La ciclista va parlar amb Kathryn Bertine sobre els seus esforços per incorporar un Tour de França femení complet al calendari de curses
Imagina't veure com les millors dones ciclistes del món arrasaven als Camps Elyes després de tres setmanes de carreres intenses. Sembla un conte de fades, però una vegada les dones competien en un Tour complet: a la dècada de 1980 els cursos masculins i femenins eren molt semblants, tot i que aquest últim era una mica més curt.
No obstant això, el 2019 l'esdeveniment femení dura només dos dies perquè el propietari de la cursa, Amaury Sport Organization (ASO), juntament amb l'UCI, encara no s'han convençut que les dones són capaces de fer un Tour de tres setmanes. Encara no s'han d'acord que valdria la pena una cobertura mediàtica completa i el mateix premi en diners.
Això és malgrat que les dones continuen destacant en esdeveniments de resistència i part de l'argument creixent de la comunitat ciclista que les dones són plenament capaços d'afrontar un Tour de tres setmanes.
Afrontar el repte
Aquí és on intervé Kathryn Bertine. Antiga ciclista professional, no li va impressionar tant l'estat del ciclisme professional femení que va decidir fer-hi alguna cosa, creant la Fundació Homestretch.
Una organització sense ànim de lucre que ofereix allotjament temporal a esportistes professionals o d'elit, amb un enfocament principal a les dones. L'objectiu principal és equilibrar la discrepància salarial en l'esport, de manera que les esportistes professionals tinguin els mateixos salaris i igu altat d'oportunitats que els homes.
El 2013, Bertine va combinar forces amb tres potències femenines del món de l'esport professional: Marianne Vos, Emma Pooley i Chrissy Wellington.
Els quatre van pressionar i van estrenar amb èxit La Course by Le Tour de France, un esdeveniment d'un dia conjuntament amb el Tour de França complet masculí. Tanmateix, aquest no era l'objectiu final. Segons Bertine, l'acord original amb ASO el 2013 era que la cursa creixia de manera incremental cada any entre tres i cinc dies.
Si aquest pla hagués tirat endavant, el ciclisme femení podria tenir un Tour de França complet a hores d'ara. En comptes d'això, tenen un esdeveniment de dos dies, mentre que els homes tenen 21 etapes.
Bertine creu que aconseguir una gira completa per a dones es redueix a desafiar l'actitud d'"apatia i sexisme" d'ASO.
"Aquesta és la carrera d'ASO, han de crear el canvi i respectar el pla que vam acordar el 2013", explica.
Afegeix que la UCI podria pressionar a ASO perquè augmenti la durada de la cursa per a les dones emetent un mandat, però actualment no ho estan fent, tot i que el president de la UCI, David Lappartient, ha dit recentment que la cursa femenina hauria de ser d'almenys 10 dies. ja fa temps.
El Tour de França tampoc és l'única cursa que exclou les dones; alguns dels clàssics de primavera emblemàtics també ho fan, com ara París-Roubaix i Milà-San Remo.
Els diners importen
Si s'aconseguia un Gran Tour de tres setmanes per a dones, hi ha problemes econòmics que cal superar per garantir que les ciclistes femenines puguin completar l'entrenament necessari.
Una cursa completa de tres setmanes significaria recórrer fins a 160-200 km per dia, cosa que requereix un programa d'entrenament específic. I aquí és on es pot fer evident la diferència entre el ciclisme masculí i el femení.
Moltes ciclistes professionals, especialment les que no formen part dels equips de primer nivell, reben salaris més baixos o, en alguns casos, cap sou, i moltes ciclistes treballen diverses feines per sobreviure, cosa que els deixa menys temps per entrenar.
Això porta al següent problema relacionat amb els diners: el premi seria el mateix? L'any 2018, el guanyador del Tour de França, Geraint Thomas, va marxar amb un xec d'uns 500.00 € en arribar a París. Si recorren la mateixa distància, segurament la dona guanyadora hauria de rebre la mateixa.
Bertine diu que es redueix a la cobertura mediàtica per garantir que el grup femení pugui expandir-se i créixer professionalment. Els patrocinadors volen saber que tindran temps d'antena i perquè això succeeixi, cal que hi hagi un mandat per a la igu altat de cobertura de les curses masculines i femenines.
'És molt més difícil atraure patrocinadors per a curses que no es cobreixen als mitjans. Però el motiu principal és el paper de la UCI en la qüestió. No exigeixen la mateixa cobertura ni el mateix premi en diners, però sí que ho podrien , diu
La UCI ha reconegut que cal abordar amb urgència el problema de la bretxa salarial, confirmant recentment els seus plans. "A partir del 2020, les UCI Women's WorldTeams hauran de pagar als seus corredors un sou mínim (sense incloure el premi en diners"), va dir en un comunicat.
"El sou serà de 15.000 € el 2020, 20.000 € el 2021, 27.500 € el 2022, i després, a partir del 2023, el mateix que es paga als equips UCI ProContinental masculins existents".
Aquest és un pas endavant molt esperat per a les ciclistes femenines, però no aborda el fet que les curses femenines no es promocionen de la mateixa manera que ho fan les curses masculines.
El 2012, la cursa femenina en carretera als Jocs Olímpics de Londres va atreure 7,6 milions d'espectadors; la cursa masculina només va atreure 5,7 milions d'espectadors. El públic de les curses ciclistes femenines existeix clarament, i Bertine considera que s'hauria de fer més per participar i promocionar el pelotó femení.
Bertine diu: Les dones del pelotó professional són fascinants, interessants i algunes de les persones més educades en aquest esport. Necessitem que la UCI, tots els òrgans de govern nacionals i tots els directors de curses inverteixin en la promoció de les dones. La igu altat elevarà tot l'esport a un lloc millor.'
També creu que els corredors han de parlar per mantenir la lluita per la igu altat avançant.
'El canvi ha de provenir de l'esport, tal com ho va fer Billie Jean King al tennis i Kathrine Switzer a la marató. Necessitem que les nostres dones ciclistes (i els homes!) defensin els seus drets. Tots junts avancem , diu Bertine.
Fins aleshores, Bertine continuarà utilitzant els seus recursos a la Fundació Homestretch per salvar la bretxa entre les atletes femenines, amb l'esperança que algun dia pugui veure el Tour de França femení per televisió, veient que les dones reben el mateix reconeixement que els homes.
També espera que algun dia aviat la Fundació Homestretch no sigui necessària perquè les corredores del Women's WorldTour aconseguiran un sou base.
The Homestretch Foundation
La Fundació Homestretch es va fundar el 2016. Ha assistit a 50 atletes de 12 nacions diferents en cinc disciplines diferents de ciclisme: carretera, muntanya, ciclocròs, pista i triatló.
A dia d'avui, tres dels seus atletes d'elit han rebut contractes professionals. Més informació: homestretchfoundation.org
