Un pas positiu a primera vista, però encara hi ha problemes per al ciclisme femení fins i tot després de la introducció d'un salari mínim
La notícia que la UCI introduirà un salari mínim per al pelotó femení l'any 2020 sembla una victòria, almenys al principi. El salari mínim anunciat recentment començarà a partir de 15.000 euros el primer any, amb la intenció de créixer-lo de manera incremental durant els propers tres anys, de manera que arribi fins als 27.500 euros el 2022 i s'igualrà als equips masculins de ProContinental el 2023.
Desafortunadament, no totes les dones que corren en un equip professional tindran dret al salari mínim. A causa de les limitacions econòmiques del pelotó femení, només tindran dret a això les dones amb contractes per competir amb els equips de nivell més alt.
Afegir més pressió financera
Ningú s'oposa a un salari mínim i a una nova era de professionalitat, però a molts ciclistes els preocupa que tingui un efecte negatiu que la UCI no va considerar. Per pagar als seus pilots, els equips femenins estaran sota més pressió per trobar patrocinadors per a un esport amb molt poca exposició per a les dones, i alguns equips fins i tot poden retirar-se perquè no es poden permetre el luxe de pagar el salari mínim..
La manca de patrocini i, per tant, la manca de diners ja és un problema per als equips femenins. És el motiu pel qual diversos equips professionals femenins d'Europa i Amèrica del Nord han plegat en els últims dos anys. Així, tot i que els ciclistes reconeixen que l'anunci de la UCI dóna suport al moviment per la igu altat de les dones en l'esport, molts es preocupen pel dany que farà als equips que ja estan sota pressió financera.
La pilot de l'equip Torelli i membre de l'equip d'Escòcia per al Women's Tour of Scotland 2019, Jennifer George reitera aquestes preocupacions.
"Serà molt interessant veure quants equips UCI WorldTour funcionen el 2020", diu George. "Tenim un clima que veu els equips plegant a mesura que es retira el patrocini. Al Regne Unit hem passat de quatre equips UCI el 2018 a només un el 2019 i aquest equip només existeix com a resultat del crowdfunding a causa d'una retirada del patrocini.'.
Creació de l'entorn adequat per als patrocinadors
Com pagaran els equips aquest salari mínim en un entorn que no sembla tenir els recursos per fabricar-lo? Actualment, moltes motocicletes professionals guanyen menys de 10.000 € a l'any o res més que els premis.
Els patrocinadors volen temps d'antena i reconeixement. Però ara mateix, sembla que el ciclisme femení només ocupa una fracció del temps d'antena i la majoria es destina a les curses masculines.
Campiona del món de contrarellotge de dos temps i corredor professional de Cogeas–Mettler Pro Cycling Amber Neben assenyala que La UCI té un pla per implementar un requisit salarial mínim, però quin és el pla per crear un entorn per als mitjans de comunicació i creixement monetari del ciclisme femení?
'Com fem un canvi que beneficiï les dones sense debilitar l'esport?'
Neben argumenta que la introducció d'un salari mínim només funcionarà si hi ha diners per impulsar-lo. Tot està impulsat pels diners del patrocini que es remunta a la necessitat de crear un entorn que els patrocinadors inundaran de recursos. És realista ara mateix? No sense un canvi important en com es presenta i s'accedeix al ciclisme a tot el món.'
Deborah Paine, una representant de Nova Zelanda que també és ciclista professional de Cogeas–Mettler, va recolzar l'argument del seu company d'equip Neben per una major cobertura del camp femení. Ens hem de centrar principalment a fer créixer l'esport, la publicitat i la conscienciació amb cobertura en directe. Feu que la cursa sigui més curta i més emocionant.'
Els plans de la UCI són ambiciosos. A més d'un salari mínim, pretenen tenir una cobertura de maternitat, mal altia, assistència sanitària, vacances i un règim de pensions per al 2023.
No obstant això, com els equips de primer nivell oferiran aquests avantatges i atrauran el patrocini en un entorn on el ciclisme femení encara lluita pel seu dret igual al temps d'antena? Aquest mateix any, l'Amaury Sport Organization (ASO) va prendre la decebedora decisió de no oferir el mínim de 45 minuts de cobertura televisiva en directe per a les versions femenines de Fleche Wallonne i Lieja-Bastogne-Lieja. Això va fer que aquestes carreres famoses fossin eliminades del Women's WorldTour (WWT) el 2020.
"L'esport femení no pot esperar ni dependre de l'ASO", diu Neben. "L'oportunitat de competir en pistes similars és una part valuosa per fer créixer l'esport. Crec que els homes haurien de córrer les distàncies de les dones. Les curses més curtes proporcionen un esdeveniment més emocionant i digerible que la gent és més probable que vegi de principi a fi.'
Neben subratlla que el ciclisme podria aprendre molt d' altres esports importants, per exemple, com treballen els seus calendaris, utilitzen els mitjans generals i les xarxes socials i creen maneres d'accedir directament als seus esdeveniments. Observa que aquests altres esports fan una gran feina per crear i mantenir l'interès dels aficionats al voltant i fora de les competicions reals.
'El ciclisme ha de connectar els punts. Els ciclistes són alguns dels atletes més accessibles del món fent un esport que gairebé qualsevol pot fer , diu.
George dóna suport al comentari de Neben, afirmant que hi ha més a guanyar centrant-se en les curses de ciclisme femení que obtinguin una cobertura obligatòria dels mitjans de comunicació i de la televisió amb una posició 100% igual que els homes.
'Crec que la UCI hauria d'imposar una cobertura mediàtica igual per a tots els esdeveniments de la UCI i del WorldTour. En la meva opinió, seria millor gastar diners. La cobertura aporta patrocinadors, el patrocini aporta diners, aquests diners paguen els corredors.
'No vull que m'entenguin malament aquí: la igu altat salarial és molt important, però en aquest moment hi ha altres coses que cal abordar. La igu altat salarial abans dels altres passos pot estranyar el nostre bonic esport.'
Compartir recursos una manera de guanyar la igu altat
Tayler Wiles, professional de Trek-Segafredo i representant del ciclisme dels EUA, dóna suport al salari mínim, però es pregunta si seria necessari si més equips masculins recolzaven els equips femenins i si l'ASO permetés el mateix temps d'antelació per a les curses femenines.
'Si més equips masculins tinguessin equips femenins (cosa que cada any passa més i més), compartiria molt els recursos. El nostre esport necessita igu altat d'accés per créixer i prosperar. L'ASO ha estat un factor limitant enormement durant anys.'
Wiles va destacar l'impacte positiu dels equips masculins que actualment donen suport al pelotó femení. El seu propi equip de Trek Segafredo té equips masculins i femenins que comparteixen equipament, personal i vehicles.
'El que ha fet el meu equip és un gran compromís amb el ciclisme femení. Altres patrocinadors i equips haurien de mirar de reflectir-ho.'
Algun progrés no és prou progrés
És cert que el ciclisme femení ha millorat des dels dies en què les ciclistes talentoses en realitat correien a les curses masculines només per agafar un passeig. Ara tenim l'UCI Women's WorldTour, 46 equips i pelotons UCI amb més de 100 dones a tot Europa i Amèrica del Nord.
La UCI insisteix en què el salari mínim "enfortirà la professionalització del ciclisme de carretera femení i el paper de les dones en la governança esportiva". I pot semblar que finalment s'escolten les veus de les dones, però no cal ignorar l'únic factor limitant aquí i aquesta és l'exposició. Fins que això no es solucioni, encara podrien passar uns quants anys abans que el ciclisme femení arribi al dia amb el pelotó masculí.
