Els organitzadors diuen que les tarifes de compareixença d'Armstrong estaven justificades tenint en compte la seva presència
Lance Armstrong va rebre 1,5 milions de dòlars en diners dels contribuents australians per presentar-se al Tour Down Under de 2009 com a part del seu retorn al ciclisme.
The Sunday Mail d'Austràlia ha revelat que Armstrong va rebre un pagament equivalent a unes 800.000 £ per tornar al pelotó professional el 2009 després d'acabar amb la seva jubilació de tres anys.
Ara s'ha confirmat que els diners provenien de les butxaques dels contribuents, ja que la informació es va classificar durant un període de 10 anys.
El pagament, que prové del govern d'Austràlia del Sud, incloïa bitllets d'avió de primera classe per a la cursa per a dues persones, allotjament a l'hotel i menjar.
Armstrong també va rebre un pagament per les seves aparicions a les edicions de la cursa de 2010 i 2011, i els detalls d'aquests pagaments es publicaran en els propers anys.
El tresorer de l'estat Rob Lucas va revelar la informació al diari australià, comentant que la gent mereixia saber on s'havien gastat els seus diners.
'Els australians del sud tenen dret a conèixer aquesta informació. Vam intentar publicar-lo just després de les eleccions, però no vam poder legalment segons els termes del contracte, que va impedir explícitament que qualsevol de les parts revelés públicament els seus detalls durant 10 anys , va dir Lucas
'Segons l'estàndard de qualsevol, aquesta és una quantitat sorprenent de diners per pagar a un home per una cursa de sis dies, sense oblidar els edulcorants addicionals al costat: bitllets d'avió de primera classe per a dos, allotjament a l'hotel, àpats i altres incidentals.'
Armstrong va acabar 29è a la classificació general de la cursa, 49 segons per sota del guanyador general Allan Davis. El seu millor resultat va ser el 23è a l'etapa 5 davant Willunga.
Només 18 mesos després, Armstrong va admetre haver-se dopat durant la major part de la seva carrera professional i, posteriorment, se li van retirar els set títols del Tour de França i li van sancionar de per vida.
Desafortunadament per al Tour Down Under, no tenien cap estipulació en el contracte de pagament si Armstrong era condemnat mai per dopatge. Tot i que això no preocupa al govern d'Austràlia del Sud, la qual cosa suggereix que les seves aparicions van valer més del que van costar.
El ministre de Turisme i Esports, Leon Bignell, va comentar: L'aparició de Lance Armstrong al Santos Tour Down Under va arribar en un moment en què era considerat el millor ciclista del món.
'Va portar els ulls del món amb ell al Sud d'Austràlia quan va participar al Tour Down Under, portant la carrera a un nivell completament nou. El govern de l'estat ha continuat aprofitant aquesta exposició, assegurant-se que el nombre de públic va continuar augmentant fins i tot després de l'aparició final de Lance.'.
El director de la cursa de Tour Down Under, Mike Turtur, va reflectir els comentaris de Bignell, afirmant: "La seva presència [d'Armstrong], els beneficis retornats a la carrera i a aquest estat i a la conscienciació sobre el càncer, els diners no es poden comprar..
"L'augment més petit que vam veure va ser del 100%, va ser sorprenent i encara ens estem beneficiant d'aquest llegat".
