" de l'equip Sky al Tour de França de l'any passat, que es va comprometre a acabar amb el plàstic d'un sol ús el 2020.
Els Amics de la Terra també s'han pronunciat des de l'anunci amb el portaveu Tony Bosworth que també va etiquetar el patrocini com un intent de "rentat ecològic".
"El ciclisme és un dels esports més reeixits i populars del Regne Unit, però, com Geraint Thomas i Chris Froome realment volen estar associats amb una empresa que destrossa el planeta com Ineos?" Bosworth ha comentat.
'Prendre el control de Team Sky és l'últim intent flagrant de greenwashing d'Ineos. És un canvi de to dur que pot fer que la campanya de rescat oceànic de Sky per eliminar la contaminació per plàstic dels nostres oceans s'elimini de la samarreta de l'equip a favor d'Ineos, un dels majors productors de plàstic d'Europa.'.
Tot i que la polèmica que envolta el tema actualment és comprensible atesos els perfils de les parts implicades, les crítiques i la polèmica no són cap novetat per als principals patrocinadors del ciclisme.
De fet, aquesta mateixa setmana, el gegant de l'energia Total va anunciar el seu propi acord de patrocini per recolzar l'equip francès ProContenental Direct Energie.
Els equips recolzats per l'estat Bahrain-Merida, UAE Team-Emirates i Astana, per la seva banda, han estat criticats per rebre finançament de nacions acusades de greus abusos dels drets humans.
Mitchelton-Scott va ser patrocinat anteriorment per Orica, una empresa minera multinacional vinculada a múltiples vessaments de productes químics a tot el món, mentre que Katusha-Alpecin compta amb el suport personal d'Igor Makarov, president de la Itera Oil and Gas Company.
